Стас и Самурай, подняли стул с привязанным к нему пленником.

— Не ври мне, ирд! — угрожающе произнес Тантал, глядя прямо в глаза ирда.

— Я не вру… — испуганно просипел капитан. И тут же последовал очередной удар. Тантал наклонился и приблизив свое лицо к морде капитана спокойным, даже тихим и каким-то сочувственным голосом произнес:

— Ты хочешь убедить меня в том, что ты, капитан судна и ты не знаешь, что перевозишь, за чем летишь? И даже не интересуешься этим?

— Я не…

— К черту. — Тантал резко распрямился, Вновь достал свой револьвер и принялся играть с ним, проворачивая и прокручивая в руке. — даю последний шанс. Груз? Кто из пассажиров твой начальник, где база?

— Не по…

Грохнул выстрел, обезглавленное тело капитана откинулось, опрокинув стул.

— Тантал! Может ты как-то поскромнее будешь? Два трупа за десять минут и никаких ответов! — мрачно поинтересовался Самурай.

— буду. — согласился Тантал. — не хотят по-хорошему, будем по плохому.

— Это как? — не понял второй охранник.

— Пытать будем. — пожал плечами Тантал. — этого оставьте, остальных в соседний отсек.

«Счастливчиком» оказался старпом, выглядящий самым испуганным из всех пленников.

Тантал словно бы и не обращал на него внимания, пока других пленников Стас Самурай и Ривз не утащили в соседнее помещение.

Лишь только когда все трое показались обратно, Тантал бросил:

— Дверь закройте, пожалуйста.

Когда дверь отсекла помещение с пленниками от «пыточной», Тантал обратился к пленнику.

— Жить хочешь?

Ирд, которого трясло от страха и до этого вопроса, начал дрожать еще больше, при этом начав резко и быстро кивать головой.

— Тогда рассказывай все, что знаешь.

И ирд начал. Его монолог не пытались перебить, никто не задавал вопросов. Стас было хотел, но Тантал сделал ему знак, мол погоди, не торопись.

Ирд даже не заметил этот обмен жестами, продолжая свой рассказ.

Лишь когда он умолк, Тантал предложил Стасу задавать уточняющие вопросы.

Но тот, выглядящий озадаченно, лишь отрицательно покачал головой.

— Ты сможешь довести корабль к базе? — Тантал взял инициативу в свои руки.

— Да без проблем, я как раз учился на капитана подобного судна. А старпомом стал для прохождения практики…

— Я не об этом корабле. — перебил его Тантал.

— А каком? — ошарашенно переспросил ирд.

— Ты можешь указать, где именно находится база, чтобы туда мог добраться наш корабль?

Ирд задумался.

— Если ты сделаешь это — останешься жив. — подбодрил его Тантал.

— Смысл вас вести туда, если там мы умрем все. — пробормотал ирд.

— Почему?

— В системе с базой по всему космосу разбросаны автоматические стационарные орудия. Как только нас опознают — по нам откроют огонь.

— Ну должны же быть коды доступа, система опознавания свой-чужой.

— Да, и она установлена на транспорте. Поэтому лучше отправляться к базе на нем.

— Ты можешь демонтировать это устройство? И затем установить на наш корабль.

Ирд вновь задумался. Похоже, первый испуг его уже отпустил.

— Это будет очень сложно, практически невозможно… — протянул он.

— Вот как мы сделаем. — встрял в разговор и Стас. — ты перенесешь устройство на наш корабль. Полетишь с нами. Если уничтожат нас — умрешь и ты. А если мы доберемся…

— ТО что? — заинтересовался ирд.

— Во сколько ты оцениваешь свою помощь? — вкрадчиво спросил Стас.

Ирд же глубоко задумался.

— В 50 миллионов. — выпалил он.

— Если мы попадем на базу. И там будет все то, о чем ты рассказал — ты получишь эти деньги. — кивнул головой Стас.

— Но постойте. А если прототип увезут? Или взорвут, как только вы нападете?

— Тогда молись, чтобы этого не произошло.

Когда все четверо покинули «Пыточную», добрались и вольготно развалились в комнате для совещаний захваченного транспортника ирдов, первым нарушил молчание Самурай.

