— Вы не можете быть с женщиной… — выдавила я из себя.

— Хочешь сказать, что твой король предпочитает мужчин? — хмыкнул Нежен, отходя от меня на шаг и давая сделать судорожный вдох.

Я качнула головой.

— Нет. Не в этом дело… Вы не можете прикасаться к женщинам, к их коже. Она жжет вас.

— Откуда узнала?

Я пожала плечами.

— Боги открывают мне кое-что. Но не все… То, что я сказала вам, было необходимо… Нежен усмехнулся, а затем махнул рукой на кресло, в котором еще недавно восседал сам.

— Присаживайся.

— Я не…. - замялась я, но мужчина так сурово сдвинул брови, что пришлось подчиниться и опуститься в предложенный “полутрон”.

— Ты знаешь, как это излечить?

Я прикрыла глаза, потянувшись к той ниточке, что связывала меня со Светлыми Богами. Перед глазами тут же замелькали картинки. В них сложно было разобраться. То я видела маленького мальчика, что плакал над ожогами на собственных руках, то уже юношу, которого ругали родители. Видела и мужчину, который с тоской глядел на женщин. Но среди этого было показано и будущее. Я видела Нежена, и видела, что он кого-то целует. Неистово, страстно… Вот только, как выглядела девушка, разобрать не смогла. Боги показали мне лишь силуэт.

— Вы сумеете коснуться женщины, мой король… — сказала я, открывая глаза. — Не ищите лекарство. Потому что оно было известно во все времена. И имя ему “Любовь”.

— Где она?!

Андерс с непониманием и почти священным ужасом осознавал, что перемещение “обратно” прошло не так гладко, как он ожидал. Он-то сам вернулся, убедился, что с Лили и Тенями все в порядке, враги-стражи в страхе бежали, а вот Рокси куда-то пропала. Хотя это в принципе было невозможно. Магия морфов не давала осечек.

— Моя Рокси пропала? — тетушка взволнованно подбежала к нему. — Куда она делась?!

Куда ты дел ее?!

Морф невольно закусил губу. Хотел бы он знать!

— Все пошло не так, как всегда. В кармане между мирами она была со мной, а когда пришло время возвращаться, то вдруг исчезла… — произнес Андерс.

С его рук заструилась магия. Живая, темная… Она словно была послушным и ласковым зверем. Из этого темного тумана вдруг стало складываться зеркало, а в нем — Рокси, и какой-то мужчина.

— Нежен! — всплеснула руками тетушка. — Так как же это?!

Андерс почувствовал, как в нем взметнулась волна негодования. Стоило отбиваться от стражей, если девчонка все равно попала к людскому королю?! Вот только знать бы, каким образом. Мужчина бы безошибочно почувствовал любое магическое вмешательство. А это значит, что Рокси оказалась там, с этим королем, случайно. Или же ее Светлые Боги так распорядились.

— Без Роксаны в Громграде нам делать нечего. Едем в столицу людей. — коротко бросил Андерс.

Сердце колотилось так, что едва не пробивало ребра. А все от того, что девушка была так маняще-близко, и в один миг оказалась очень далеко. Да еще и с другим мужчиной!

Нежен потягивал легкое белое вино из кубка и, прикрыв глаза, представлял её. Какая она, его будущая любовь? Если юродивая не обманула, то его проблема должна решиться сама собой, как только он ее встретит. Может быть, она уже где-то рядом? Блондинка с пухлыми губами, та, которую он недавно видел среди кухонной прислуги? Или же рыженькая леди, что так ему понравилась на прошлом отборе?

Нежен вздохнул, чуть морщась. Это было ужасно, но перед глазами вместо всех блондинок, рыжих и прочих он видел лишь неприметное лицо той, что принесла ему хорошие вести.

Король чуть качнул головой. Интересно, чем она сейчас занята? Уже спит в отведенной ей комнате? Он, Нежен, не поскупился, попросил выделить девушке самые лучшие покои во дворце.

Стук в дверь заставил мужчину отвлечься от его мыслей.

— Мой господин! — в комнату ворвалась пышнотелая служанка. — Там ТАКОЕ творится! Нежен нахмурился, прислушиваясь. Снизу, с первого этажа послышались крики.

— Что случилось?

