— Я обещал, что ты станешь моей. И ты станешь. Я всегда держу слово, — переходит на шепот, наклоняясь.

— Нет! — пытаюсь закричать, но вырывается лишь жалобный писк.

Каким-то чудом все же удается проскочить в сторону.

Неужели не получится убежать?.. На выходе стоят двое. А ОН так просто не отпустит.

Кидаюсь к выступу, когда-то бывшему подоконником.

— Стой, разобьешься! — бросается к окну.

Поздно. В последний момент я успела прыгнуть вниз.

Хорошо, что был второй этаж. Относительно мягко приземлившись, встаю и бросаюсь наутек, перепрыгивая, как заяц через капусту, все появляющиеся на пути препятствия.

Пробежав добрые квартала три, сворачиваю, наконец, за угол, прячась под козырьком какого-то ларька, и перевожу дыхание.

Что мне делать?..

Извечно философский вопрос, который я задаю себе уже который раз. И каждый раз по новому поводу. И каждый, блин, раз не могу на него ответить.

Так, спокойно! Какие мои действия дальше? Дождь в любом случае нужно переждать, а дальше… посмотрим по ситуации.

— Гениально! Самое время смотреть по ситуации, когда у тебя на хвосте двое! Заинтересованных (ВЕСЬМА заинтересованных) … гхм… особей мужского пола!

Проскакивает шальная мыслишка сбежать не просто в другой город, а в другую страну. Сделать другие документы и по ним купить билет. Правда, на это уйдет большая часть моих сбережений, если не вся. Зато скроюсь от двух навязчивых типов. Наверное… Ключевое слово — наверное.

Не жизнь, а боевик какой-то! Или вестерн. Только вместо оранжевой палитры палящего солнца и пустыни — серая улица с таким же серым дождем. Никак не американским.

Короче, если не получится, то я не буду себя винить. Попытавшись сбежать, ничего не потеряю. Может, на этот раз судьба сжалится. Как говорил герой одного фильма: «Я хотя бы попытался». Так вот и я «хотя бы попытаюсь».

Интересно, почему Стас меня выручил? Возможно, чтобы отомстить Артему. Даже скорее всего именно ради этого. Понял, что ему уже ничего не светит, так решил хотя бы отыграться.

— Девушка, у Вас все хорошо? Вам помочь? — врывается в раздумья чей-то голос.

Поднимаю голову, пытаясь сквозь пелену дождя разглядит стоящего передо мной человека.

— Нет, все нормально.

— Вы совсем промокли, пойдемте, я отвезу, куда Вам надо.

— Не стоит, спасибо, все правда хорошо.

Ну, если не считать, что я в капкане, который скоро захлопнется, то все действительно «хорошо».

Дождь, как по команде, начинает стихать.

— Я сейчас пережду и пойду домой. Мне недалеко. Спасибо.

— Да не бойтесь Вы так, — смеется. — Я не маньяк и не серийный убийца. Всего лишь помочь хочу.

Валил бы уже, помощник фигов! Знаем мы вас!

— Пойдем говорю, — вдруг хватает за локоть и начинает тащить.

— Эй, ты что творишь?! — брякаю скорее от неожиданности, чем испуга.

Вырываю руку — ненадолго. Хватает снова.

— Перестань!

— Слышь, пацан, ты куда ее тащишь? — встрявает в перебранку чей-то голос.

— Да это моя девушка, — от такой наглости у меня аж воздух в легких застревает. — Мы просто немного повздорили. Семейные проблемы, так сказать, все нормально, — отмахивается парень.

— Счастья силой не добьешься, тем более семейного, — напутствует мужчина.

— Какая я тебе, нафиг, девушка?! — голос наконец-то отмирает.

— Любимая, зачем сразу так радикально? Мы можем остаться друзьями, — цедит сквозь зубы, сильнее сжимая мой локоть.

— Я тебя первый раз вижу, отпусти!

— По-моему, она не согласна на роль твоей второй половинки, — ухмыляется пришедший на помощь незнакомец.

— Дорогая, нам нужно поговорить наедине.

— Нет!

— Слушай, — мужчина резко сокращает расстояние, обхватывая предплечье моего похитителя. — Отпусти ее. По-хорошему.

Рука освобождается.

— Молодец. А теперь иди, и чтоб я тебя около нее больше не видел, ясно? — продолжает спокойно.

— Угу, — торопливо кивает тот и, получив свободу, быстро скрывается из виду.

