Когда же Рита вернулась в спальню, то на кровати её дожидалась та самая, загаданная юбка, и блузка, и корсажик, и чулки попроще, серые, и удобные башмаки без каблука. Надевай да иди.

Рита так и сделала, надела всё это, прошлась щёткой по волосам, да и пошла. Пошла вниз, в столовую, вроде там вчера всё убрали после фуршета, но деталей она уже не помнила.

В столовой замечательно пахло кофе, и какой-то выпечкой – откуда только взяли? Оказалось – Люся успела сгонять к какому-то господину Марсиалю, булочнику, и принести свежих булочек и пирожных. И ещё от фуршета оставались кое-какие бутерброды, и корзиночки с паштетом, и сырная нарезка – самое то для завтрака.

Рита как раз успела взгромоздиться за стол, когда в дверь постучали, и Валентин привёл Донатьена Дюваля. Наверное, его тоже нужно накормить, чтоб был добрее, так?

- Доброго вам утра, господин Дюваль, - кивнула Рита. – Присоединяйтесь. Мы доедаем остатки вчерашнего праздничного стола, и закусываем свежими булочками с маслом. Желаете?

Тот оглядел стол и рассмеялся.

- Не собирался, но знаете – желаю. Вдруг неожиданно желаю. Вчера, честно говоря, было не до всех этих роскошеств, опять же, госпожа Марсо поминает какой-то необыкновенный торт вашего авторства, который я не успел попробовать.

- Так я сейчас принесу, - подхватилась Люся. – Я вчера остатки убрала в холодную кладовку, вместе со всем другим, что могло испортиться. И видите – не испортилось ни на чуточку!

Сбегала и принесла блюдо с несколькими нарезанными кусочками, до которых вчера руки не дошли, отложила один на тарелку Дювалю и налила кофе.

- Сливки, сахар?

- Сахар, будьте любезны, милая девица, - кивнул сыщик. – Что же, госпожа Маргарита, ваше вчерашнее сборище имело несомненный успех. В таверне при гостинице о нём только и говорят. Супруги Марсо, как счастливчики, побывавшие внутри вашего дома, и слышавшие вас, выдерживают настоящую осаду – все хотят знать, что тут и как, как пробраться внутрь, что здесь вообще есть, всех ли вы будете пускать и когда начнёте. Кстати, я сначала постучался, а потом попробовал отпереть дверь, но – мне не удалось. Дверь казалась единым целым со стеной, и открываться не желала. Поэтому, я думаю, вам нет нужды опасаться злоумышленников.

- Хорошо бы, - вздохнула Рита. – А что там с нашим мальчиком?

Резонанс в городе – это приятно, но своих же не бросают? А мальчик по отношению к ней всё это время вёл себя хорошо. Уж откровенно говоря, намного лучше, чем дома Ванька, а тот-то родной сын, не подобранец какой-то!

- С мальчиком нужно будет поговорить, - спокойно сказал Дюваль.

Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но в дверь снова застучали, и Валентин пошёл отпирать. Вернулся он с графом.

- Доброго всем утра, - поклонился граф.

- И вам, - кивнула Рита. – Команда собирается, так? Садитесь, пейте кофе. Дела потом. Вы слышали какие-нибудь новости?

- Ещё какие, - усмехнулся граф, усаживаясь. – У вашего молодого человека появился ещё один защитник, всем бы таких!

И он рассказал изумлённой публике о том, как отправил с утра пораньше Клода с командой работать, и велел кучеру тотчас же возвращаться – чтобы потом отвезти его самого, и может быть, не только его – как сложится. Но в этом экипаже к нему прибыла пропавшая барышня Руа – да-да, совсем одна, без своей служанки и без… как вы сказали, госпожа Маргарита? Нет, одна, никого с ней не было. И названная барышня очень просила за господина юного мага, который вчера попался и был опознан, как злоумышленник. И граф уже собирался привезти деву сюда, но – одна бестолковая служанка доложила о её прибытии господину мэру, и тот явился по душу своей пропавшей дочери. Дальше был некрасивый скандал, в ходе которого девица продемонстрировала некий уровень владения магической силой, или же наоборот – это сила владела девицей, в общем, доносчица получила по заслугам. Девица лишилась чувств, и её пришлось доставить в родительский дом, правда, там сразу же появилась старшая госпожа Руа и взяла дело в свои руки. Велела нести девицу к ней, и сказала, что сама присмотрит. И наверное, присмотрит, нет повода сомневаться в ней и в её возможностях.

