Почему этот парень был таким милым?

Тараble: Они будут у меня до начала стрима.

Glitched_Attraction69: Хорошая девочка. А теперь выпей побольше воды и ложись спать. Уверен, ты вымотана.

Тараble: И чья же в этом вина?

Glitched_Attraction69: Не заставляй меня отшлепать эту омежью задницу докрасна.

Бабочки в моем животе тут же запорхали.

Тараble: Спокойной ночи, Глитчи.

Glitched_Attraction69: Спокойной ночи, малышка.

Просидев и пропялившись в потолок бог знает сколько времени, я встала, приняла душ и надела удобную одежду. Когда я наконец вернулась в кровать, я включила какое-то дурацкое телешоу на ноутбуке и открыла телефон.

Мой Альфа: Стрим сегодня был горячим?

Я вспыхнула.

Тара: Может быть, а почему ты спрашиваешь?

В животе всё затрепетало, когда я наблюдала, как в углу танцуют три маленькие точки. Хотя мы были связаны узами, всё это было в новинку и волнительно, и даже такая мелочь, как сообщение, заставляла мою голову кружиться.

Мой Альфа: Я чувствую тебя через нашу связь, малышка. Чем бы ты там ни занималась, это заставило меня взять всё в свои руки. Дважды.

Боже, это было так горячо. Знать, что он мог вот так чувствовать мое удовольствие, было просто сногсшибательно.

Тара: Да? Это довольно горячо. Может, тебе стоит посмотреть, чтобы знать, на что именно ты дрочишь

Ему потребовалась минута, чтобы ответить.

Мой Альфа: Я подумаю об этом, но я предпочитаю всё по-настоящему.

Я вслух хихикнула про себя.

Тара: Завтра мне нужно съездить в торговый центр, хочешь поехать со мной?

Мой Альфа: Больше всего на свете <3

— Ты уверен, что не сможешь пойти? — заскулила я, откинувшись на кровать с телефоном на громкой связи рядом со мной, и зарылась в подушки, укутавшись в свитер Джесси.

Теперь, когда мы с Чарли были связаны узами, альфа стал чаще оставаться у меня дома... а поскольку Джесси всё еще злился, это означало, что своего парня я видела гораздо реже.

Это было похоже на ситуацию «победа-поражение», где я была одновременно и победителем, и проигравшей.

Вздох Джесси донесся из динамика, немного приглушенный шуршанием конфетной обертки.

— Никак не могу, пирожочек. У меня сегодня сабатон (марафон стримов, который продлевается за каждую платную подписку), так как я взял ранг грандмастера.

Я застонала — как я могла забыть? Джесси рвал задницу, чтобы поднять свой ранг в игре, и теперь, когда ему это удалось, пришло время вознаградить комьюнити длиннющим стримом, а значит, он будет занят целую, блядь, вечность.

Прибыльно? Да. Бесит? Тоже да.

— Ладно, ладно, хорошо, — пробормотала я, глубже зарываясь в свое гнездо. Он был за много миль отсюда, но я всё равно хотела, чтобы мой бета был рядом.

Я скучала по его сладкому, легкому лимонному запаху. И по его теплым рукам. И по большим, красивым, как океан, голубым глазам... Сосредоточься, Тара!

— Полагаю, мне придется поехать в торговый центр и-и-и... — я многозначительно замолчала ради драматического эффекта, заставив Джесси рассмеяться. — Тратить деньги Глитча в полном одиночестве, как какая-нибудь странная, одинокая, но супер-горячая кошатница!

То, как Джесси закатил глаза, было практически слышно.

— Почему бы тебе не попросить Чарли поехать с тобой? Он ведь там, не так ли?

Ревность в его голосе было невозможно не заметить. Но дело было не в том, что я сама пригласила Чарли переехать ко мне; просто так вышло, что пока заживал мой укус, на что ушла добрая половина недели, я жаждала его присутствия сильнее, чем когда-либо.

Хотя наполовину испуганный голосок на задворках сознания подсказывал: если верить форумам в интернете, это может никогда не пройти.

