— Да один из ирдов, судя по всему, смог выбраться из заблокированного отсека. Сейчас двигается по коридору к одной из лабораторий.

— Да и черт с ним. — пожал плечами Самурай.

— Уже зашел в лабораторию! Хм…Не похоже, чтобы взламывал защиту- слишком быстро открыл. Может, есть какой-то код для старшего персонала?

— Ну есть и есть. Зашел в лабораторию и ладно. — вновь пожал плечами Самурай. — куда он денется с подводной лодки?

— Станции.

— Один хрен.

Стас задумался.

— А если там прототипы? Или что-то особо ценное? Может он хочет это уничтожить, лишь бы не досталось нам?

Самурай демонстративно закатил глаза.

— Ты и мертвого убедишь…Если так переживаешь — отправь пару бойцов, пусть его приведут.

— Так и сделаю. — проворчал Стас и начал связываться с Ривзом.

Спустя пару минут, он уже следил за двумя точками, стремительно направлявшихся в сторону лаборатории, где и находился свободолюбивый ирд. Они прошли коридор, зашли в лабораторию и…перестали отвечать на запросы.

— Лысый? Дембель? — позвал Стас. Но ни один ни второй отвечать не стали.

Зато красная точка, обозначавшая ирда, начала движение в сторону командного центра. Причем стремительно, тратя минимум времени на открытие, как казалось, наглухо закрытых дверей.

— Это что еще за хрень?

Ответом ему стала пальба в коридоре. Оба бойца, дежурившие на входе в командный центр открыли шквальный огонь.

— Вали его! Вали!

— Он что, бронированный?

— Граната!

Раздался взрыв. А затем голоса оборвались, как и стрельба в коридоре. Стало тихо, как на кладбище.

Тайзен вцепился в края терминала, неотрывно наблюдая за экраном, отображавшим всю систему и корабли в ней.

Орудийные платформы сейчас поворачивались в сторону движущихся целей, часть платформ, закончив поворот, сопровождали далекие корабли, медленно поворачиваясь, поднимая, или опуская орудия.

— Все цели распределены, орудия ведут цели. — доложил оператор.

— Огонь. — Без колебаний приказал Тайзен.

Выстрел нескольких десятков орудий слился в один. Спустя лишь пару мгновений камера, нацеленная на ту часть космоса, где должны были быть корабли, приближающиеся к базе, передала картинку яркого взрыва, затем еще одного, и еще.

— Цели уничтожены. — Доложил оператор. — Транспорт потерял одного из дронов.

— Успели достать пираты? — удивился Тайзен.

— Нет. — Отрицательно покачал головой оператор. — Он как раз начал маневр разворота, для атаки преследователей. Но, или попал под наш залп, или же его накрыло взрывной волной одного из уничтоженных нами преследователей.

— Да и ладно. Главное — все манс-харты уничтожены.

Оператор смолчал, но поморщился. Употребление руководителем ругательства, которым часто одаривали окружающих норги, ему явно не пришлось по вкусу.

— Свяжитесь с транспортом и прикажите ему передать управление нашим операторам. — приказал Тайзен и добавил. — все орудия свести на него.

— Простите? — удивленный подобным приказом оператор даже повернулся к Тайзену.

— Страхуюсь. Вдруг этот корабль все же под управлением людей? — пояснил Тайзен свою странность.

— Вряд ли. — Ответил оператор. — Мы уже отправляли опознавательные коды кораблю и получили авторизацию для проверки его систем. Будь там люди — они бы не позволили нам этого сделать.

— Хорошо. — Кивнул Тайзен. — но пока не возьмем транспорт под контроль — не спускайте с него глаз. Сколько времени ему понадобиться, что бы подойти к базе?

— Часа два. — Ответил оператор.

— Хорошо. Доложите мне, когда это произойдет. — Тайзен отправился на выход, но резко повернулся и добавил: — если вы обнаружите какие-то странности. Все равно какие — докладывайте незамедлительно.

— Слушаюсь.

Тайзен покинул контрольный центр. Прибытие транспорта — это хорошо. Но у него и своих дел по горло. Торчать в центре, пока корабль зайдет в ангар — непозволительная роскошь. А в разгрузке ему тем более принимать участия не надо. Предварительный список груза он уже получил, а значит — уже нужно спланировать, сколько, чего именно и какой лаборатории следует отдать материалы.

