— Ты всё еще голоден? — спросила я. Мы перехватили по сэндвичу перед тем, как уйти с пляжа, но я не удивилась, что мой огромный альфа всё еще хотел есть.

— Ага, пойдем.

Мы зашли внутрь. Место выглядело как любая другая забегаловка с пиццей: облупленный клетчатый пол, красные виниловые кабинки и стойка с мармитами и пиццами за стеклом, готовыми к раздаче порционными кусками.

Что-то в дальнем углу зала привлекло мое внимание. Очевидно, это был какой-то аркадный автомат, и нам определенно нужно было его заценить.

— Добро пожаловать, могу я вам помочь? — спросил сотрудник за стойкой. На нем был козырек с надписью «Flour Girl Pizza».

— Мне слайс «баффало чикен», — сказала я, понимая, что тоже немного проголодалась.

Чарли и Джесси заказали пиццу с прошутто и фетой напополам. Пока мы ждали, когда они разогреются в печи, я указала назад.

— Можно мы пойдем туда и посмотрим на автоматы?

Улыбка Чарли стала странно широкой.

— Да, нам стоит.

Мы подошли туда, и я увидела, что тот, который я приметила изначально, был классическим «Street Fighter». Рядом стоял оригинальный «Donkey Kong», а следом — «Pac-Man».

— Это просто потрясающе! — сказала я, радостно шагая по проходу.

Когда я прошла мимо «Defender» и дошла до конца, я замерла. Там, рядом с автоматом, слегка задвинутым в угол, горели те самые синие и красные огни, которые казались мне такими знакомыми. Это был винтажный пинбольный автомат «Удивительный Человек-паук», почти в идеальном состоянии. Свистящие звуки и коронные фразочки мысленно вернули меня в то время, когда я стояла на ящике в прачечной, чтобы дотянуться до кнопок, а мама давала мне лишние четвертаки на игру. Помню, иногда я прятала свою грязную одежду в надежде, что загрузок стирки станет меньше, а четвертаков — больше.

— Тебе нравится? — спросил Чарли у меня за спиной, когда я провела рукой по прохладному металлическому краю.

— Ты знал, что он здесь?

Он кивнул.

— Поэтому мы и приехали на этот пляж. Ты рассказывала, как много это для тебя значит, и я захотел найти его для тебя. Но я бы не справился без Джесси. Его навыки поиска куда лучше моих.

На глаза навернулись слезы, а к горлу подкатил ком. Я взглянула на них обоих: они стояли там и смотрели на меня.

— Это самое милое, что кто-либо когда-либо делал для меня.

Я бросилась к ним обоим, и они поймали меня, заключив в крепкие объятия.

— Да не за что, пирожочек, — сказал Джесси. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Я отстранилась и вытерла глаза.

Сотрудник за стойкой крикнул, что наша пицца готова.

— Я заберу, — сказал Джесси, слегка кивнув мне в сторону Чарли.

Он ушел, оставив нас наедине.

— Это и правда невероятно, — сказала я.

— Всё что угодно для тебя, малышка, — легко ответил он.

Его темные глаза сияли, в них было столько заботы, что я думала, меня разорвет от чувств.

— Я люблю тебя, Чарли.

У него на мгновение перехватило дыхание.

— И я тебя люблю, Тара, очень сильно.

— А Джесси? — спросила я.

Он оглянулся на него: Джесси смеялся над чем-то, что говорил ему кассир. Было очевидно, что он пытался дать нам минутку наедине, и это было действительно мило с его стороны. Но именно в такие моменты также было видно, насколько он был коммуникабельным и располагающим к себе.

Чарли коротко кивнул. Я знала, что всё началось со сложностей, но, похоже, после их совместного выходного всё налаживалось, что делало меня такой счастливой. С того самого дня, как мы познакомились, было очевидно, что Чарли заботится о Джесси больше, чем просто друг, и хотя Джесси этого не замечал, он чувствовал то же самое.

— Думаю, сейчас самое подходящее время, чтобы... сделать всё официально. Между нами всеми.

Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать смысл моих слов, но по его лицу было прекрасно видно, когда до него дошло.

— Ты имеешь в виду, связать его узами?

Я кивнула.

