Пара кусков плюхнулась мне на тарелку вместе с канноли, прежде чем Чарли передал ее мне.

Я взяла ее, потянула один из кусков, создав самую идеальную сырную нить, прежде чем отправить его в рот. Я застонала, как только он коснулся языка. Боже, у них всегда была лучшая пицца.

Когда я посмотрела на Чарли, его собственный кусок застыл на полпути ко рту, а сам он смотрел на меня.

— Что? — спросила я.

Он сглотнул и отвел взгляд.

— Ничего.

Я ухмыльнулась.

— Так, о чем ты хотел поговорить?

Он жевал, явно обдумывая слова.

— Мне правда очень жаль, что я лгал насчет Глитча.

Я вздохнула.

— Я просто не понимаю, зачем ты это сделал.

— Я знаю, что я нетипичный альфа. Да, я здоровый и выгляжу как альфа, но я знаю, что веду себя не так. И никогда не вел. Камео даже сказал мне перед тем, как я пошел в «отель для течек», что мне нужно стать более «альфачным», скажем так. И тогда казалось, что тебе это нравится. Поэтому после этого, каждый раз, когда я думал о том, чтобы написать тебе, я лишь думал о том, что я недостаточно хорош для тебя. Это была роль, которую я мог сыграть во время течки, но в обычной жизни я не был уверен, что смогу. Затем однажды, по совету Кэма, я листал «SLCK'd» и увидел тебя. Мне потребовалось какое-то время, чтобы убедить себя, что это ты, но я бы ни с кем тебя не перепутал.

Я немного покраснела от этих слов, но он продолжил:

— Я, конечно, зарегистрировался под псевдонимом, но именно тогда я понял, что могу быть кем угодно. Я мог быть тем альфой, который тебе был нужен, потому что я не был Чарли. Я был Глитчем. И, казалось, он тебе действительно нравился, так что я просто... так и не остановился.

То, что он сказал, имело смысл, и я могла понять ход его мыслей, но это было попросту неправдой.

— И хотя я... поймала себя на том, что в каком-то смысле привязалась к Глитчу, это было не из-за той доминантности, которую ты проявлял, или всей этой «альфачности». Я имею в виду, финдом всегда будет для меня горячей штукой, но в том-то и дело. Именно этими моментами я наслаждалась больше всего. Возможно, в этом затуманенном сексом угаре это было не так очевидно, но время, проведенное с тобой, заставило меня понять, что мне нравится доминировать.

Он моргнул.

— Правда?

Я кивнула.

— Да. До этого у меня был реальный опыт только в одиночку или на камеру, и там я просто делала то, чего хотели другие, но ничто не приносило мне такого удовольствия, как когда я оказалась сверху, пока ты принимал меня. И после большинства стримов я прихожу домой и жестко доминирую над Джесси, потому что именно такой разрядки я по-настоящему жажду.

Я видела, что он хотел спросить о чем-то, что его беспокоило.

— Но ты чувствуешь это даже по отношению к своему альфе?

Я ухмыльнулась.

— Да. Чувствую.

Он вздохнул.

— От этого... мне становится легче. Я просто хочу быть тем альфой, который тебе нужен.

Я отставила обе наши тарелки в сторону, прежде чем забраться к нему на колени.

— Ты и есть. Ты именно тот альфа, который нужен нам обоим.

Его руки обвили меня, и он притянул меня ближе, его дыхание сбилось.

— Спасибо, малышка.

Мы сидели в такой вот комфортной тишине, просто наслаждаясь друг другом. Его запах уже начал проникать в мою комнату — именно так, как и должно было быть.

— Ты говорил с Джесси? — спросила я.

— Нет, — ответил он; в его голосе звучало такое же расстройство по этому поводу, как и у меня. — Но я заказал ему доставку его любимого чая, и он за нее расписался, так что он хотя бы жив.

Я не смогла сдержать тихого смешка от того, какими способами он пытался быть в курсе его дел.

— Я говорила с Инди. Он сказал, что с ним всё в порядке.

— Это хорошо. Кажется, я его не знаю.

Я кивнула.

— Это его новый друг, с которым Джесси познакомился через стримы.