Рита сначала напряглась – ох уж эти детки! – но потом выдохнула. Хорошо, что детка вернулась домой и, кажется, примирилась со своими, а то душа болела и совесть подгрызала – уж явно дома о детке беспокоились. Значит, можно спокойно заниматься другой деткой.  

Граф, сообщивший это всё, поклонился ей, и взялся за чашку. Кофе он пил чёрный, без сливок и сахара, и тоже попросил кусочек вчерашнего торта. Рите было приятно.

- Что же, господин Дюваль, где мы можем поговорить с Филиппом? – спросила тем временем Рита. – Я думаю, мы должны его выслушать.

- Я могу доставить его прямо сюда, - сказал тот.

- Вот и хорошо, хоть поест, бедный, - засуетилась Рита.

- Что же, вы думаете, Ламбер морит задержанных голодом? – усмехнулся Дюваль.

- Кофе, думаю, не наливает, и торта не даёт, - отрезала Рита. – Ведите.

Дюваль создал овал портала при помощи артефакта, и шагнул в него. Овал висел сантиметрах в десяти над полом, и прямо манил – загляни в меня! Рита едва не поддалась, но вовремя одёрнула себя, а тут и сыщик вернулся. Он шагнул в столовую первым, а следом за ним – Филипп. Живой, тёплый, разве что помятый немного – ну да понятно, в чём был, в том и спал.

- Филечка, ты в порядке?

- Да, госпожа Маргарита, благодарю вас, - мальчик поклонился.

Рита разглядела – на правом запястье и на шее у него со вчера были надеты цепочки – тонкие и лёгкие. Как вчера Дюваль надел – так он и ходит.

- Скажи, эти предметы, - она кивнула на правую руку, - тебе не слишком мешают?

- Я не могу пользоваться магической силой, - пожал он плечами. – Более они не стесняют меня никак.

- То есть, по шее дать можешь, если что? – осведомилась Рита.

- Могу, - усмехнулся мальчишка.

- И то ладно, - кивнула Рита. – Люся, тащи, что там у нас ещё осталось поесть. Пусть перекусит, болезный. А потом,  - она глянула на мальчишку посуровее, - расскажешь нам, во что вляпался. Чтобы было понятно, как тебя из этого вытаскивать.

- Вам вчера всё верно сказали – я преступник, - пожал плечами Филя. – Обыкновенный преступник. И поступать со мной нужно, как с преступником.

- Так, ясно. Рот закрой и ешь, глядишь, на сытый желудок будешь меньше ерунды болтать, - махнула на него рукой Рита. – Господин Дюваль, рассказывайте тогда вы – в чём конкретно обвиняется Филипп и что ему за это грозит.

- Господин Филипп обвиняется в совершении террористического акта магическим способом. Грозит ему наказание, и оно зависит от того, кто будет наказывать. Наши соседи-имперцы будут рады заполучить его в свои руки, и там он приговорён к смертной казни. А на территории Франкийского государства существует закон о том, что мага, совершившего преступление, могут судить только маги. И есть уточнение, что сила этих магов должна быть не меньше, чем у подозреваемого в преступлении, а лучше – и больше, чем у него. Так же сила должна быть сходной направленности. Скажем, целитель не станет судить некроманта, и наоборот.

- И что же? Кто может судить нашего Филиппа?

- Я могу – но не судить, а высказать некое предварительное заключение. У меня и у молодого человека есть некие сходные силы, и моих, однако, будет поболее. Поэтому моё мнение примут к сведению, я же сейчас желаю его составить. И поэтому, молодой человек, не испытывайте моё терпение. Госпожа Маргарита расположена к вам, и заботится о вас, будто о родном сыне, могли бы отнестись к ней с большим уважением!

- Да ладно вам, - отмахнулась Рита. – Будто я их, таких, не знаю!

- Вероятно, что-то знаете, - кивнул Дюваль. – Молодой человек обвёл арестовавших его полицейских вокруг пальца каким-то простейшим магическим способом, как я сейчас понимаю. Далее он в течение некоторого времени скрывался в Видонии, и его уже было нашли, но – он исчез снова. И вдруг появился в вашем саду, вчера, а судя по слухам – некоторое время до того скрывался в вашем загородном доме.  Откуда он взялся в том доме и в вашей жизни?