— Там за вашей девицей, что вы велели в хоромах поселить, женихи приперлися!

Нежен поперхнулся. Его даже смутил не сам факт того, что за юродивой кто — то пришел, а их количество.

— В смысле “приперлись”? Их что, несколько?! — решил все же уточнить мужчина, отставляя бокал с вином на стол и поднимаясь из кресла.

— Трое! Все злющие, ужас как! А еще говорят, что они воинов, которых вы посылали, поубивали! Душегубцы! — взвыла служанка. — И нам сейчас здесь не жить! Как пить дать, зарежут всех!

— Не зарежут! — усмехнулся король. — Пойду, поговорю, с душегубцами.

И он пошел. Если честно, на душе скреблись кошки и вообще ситуация ему эта не нравилась, и заставляла нервничать.

Стоило только этой девушке, юродивой, появиться в его дворце, как все пошло кувырком!

Король довольно быстро оделся, скинув халат и натягивая темные брюки, рубашку и китель. Обулся в тяжелые, почти военные сапоги, прихватил с собой магический посох “Правление”, с которым почти никогда не расставался, ибо оружие это было весьма опасным и передавалось лишь среди правителей по наследству, и бегом спустился вниз.

То, что он увидел, повергло его в шок. Уже почти у самого выхода, у высоких железных двустворчатых дверей, стояла светлая. Ее за одну руку держал темноволосый мужчина, на лице которого плескалась неподдельная ярость, за другую — какой-то прыщавый юнец в смешной шапочке. Рядом с ними застыли двое мужчин — рыжий и толстый, с явным непониманием переглядывающиеся между собой.

— Что здесь происходит? — спросил Нежен, будто бы невзначай активируя посох, от которого сразу же стало волнами расходиться бледно-желтое сияние.

Король заметил, как в глазах черноволосого господина мелькнули сначала интерес, а затем тревога.

— Я забираю эту девушку! Она следовала со мной, а в вашем замке, Ваше Величество, она оказалась случайно. — почти прорычал этот мужчина.

Нежен усмехнулся. “Случайно”. Особенно, если учесть, что он САМ послал за ней воинов, которые отчего-то не сумели справиться с задачей.

— А вам зачем же понадобилась эта несчастная? — поинтересовался король у другого претендента на “руку” Роксаны.

Прыщавый юноша обиженно поджал губы.

— Я — ее жених, Иль Сибн Фигль Мух! И я пришел забрать свою невесту, потому что вместе мы спасем мир!

Нежен присвистнул.

— Я конечно же верю в то, что любовь способна на многое… Но причем здесь спасение мира?

Юнец напыжился.

— Вы не понимаете! Я — последний Жрец Светлых Богов! Мир умирает!

Нежен покачал головой. Похоже, он имеет дело с фанатиком.

— Смею разочаровать вас господа. Роксана, юродивая девушка из деревни Вишневка, пока останется в моем замке. Ровно до тех пор, пока не решится та проблема, ради которой она мне потребовалась.

Нежен заметил, какое разочарование проступило на лице у прыщавого. А вот темноволосый его совсем не порадовал. Хотя бы потому, что с его ладоней вдруг стала стекать, словно жидкий туман, тьма. Густая, переливающаяся, первородная….

“Опасный противник” — продумал король, прежде, чем направил на него “Правление”. Яркий луч сорвался с наконечника посоха.

(Полтора часа назад)

Как отреагировать обычной деревенской девчонке на шикарную комнату, в которой она оказалась, возможно, единственный раз за всю свою жизнь? Конечно же, у меня был восторг. Я почти боготворила короля Нежена, обследуя все уголки этого действительно огромного помещения. Мне нравилось все: большая кровать на витых деревянных ножках, с мягкой периной и пуховым одеялом, окно, почти на всю дальнюю стену, откуда открывался потрясающий вид на сад, балкон, увитый розами, комод, множество платьев в шкафу, которые мне разрешили примерить и даже что — то выбрать себе, а еще ванная, в которой вместо обычной бадьи для мытья находился самый настоящий бассейн с лепестками роз в нем и теплой водой!

Я как раз собиралась в нем поплавать вдоволь, как мою персональную сказку разрушил Он. Вернее “Оно”, потому что кроме как несчастным недоразумением, я назвать этого человека не могла.