- Уже в курсе! - прорычал демон, легко перемахнув через них, и выдернул за ногу, как овощ с грядки, Аллинария из кустарника.

Понимая, что произошло то, чего Рэнар опасался: он устроил драку там, где этого делать категорически нельзя, подобрав юбки, я быстро выбежала из беседки. Добежала за пару секунд до развилки, огляделась, проверив, что никого рядом нет. И сразу вернулась обратно доложить демону, чтобы думать, что делать дальше. Я -то думала, он в очередной раз быстро утихомирил своего соперника. Однако Аллинарий оказался достойным противником.

Оправившись после первого удара, он уже сражался на равных с Рэнаром. Мужчины дрались врукопашную и не жалея сил. Их удары были невидимы моему глазу, настолько стремительными были их движения. И я видела только размытые пятна, линии. И слышала свист воздуха, когда их кулаки летели вперед.

Впервые мне стало страшно за моего принца. Я не знала, насколько силен Аллинарий и чем это может закончиться. Мои пальцы сжались, хрупкий веер хрустнул, и я недовольно поморщилась.

Ещё один удар Рэнара не достиг цели, и сам он, казалось, едва успел увернуться от ответного. Вовремя отскочив, демон ненадолго замер. На его обезображенном лице мелькнула жуткая ухмылка. А кулак Аллинария уже летел вперед, чтобы стереть эту усмешку. И теперь мне стало понятно, почему все так боялись этого демона.

- А ты всё так же хорош, - спокойным голосом, легко уйдя и от этого удара, прорычал довольно Рэнар.

- Ты! - отпрыгнув сразу на пару метров назад, едва вновь не угодив в кусты, воскликнул Аллинарий, и даже в полумраке я заметила, как побледнело его лицо. И мелькнувший в глазах страх.

- Что, не ожидал, гадёныш? - камзол, что до этого Рэнару был больше на размер, как -то подозрительно хрустнул, когда он выпрямился в полный рост и сжал кулаки. - Думал, не докопаюсь до истины?

- П-почему ты тут? - Аллинарий огляделся по сторонам, и его взгляд остановился на мне. Мелькнуло то, идиотское, выражение на лице, когда он шептал мне всякий бред, но, тряхнув головой, Аллинарий избавился от наваждения. Его зубы сжались, и из-под копны каштановых волос начали подниматься длинные рога.

- В гости решил заскочить. Проверить, как ты, - издевательски произнес принц, и камзол снова хрустнул, а я увидела, как швы на ткани начали расходиться. - Попутно узнать кое-что. О моём отце. И как ты с этим связан.

- Я ничего не знаю! - слишком поспешно выпалил Аллинарий, чтобы ему поверили.

- Да-да, конечно, - закивал головой принц. - Твои товарищи тоже мне так говорили. Сначала. А потом я подбирал правильные слова и очень убедительные, весомые аргументы, чтобы они освежили свою память, поднапрягли извилины и рассказали правду... Уверен, я найду ключик и к твоей памяти, - костяшки пальцев громко хрустнули, когда демон сильнее сжал кулаки.

- Так значит. - мужчина не договорил, а его лицо потемнело от гнева. - Попробуй! Ты ещё под стол пешком ходил, когда я начал свои тренировки!

- Ты ещё припомни, как ты выигрывал в спаррингах, когда мне было двенадцать. А я напомню, что сломал тебе руку, когда мне было тринадцать. Как думаешь, кто за эти годы стал сильнее?

- Щ-щенок дракона! - прошипел Аллинарий.

- Ну да, оскорбил так оскорбил! Отползу в уголок, поплачу о своей горькой судьбе! - с едкой издёвкой вновь передразнил его Рэнар.

Понимая, что я лишняя, делать мне тут нечего: помочь принцу я не смогу, наоборот, только помешаю и буду путаться под ногами, я тихонько, аккуратно начала пятиться назад. Но, сделав только шаг, наступила на сломанный веер, что выпал из моих рук. Он громко хрустнул, и я испуганно, тихо ойкнула. И оба мужчины обратили на меня внимание.

Рэнар едва заметно дёрнулся. А от Аллинария это не ускользнуло. На его лице мелькнула неприкрытая и почему-то торжествующая ухмылка.

Поняв, что дело швах, я тут же решила бежать!

Но я не успела даже развернуться, чтобы совершить тактический маневр по отступлению, а мужчина уже сорвался с места. И я увидела, как его кулак, объятый пламенем, несется точненько к моему. некогда прелестному личику.

