Вернулись Роб и Лайза. Все вспотели. «Маунт Гей» стоял наполовину пустой. Или наполовину полный?

— Мери Уитни едет к нам, — сообщил Стив.

— Дьявол! Это еще зачем? — проворчала Лайза.

— Забавы ради, — ответила Криста с недобрым смешком. — Каждый ищет, где поглубже.

— Ну, с этим проблем у нас не должно быть. До сих пор с глубиной все обстояло превосходно, — саркастически заметил Абдул, раздосадованный, что компания скоро приобретет еще одного мультимиллионера.

— А она правда любит трахаться с молодыми парнями? — спросила Мона. Ром сделал ее речь невнятной.

В пустыне шума, господствовавшего в «Островном Клубе», неожиданно возник оазис тишины. Все глядели на Роба Санда.

— Это просто сплетня, — ответила Криста.

Лайза положила защищающую руку на плечи Роба. Тот уставился в пространство.

— Я не собираюсь торчать в этом адском бардаке всю ночь, дожидаясь Мери Уитни, — заявила Лайза.

Криста тяжело вздохнула. Одно дело сохранять равновесие, идя по канату. Иметь дело с людьми — дело другое, особенно с людьми тертыми, знаменитыми, красивыми. Мери Уитни была будущим ее бизнеса. Нравилось это или нет, но ее причуды приходилось терпеть. Если Мери мчится за шестьдесят миль в компанию, то Кристе необходимо быть на месте. Тут не требовалось Фрейда, чтобы сказать, какой-такой ингредиент был главным. Роб. Если даже компания не распадется до приезда Мери, остаток ночи обещал стать ужасным. Где-нибудь среди злачных мест в Саут-Бич сильные личности схлестнутся. И потребуется дирижер, обладающий феноменальной ловкостью, чтобы сохранить гармонию в оркестре. У Кристы упало сердце. Сумеет ли она справиться?

— А нам и не нужно оставаться здесь. Мы можем отправиться куда-нибудь еще, — сказала Криста просто. — Мери всегда меня сможет отыскать по телефону.

— Ну, кого нам теперь еще не хватает, так это Питера Стайна, — внезапно заявил Стив.

Роб встрепенулся. Лайза наблюдала за ним. Мона закрыла глаза. Абдул задрал нос при мысли о свежей крови. Стив сглотнул.

Криста глубоко вздохнула.

— Огромное спасибо, Стив, — кивнула он с унылой улыбкой.

Но даже когда она отклонила это предложение, голос в ее мозгу сказал: «А почему бы и нет, черт побери?» Ей хотелось увидеть его больше, чем кого-либо на всей земле. Она в агонии покидала Ки-Уэст и прощалась с ним. Она украдкой бросила взгляд под столом на свои часы. Половина первого.

Она поднялась.

— Простите меня, — сказала она. — Пора мне навестить джона.

Однако, выходя из зала, она нащупывала свой сотовый телефон.

На углу танцевальной площадки ока протиснулась мимо звукоусилителей, и ее грудная клетка завибрировала, получив удар звуковой волны. Дамский туалет в «Островном Клубе» заявил о себе запахом соседствовавшего с ним мужского туалета. Криста сморщила нос и стала пробираться по рахитичной лестнице вниз, прижимаясь к стенке, чтобы пропустить пьяных. Мысль о Питере воспламенила ее. Разумеется, он не приедет, но она хотя бы просто поговорит с ним. Услышит его сонный голос, неважно, пусть он ругается, что она его разбудила. Она не имела представления, что скажет ему. Все было глубже, чем это. Услышать его — значило облечь в плоть воспоминания о нем и дать пищу для ее лихорадочных дневных фантазий. Черт побери, его автоответчика оказалось бы достаточно, если у него водятся такие вещи.

И неожиданно бизнес улетел куда-то прочь на миллион миль. И парфюмерная кампания казалась мелочью. Лайза и Стив, Мона и араб могли грызться между собой. Мери и прочие могли рвать глотки друг другу из-за бедного Роба, ей было наплевать. Ее интересовал лишь один человек. И сейчас она находилась на расстоянии нескольких секунд от его голоса. Она вошла в кабинку и замкнула дверь. Она села на унитаз стараясь не глядеть на изощренные граффити. Она тыкала пальцем в цифры, набирая номер. Во рту пересохло. Она облизала губы. Казалось ли ей, или она действительно до сих пор ощущала его вкус. Раздался гудок.

— Алло!

— Питер?

— Криста?