Облегченно выдыхаю.

— Спасибо.

Но вместо «не стоит» или какого-нибудь «пожалуйста» на худой конец, незнакомец сам крепко сжимает мое плечо, заставляя идти вместе с ним.

Только сейчас в глаза бросается его одежда. Это… форма людей Артема!

— Отпустите. Я… я сама пойду!

Хватка ослабевает, позволяя вывернуться. Незаметно оглядываюсь по сторонам и, улучив момент, бросаюсь на противоположную сторону улицы.

Нужно добежать до кольца. Тут недалеко, метров двести. От него в разные стороны отходит дорог пять, там будет труднее угадать, по какой из них я скрылась, соответственно, будет труднее меня поймать, ха-ха-ха.

Мысленно ликуя, достигаю своей цели, и… не-е-ет, Боже, нет! Перерезав пути к отступлению, везде стоят черные автомобили, около которых — люди Артема. Квартал оцеплен…

А если это не Артем, а тот, в заброшке? Если это ЕГО люди? Ой, можно подумать, есть разница! Мне в обоих случаях трындец!

Попытаться прошмыгнуть мимо них? Бессмысленно.

Скрываюсь в подворотне, тут же налетая на кого-то.

— Простите! — извиняюсь, снова бросаясь в бегство, но ладонь мгновенно сжимают. — Отпустите, пожалуйста, я спешу!

Попытки вырваться приводят… Ни к чему они, блин, не приводят!!!

Извернувшись словно змея, которой прищемили хвост, со всей силы впиваюсь зубами в чужую руку и под оглушительную ругань выныриваю из переулка. Спереди догоняет один из них. Кидаюсь обратно. Поздно. Сзади тоже…

Скачок вбок — подошва попадает в грязную лужу, и я на полной скорости лечу вниз. Поднимаюсь, делаю шаг, но лишь падаю на землю, безвольно вскрикнув. Нога…

Шаги с обеих сторон приближаются.

Все.

Капкан захлопнулся.

Нащупываю рукой какой-то камень, резко разворачиваюсь, бросая его в сторону одного из преследователей, но… зараза! Камнем оказывается лишь кучка мокрого песка, рассыпающаяся «красивым» фонтанчиком, не пролетев даже половины.

Один из них хватает за плечо, рывком поднимая на ноги.

— Нет! Я не пойду! — кричу в отчаянии.

В отчаянии цепляюсь за выступ стены. Громила надавливает на какую-то точку, и пальцы против воли разжимаются.

— Не надо!

Упираюсь в мокрую крышу авто, выпрямляя руки. Они не смогут меня туда запихнуть! Я так просто не дамся!

Локти сгибаются против воли. Толчок — я падаю в салон.

Залезающему верзиле жалкие попытки какой-то шпаны в виде меня обрести свободу вообще по боку — одной рукой обхватывает мои лодыжки и спокойно садится внутрь.

Машина трогается…

Неужели это все? Неужели конец? Не может быть. Не верю!

Слезы комком тошноты подкатывают к горлу, но я держусь. Пока держусь…

Артем

Когда Анюта спросила, как я ее нашел, понял сразу: будет бежать еще, и, возможно, не раз. Пожалуйста, вот подтверждение.

Тишину нарушает телефонный звонок:

— Шеф, взяли.

— Понял, — выхожу на крыльцо.

Минут через десять ворота открываются, на территорию заезжает черное авто. Все выходят, беглянка тоже — конечно, не по своей воле. Аня что-то шипит, стараясь освободиться. Но хватка слишком крепкая. Для нее.

— Свободны!

Парни, наткнувшись на мой взгляд, кивают и оставляют нас наедине.

Анюта дрожит — то ли от холода, то ли от страха, а, может, и от того, и от другого. Прилипшие к лице пряди мелко пульсируют водяными капельками.

Смотрит загнанным волчонком. Злобно. Оскалившись.

— Пойдем в дом, — пытаюсь взять ее за руку, которую Анюта отдергивает.

— Ань…

— Я отказываюсь! — перебивает, яростно сверкнув глазами. — Ну, давай, применяй силу. Посмотрим, как ты придерживаешься своих слов!

— Мы ведь уже обговаривали, что я не причиню тебе вреда.

Не верит. По взгляду видно.

— Слушай, не знаю, что тебе там понарассказывали, но в любом случае я не являюсь тем извергом, в чьем обличии меня представили.