— Понятно, — Чарли потянулся через меня, чтобы взять одну из наших тарелок, и поставил ее мне на колени. Он взял один кусок и поднес к моему рту. Я откусила — пицца уже немного остыла, но всё равно была вкусной. Затем он поднес этот же кусок к своим губам и откусил сам.

— Думаю, нам стоит с ним поговорить, — сказал он.

Я покачала головой.

— Думаю, ему нужно личное пространство.

— Знаю, но это пространство ничего не исправит. Джесси будет «брать пространство» до конца времен.

Я обдумала это, пока он кормил меня еще одним куском. До этого у нас с Джесси никогда не было серьезных ссор, так что я понятия не имела, как он проживает такие моменты.

— Я просто не хочу давить на него, пока он не готов.

— Я понимаю, — согласился Чарли. — Может, написать?

Я искоса взглянула на него.

— Думаешь, я еще не пыталась?

Он фыркнул.

— Справедливо. Ну тогда поезжай к нему. Худшее, что он может сделать, — это захлопнуть дверь перед твоим носом, чего, я уверен, он не сделает.

Я прижалась к нему сильнее.

— Я подумаю об этом.

Надпись «ПОВЕЗЕТ В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ» вспыхнула передо мной, наверное, в сотый раз.

Я был в полной заднице.

Прошла уже примерно неделя после ссоры с Чарли и Тарой, и я чувствовал себя паршиво — хуже некуда. Хотя к этому моменту казалось, что это уже моя собственная вина. Не то чтобы они оба не пытались со мной связаться. Пытались, и не раз. Но я просто... не отвечал.

Я не мог уложить это в голове. Они были знакомы, всё это время. Чарли оказался тем самым парнем, о котором мы отпускали все эти шуточки про Мистера Отель-Для-Течек. Тем самым, к которому — хотя я и понимал, что это иррационально, — я всегда испытывал легкий укол ревности. И хотя она всегда отшучивалась на эту тему, было очевидно, что в нем было что-то, что ее удовлетворяло, и мне казалось, что я так никогда не смогу.

И до определенной степени я это понимал. Я не был альфой, это был просто факт, но он был единственным, о ком она всё еще говорила даже год спустя.

И он был моим лучшим другом.

Каждый раз, когда я об этом думал, комната шла кругом. Как я мог быть уверен, что они не скрывают от меня что-то еще? Они связали себя узами — связали узами меня, зная, что лгут. Как я мог снова им доверять?

Я запустил еще одну игру, пытаясь втянуться обратно. Всё это время я не стримил, отчасти из-за того, как себя чувствовал, но еще и потому, что игра у меня не шла. Настолько не шла, что просто пиздец. Я не выиграл ни одной катки с момента нашей ссоры. А я знал, что люди смотрят меня не только из-за моей харизмы, но и из-за скилла. В моей жизни было не так уж много вещей, в которых я преуспевал, но «OVWatch» была одной из них. Насколько бы я ни был расстроен, или что бы ни происходило в моей жизни, когда я нашел эту игру, я сразу же стал в ней хорош, и этот навык никогда меня не подводил.

Вплоть до этого момента.

Теперь же я позволял убивать нашего хилера, меня отстреливали снайперы из других дэмэдж-дилеров (игроков, наносящих урон), и меня сминали танки, когда я пытался прорваться вперед. Сейчас в моем геймплее не было ничего хорошего. И я не мог стримить в таком виде.

К этому моменту от меня не было никакого толку.

Эта игра закончилась так же, как и предыдущая, и я устал смотреть на этот экран поражения, который, казалось, вспыхивал в миллионный раз.

— Блядь! — заорал я и швырнул геймпад в стену. Он с силой ударился о нее, пластик треснул от удара. Я знал, что позже пожалею об этом, но прямо сейчас мне было абсолютно, нахуй, плевать.

Глубоко вздохнув, я положил голову на свою подставку для запястий в стиле Маверика; мой лоб погрузился в пену с эффектом памяти.

Мне нужно было выбираться из этой депрессухи.

В моем чате «HAVOC» звякнуло уведомление, и я поднял глаза. Написал Инди. Я уже отвечал ему пару раз до этого, но сейчас я реально был не в настроении разговаривать. Он предложил созвониться, но этого точно не должно было случиться.