— Я хочу, чтобы были только мы. Навсегда. А ты?

— Я тоже, — ответил он без колебаний. — Но мы должны сначала спросить его.

Я снова бросила взгляд в ту сторону.

— Мы спросим, но, думаю, сначала нам стоит сделать для него что-нибудь приятное.

Коварная улыбка Чарли внезапно стала точной копией моей.

— И что же ты задумала?

— Я так готов к джакузи, — сказал я, выходя на террасу. Ночной воздух был слегка прохладным, но всё еще теплым — идеально для джакузи. Как только Тара упомянула о его существовании, мне не терпелось скорее вернуться и залезть в него.

Когда я вышел, Чарли уже стоял там, наклонившись, чтобы включить подогрев. Мой взгляд скользнул по его подтянутой заднице и бедрам, и я ничего не мог с собой поделать. Хотя эта динамика была для нас в новинку, я понял, что всегда на него смотрел. И я понял это, потому что, глядя на него, узнавал многие изгибы и линии мышц, которые видел. Я смотрел и раньше, очень много.

Как я мог так долго этого не замечать?

— Как тут дела? — спросила Тара. Она всё еще была в шортах и майке после душа. Разве она не планировала залезать?

— Отлично, — ответил Чарли. — Можешь сбегать за полотенцами? Я забыл их.

— Я могу сходить, — сказал я, пытаясь встать.

Тара положила руку мне на плечо, когда я едва успел приподняться со стула, и усадила обратно.

— Я схожу, лимонная долька. Просто расслабься, я скоро вернусь. — Она коротко поцеловала меня, прежде чем вернуться в номер.

— Я тоже не могу перестать пялиться, — сказал Чарли.

Я посмотрел на него, понимая, что мои глаза были прикованы к ней.

— Иногда я просто поверить не могу, как мне повезло.

— Аналогично. С вами обоими.

Кровь прилила к моим щекам, и я отвел взгляд.

Его смех разнесся вокруг, казалось, отражаясь от самих звезд над нами.

— Давай, залезай.

Мне не нужно было повторять дважды. Я встал и подошел к бурлящей горячей воде. Чарли протянул мне руку, я взял ее, перешагнул через бортик и погрузился в теплую бездну.

Хотя сегодняшний день был полон веселья, мои мышцы ныли, и горячая вода мгновенно меня расслабила. Стон вырвался у меня, когда я устроился у одной из форсунок, позволяя струе бить мне прямо в спину.

Чарли и сам казался немного покрасневшим, когда скользнул в джакузи, усевшись на скамейку прямо рядом со мной. Наши бедра соприкоснулись, и я бы вздрогнул, если бы не находился в почти кипящей воде. Даже после того, как мы признались друг другу в своих чувствах, между нами еще не было близости такого уровня, особенно без Тары.

Его рука легла на бортик позади меня, едва касаясь моих плеч.

— Я очень рад, что мы поехали в эту поездку.

— Я тоже, — сказал я с улыбкой, позволяя себе немного растаять в его объятиях. Он был таким теплым. Тара говорила мне, что он пахнет черникой, и хотя это, вероятно, было всё в моей голове, иногда я был уверен, что чувствую этот запах.

— Боже, как ты вкусно пахнешь, — сказал Чарли; его лицо почти зарылось в мои волосы. Его вторая рука опустилась мне на бедро, и я немного заерзал, мой член начал твердеть в шортах. Он всегда был тактильным, но это казалось очень смелым шагом, даже для него.

— Я думал, беты ничем не пахнут, — сказал я; мой голос дрожал сильнее, чем мне бы хотелось.

— Запах не сильный, — сказал он, его лицо скользнуло ниже, нос задел мою шею. — Но когда я нахожусь так близко, от тебя исходит этот слабый лимонный аромат, от которого я зависим с тех самых пор, как мы были подростками.

— Серьезно? — спросил я. Никто никогда мне об этом не говорил, но с другой стороны, до них я в основном был с другими бетами.

Он подтверждающе промычал.

— Я всегда его обожал. Настолько сильно, что он спровоцировал мой первый гон.

Я отстранился.

— Серьезно?

— Да, помнишь, как я прижал тебя к кровати, прежде чем сорваться и побежать к себе домой?