— Как дела?

— Ты где?

— В клубе, в Майами.

Молчание. Сверху просачивалась песня Марли. Они были на расстоянии многих миль друг от друга. Желудок Кристы свело судорогой. Ох, милая, это была не лучшая твоя выдумка. Питер Стайн не подросток, которого можно дергать среди ночи. Да и она тоже не школьница. И все же она звонила ему среди ночи из клуба, из джона. Все это выглядело не слишком солидно.

— Я не разбудила тебя?

— Нет, я только начинал подумывать о постели.

Он рассмеялся. Ошеломленный. Или?

Волна желания захлестнула ее. Подняла ее над сомнениями, придала храбрости.

— Мне хочется быть в постели рядом с тобой. Хочется заниматься этим с тобой в постели.

— Ох, Криста! — Его голос прервался. Ее слова взволновали его, в половине первого ночи, далеко, там, внизу Америки.

— Я скучаю без тебя, — сказал он.

— Через четыре часа?

— Через четыре секунды.

Пауза.

— Я тоже соскучилась. — Ее голос перешел на шепот. — Как ты скучаешь? — добавила она.

— Как? — Нервный смех. — Я не знаю, как и определить это количественно.

— Попробуй.

— Ты снова загоняешь меня в угол. Демонстрируешь мне, что у меня не хватает слов… Я люблю тебя. О, Боже, Криста. — И снова его голос оборвался с дрожащим вздохом. — Ты где сейчас конкретно находишься? — Снова он попытался обрести твердую почву под ногами.

— Отвечаю на вопрос «где?», — сказала она. — Я в клубе на Саут-Бич. Я хочу, чтобы ты был здесь, и я не разрешаю тебе задавать вопрос «зачем?». Понятно?

Он рассмеялся. На этот раз более непринужденно. Это придало ей силы. Она продолжала.

— Я налетела на Роба с Лайзой и еще пару человек с ними, а сейчас Мери едет к нам из Палм-Бич. Все это скоро превратится в кошмар, и тогда я подумала о тебе и о том, как мог бы закончиться этот второй в моей жизни замечательный вечер.

— Но ведь тут четыре часа езды, Криста.

— Мы могли бы вместе позавтракать, а потом еще ланч и обед и все остальное, что будет до завтрака.

— Мне нужно работать.

Ее сердце дрогнуло. Мне нужно к жене. Мне нужно к любовнице. К чему-то еще под номером один.

— Ты мог бы работать на Звездном острове. А я бы смотрела на тебя. Я бы отвлекала тебя, мешала. Изучала бы тебя.

— Как мне отыскать тебя через четыре часа?

Адреналин носился по телу. Криста почувствовала прилив восторга. Она никак не ожидала этого, но он сдался. Она побеждала.

— Позвонишь мне по телефону, и я скажу.

Ее голос звучал хрипло.

— Через четыре часа ты будешь хотеть спать.

— С тобой! Я хочу тебя, Питер.

— Ты сумасшедшая. Удивительная, но сумасшедшая.

— Так ты едешь?

— Думаю, что да.

Она подавила в себе боевой клич победы.

— Скорее!

— Я буду звонить тебе?

— Да, звони всю дорогу, если хочешь.

— Криста?

— Да.

— То, что произошло, было чем-то необыкновенным. Ты сама это знаешь. Ты знаешь, о чем я говорю, ведь правда?

— Скажешь это мне, когда встретимся. Покажешь мне.

— Тогда до встречи. Пока.

Она дотронулась до кнопки END, пробормотав собственное «пока». А потом с удивлением подумала, что же она будет делать в эти четыре часа, самые долгие в ее жизни.

Криста спешила назад к их столику окрыленная. Это случилось снова, а она-то думала, что не случится никогда. Все казалось суперреальным. Любовь разрывала ей сердце, ее хватило бы на всех. Она любила потных танцоров, окружавших ее. Она любила «Островной клуб» и Саут-Бич, и свою удивительную жизнь. И скоро она вновь окажется среди своих замечательных друзей: Стива, и красавицы Лайзы, и милого, сладкого Роба, который втюрился в нее, как это бывает у юношей. У нее даже оставалось достаточно любви для Араба с его кастрированным отцом и для Моны, ее новой-преновой модели. Певец, с затуманенными глазами, раскачивался мечтательно под свою музыку, подчеркивая ее чувства. «Не тревожься о том, что все смешается, что все вещи станут бум-бенг-бенг-бум. Все пройдет, все образуется, все ляжет на свое место».