Но мое желание быть рядом с Чарли строилось не только на нашей новообретенной связи: он мне нравился. Он был обаятельным, чутким и чертовски хорошо готовил сэндвичи с арахисовой пастой и джемом, когда это было нужно.

Нравился ли он мне настолько, чтобы злить моего парня тем, что он практически переехал ко мне почти без всякого обсуждения? Это еще предстоит выяснить.

Что я знала наверняка, так это то, что я по-прежнему очень хотела, чтобы Джесси был рядом, и всё это время в разлуке заставляло меня дуться.

— А это не... странно? — тихо спросила я. Конечно, я рассказала своему альфе о том, чем зарабатываю на жизнь, — но знать об этом и видеть, как это происходит, — две совершенно разные вещи.

— Вряд ли ты сможешь его отпугнуть, — сказал Джесси, и я задумалась, не почудилась ли мне легкая резкость в его тоне.

— Наверное...

Он был прав: если не считать крайне эмоционально разрушительного, не говоря уже о физически мучительном, процесса разрыва связи, он застрял со мной. Глухой гул постоянного скрытого беспокойства Чарли то и дело терся обо меня, как созависимый кот, и каждый раз я отвечала ему мягким успокоением.

Но это всё равно могло сделать всё между нами пиздец как неловким. Если Чарли захочет, чтобы я перестала работать, это станет огромной проблемой. Одно дело — брать его деньги, когда я его финдомлю, и совсем другое — стать его содержанкой-омегой, домашним питомцем, полностью зависящим от него во всем.

Да, да. Будь еще большей стереотипной картонкой. Жеманная маленькая омега с комплексом из-за того, что о ней слишком сильно заботятся.

Я закатила глаза сама на себя.

— Я так не думаю. Чарли вообще не волнуют такие вещи. К тому же, он всегда был безумно щедр на деньги. Наверное, он просто в восторге от того, что у него наконец-то появилась девушка, которую можно баловать, вместо меня.

— Я не беру его деньги! — быстро ответила я, а затем, поскольку одного секрета от Джесси было и так слишком много, добавила: — Ну, за исключением тех случаев, когда я финдомлю его на них, но это работа. Тогда я их заработала.

— Абсолютно точно, — сказал Джесси с одобрительным мычанием. — Так... ты его попросишь?

Я со стоном уткнулась лицом в подушку.

— Значит, да?

Моя голова дернулась, хотя я знала, что Джесси не может видеть моего согласия.

— Ты только что кивнула?

— Ага.

— Так и думал, — сказал он с легким смешком. — Пришлешь мне фотки того, что купишь?

— Ой, да какой смысл в шопинге, если не будет показа мод?

— Буквально никакого.

Слышать улыбку в голосе Джесси было так, блядь, приятно. Я почти забыла, как сильно мне это нравилось. Казалось, он начинал свыкаться с мыслью о том, что я связана узами с его лучшим другом, хотя бы на крошечную долю процента.

Или, по крайней мере, он старался, что в любом случае было для меня на вес золота.

Я очень, очень не хотела всё это просрать.

Чарли ушел на несколько часов в кофейню на встречу с Камео, чтобы поработать вместе и обсудить дела, поэтому я взяла телефон с кровати — заработав раздраженный взмах лапой от Инки, которая пыталась использовать его вместо подушки, — и написала ему.

Taрa: хочешь поехать в торговый центр?

Чарли: прямо сейчас?

Taрa: ага, если ты не занят? Или, типа, когда освободишься?

Чарли: с удовольствием, заехать за тобой? Или встретимся там? Я смогу через час?

Я прикусила губу; широкая, головокружительная улыбка, которая часто предшествовала встрече с моим альфой, становилась всё менее смущающей, но с каждым днем почему-то всё шире.

— Он согласился! — взволнованно сказала я Джесси. — Блядь, надо найти, что надеть.

— Я же говорил. Надень тот маленький топ на бретельках. В котором ты ходила в кино.

— Тот самый, в котором я так замерзла, что мой пирсинг в сосках чуть не довел меня до переохлаждения?