— И что ты задумал? — вопрос был обращен к Стасу. — И только не говори, что ничего. У тебя на морде все написано.

Тот лишь пожал плечами.

— Ты сам все слышал. Эта база — настоящий подарок. Мы должны на нее попасть.

— Это будет сложно.

— Вряд ли. Начальства там сейчас нет. Персонал побоится просто так уничтожить на ней все, включая и себя. Даже если все рассказанное этим ирдом правда и там фанатики своего дела — мы должны успеть.

— А стоит ли игра свеч? — хмыкнул Ривз.

— Однозначно стоит. — ответил ему Стас. — если все это правда, если мы сможем разобраться с прототипом, переделать его под себя, создать хотя бы десяток подобных костюмов — можно не бояться детей Фенрира. Да вообще можно никого не бояться.

— Да прямо таки. — фыркнул Тантал. — какой-то вшивый костюм при поддержке пары дроидов способен вынести целую абордажную команду? Чушь!

— Ты ведь участвовал в захвате транспорта? — поинтересовался Стас. — и как тебе? Все прошло как обычно?

— Черта с два. Но мы просто не привыкли к тому, что ирды могут воевать.

— Но согласись, отбивались они достойно.

— Это да…

— И это были ирды — обычно трусливые, старающиеся избежать драки существа. А что будет если этими дроидами управляли бы мы?

Тантал задумался.

— Думаю, с нашим опытом — отбились бы.

— Вот! — назидательно поднял палец вверх Стас. — а если там, на базе есть прототип, способный даже группу таких дроидов разнести на болтики, то даже ирды со временем могут стать противником, не намного слабее детей Фенрира. А оно нам надо?

— Если не забрать себе, то хотя бы не оставить врагу? — хмыкнул Самурай. — Тут ты прав.

— Вот и славно, что вы согласны. — Подвел итог Стас. — Значит связываемся с Якубом. Этот транспорт придется оставить — он идеально подойдет Лисицкому.

— А к базе ирдов лететь на чем? На «Шляхтиче»? Якуб не согласится им рисковать.

— Да что мы, за все это время не захватили какой-нибудь быстроходный ирдский корабль? — усмехнулся Стас.

— Ты хочешь лететь на обычном транспорте? — ужаснулся Ривз. — я думал, мы отказываемся от этого корабля ради полета на боевом. А так, какой смысл менять шило на мыло?

— Поверь, смысл есть. Этот кораблик- ключ к докам Базара. Ты ведь в курсе, что к нему на помощь уже летит две патрульные эскадры ирдов?

— Ну да…

— Вот и позволим им с большим трудом его отбить и максимально быстро доставить на Базар.

— Кажется, понял твою идею. — усмехнулся Ривз.

— Вот и славно. Значит, осталось только переговорить с Якубом. Ну и подготовить Лисицкого с его командой. Ах да, Тантал!

— Что?

— Ты ведь понимаешь, что все, что тут происходило и будет происходить — не должно стать общеизвестным.

— Понимаю…

— Я ведь не ошибусь, если скажу, что помимо карьеры пирата, ты пытаешься построить карьеру наемника у «Фантомов»?

Тантал просто кивнул. Хотя явно удивился подобной осведомленности собеседника, успевшего за столько короткое время, прошедшее с момента их непосредственного знакомства, собрать всю информацию о нем самом.

— Они тоже ничего знать о произошедшем здесь не должны.

Тантал вновь кивнул.

— Одно условие. — произнес он.

Стас удивленно уставился на него.

— Я хочу полететь к базе с вами.

Тайзен Урр наслаждался своим положением. Ведь после отлета Иллиаса, именно он был главным на всей станции.

И нельзя сказать, что нынешнее положение — временного руководителя проекта и старшего на всей станции, приносило ему деньги, или же позволяло насладиться властью, нет. Зато Тайзен получал сугубо моральное удовлетворение. Ведь из всех приближенных к Иллиасу, именно ему была поручена эта роль. А одно это много стоило…

Вот только толком насладиться своим положением Тайзен не успел. Спустя двое суток после отлета Иллиаса, на станцию вернулся корвет «Злато», осуществляющий коммуникацию со всем остальным миром. И привез он не самые лучшие новости.