Он отправился в свой кабинет — маленькую коморку, рядом с лабораторией «Аншай», где сейчас как раз и находился модифицированный прототип. В принципе, ученому его уровня Иллиас давно предлагал перебраться в более комфортные помещения. Но Тайзен, хоть и был с гонором, но отказался, так как являл собой яркий пример фанатизма и был трудоголиком, порой не замечавших неудобств. Его «кабинет», по большому счету был и его же личной каютой. А съезжать с него он не хотел просто потому, что его лаборатория, в которой он и занимался своими исследованиями и разработками, находился совсем рядом — в паре метров прямо по коридору.

Хоть Тайзен и удалился под весьма благовидным предлогом, даже более того — свято веря, что он будет делать именно то, что собирался, все обстояло несколько иначе. И это иначе озвучил оператор контрольного центра, дождавшись, когда высокое начальство покинет отсек:

— Старый хомяк опять заберет себе все коммутаторы и аккумуляторные наборы.

— Опять? Да зачем ему столько? — удивился второй оператор.

— Да все со своими щитами мутит — крутит. Уж больно они у него прожорливые…

— Щиты? Да вроде ж еще в прошлый раз индивидуальный щит даже не новой, а еще обкатываемой модели ему прислали?

— Да я не за энергощит. — буркнул недовольно первый оператор.

— А про какой? — не понял второй.

— Про этот, «барьер».

— Старый хомяк серьезно думает, что сможет сделать защиту от кинетики? — хмыкнул второй оператор. — да он у нас алхимик.

— А вот тут ты зря. Не только думает, но и сделал.

— Да ладно.

— В моей лаборатории испытания проводили. Собственными глазами видел, как эта штука снаряды отклоняет.

— Быть того не может. — изумился второй оператор.

— Хочешь верь, а хочешь нет.

— Да какая разница… — тяжело вздохнул второй оператор. — главное — опять мне не видать аккумуляторных наборов. А я ведь никак тест плечевой энергопушки завершить не могу.

— Да хлам твоя пушка. Этот обвес негативно отражается на мобильности. — пробурчал первый.

— А ты спишь и видишь, где бы выкроить пару килограмм веса, что бы еще свои усилители мышц прикрутить. Зачем этому танку бегать?

И операторы затеяли свару, продолжавшуюся ровно до того момента, как не пришлось брать транспорт под контроль. Хотя даже после этого, они продолжили перекидываться обвинениями и оскорблениями.

Дело в том, что в центре дежурили лаборанты от разных исследовательских групп. У каждой группы была свои задача — у одной: обеспечить наилучшее бронирование для проекта «Аншай», у других — орудийная мощь, третьи занимались мобильностью. Практически всегда группы соперничали друг с другом. Ну еще бы, существенное превышение нормы, будь то все те же бронирование и огневая мощь по сравнению с самыми лучшими и современными моделями дроидов и экзокостюмов, пусть и за счет использования дорогостоящих материалов могло привести к улучшению финансового положения всех участников группы. И проверка, введение в проект пушки, о которой говорил второй оператор, положительно сказалось бы именно на его лаборатории, а главное — за подобную модернизацию он бы получил немаленькую премию. Да вот беда — уже вторую неделю он не мог получить для тестирования орудия аккумуляторных наборов, которые забирал Тайзен для собственных проектов. Впрочем, стоит отдать ему должное — подобным образом он «грабил» и другие группы, так что страдал не только отдел «мобильности».

Операторы оказались совершенно правы — едва войдя в свой кабинет, Тайзен тут же проверил список груза на борту транспорта и зарезервировал почти два десятка аккумуляторных наборов для своей лаборатории, другим оставив всего дюжину. В отличие от операторов, Тайзена не интересовали премиальные, хотя и конечно же, предложи ему их — он отказываться не стал бы. Тайзен страдал от идеи фикс: желания и мечты создать самый настоящий кинетический щит, или барьер, который позволил бы игнорировать появившееся в последнее время у людей смертоносное оружие. Если ему все удастся — новая модель Аншая будет настоящим совершенством — нанести ей урон и не сможет и десяток бойцов, использующих самые разные виды оружия, начиная от режущего, колющего, заканчивая энергетическим.