У меня не было ни единого шанса увернуться или ещё как -то избежать удара, который, скорее всего, оборвал бы мою жизнь. И, понимая, что я сейчас умру, сначала попрощалась мысленно с родителями, а потом. почему-то не с Лёшей, о котором даже в тот момент не вспомнила. А с Рэнаром. Вспомнила наш вчерашний поцелуй.

Секунды растянулись до минут, а я продолжала стоять, смотря, как Аллинарий летит на меня. Нас разделял уже метр. Всего один метр.

В этот момент свет фонарей заслонила могучая высокая фигура, что возникла прямо передо мной. И сокрушающий удар пришелся не по мне, а по лицу Рэнара. Я услышала жуткий хруст ломающихся костей. Голова принца дернулась, а сам он пошатнулся...

Моё сердце в тот же миг остановилось. Мир вокруг испуганно замер. И я сжала кулаки со всей силы. Я готова была прямо сейчас ринуться в бой и избить Аллинария до полусмерти. И я бы не сожалела о содеянном, хотя прежде не могла и представить, что подниму на кого-то руку! Удар сумкой и клюкой по Танару был не в счет. Он бежать пытался, а от него напрямую зависела моя миссия .

Но делать этого мне не пришлось. Потому как Рэнар устоял на ногах и ловко перехватил кулак Аллинария. Сделав подсечку, опрокинул демона на землю. И, продолжая держать его за руку, одной ногой наступил на плечо, заламывая руку, а второй ударил со всей дури тому по животу. Демон захрипел, застонал. И его тело сотряс очередной удар, от которого он уже отлетел в сторону, а его рука, подозрительно затрещав, обвисла безжизненной ветвью.

Не давая возможности противнику прийти в себя и подняться, принц за долю секунды подлетел к нему. На его ладонях заплясало не алое пламя, как когда он бил рыцарей смерти и личей, а чёрно-бордовое. Воздух вокруг него зашипел, взвился в небо дым, и Аллинария в прямом смысле вбил одним точным ударом в землю. Из груди поверженного мужчины вырвался протяжный стон, и, обмякнув, он замер. Очень надеюсь, что не навсегда.

У меня времени стоять и думать тоже не было, поэтому, жалобно, умоляюще выпалив:

- Извини! - я унеслась вдаль. Но не для того, чтобы плакать, или праздновать победу, которая далась Рэнару с таким трудом.

Подбежав к небольшому фонтанчику, который заметила, когда шла сюда, вложив все силы, кое-как оторвала от нижней юбки кусок ткани, обильно намочила его ледяной водой и сразу побежала обратно.

Заняла эта беготня у меня от силы секунд пять. И, вернувшись, я застала ту же картину: «Рэнар над поверженным врагом».

Подлетев к мужчине, встала перед ним и невольно вздрогнула. Но теперь не от вида шрама, потому как его не было. А от чернильно-черного синяка во всю правую щеку. И сильно смещенную в сторону скулу.

- Прости! Извини! Я замешкалась. Я не должна была мешаться! - пробормотав это, подняв руку, я с осторожностью приложила мокрую ткань к синяку. Надо было максимально сдержать возникновение отека до того, как мы доберемся до врача.

Рэнар даже не дернулся, когда ткань, пропитанная ледяной водой, от которой у меня сводило пальцы, коснулась раны. Зато в его бирюзовых глазах плескалось искреннее удивление вперемешку с полнейшим непониманием того, что сейчас происходит.

- Это шок! Он так ударил, что у тебя, вероятно, ещё и сотрясение... А всё из -за меня! - не в состоянии молчать, затараторила я. - Нам срочно нужно к врачу! Ты знаешь, где здесь есть неподалеку хорошие специалисты? Ты кивни, если говорить не можешь. Или, может, знаешь кого-нибудь?.. Хотя! Зачем нам куда-то ехать? И то верно! Я тебе сейчас найду придворного лекаря! Наверняка у Императора самый лучший врач! Точно!..

- Вот. - челюсть Рэнара противно затрещала. И он, поморщившись, замолчал. А я наконец заткнулась и даже замерла. Продолжали дрожать только пальцы, держа обрывок мокрой ткани. Но, когда большая ладонь принца накрыла мою мягко и нежно, дрожь сразу унялась, и все моё тело укутало приятное тепло.