«Молодец!» — беззвучно проартикулировал я. — «Люблю тебя!»

— А я — тебя!

— Бабушка, это Зэта, она будет жить с нами! — с порога показал я родственнице системный блок.

— Руки иди мой, гулёна, переодевайся в домашнее да за стол садись, — с показным ворчанием тут же развернула меня Марина. — Хоть к ужину успел, и на том спасибо.

Вот уж о чем меня точно не надо упрашивать!

— Ба-абушка, а можно я дам доступ Зэте к нашей локальной сети? — взявшись за ложку, переспросил я. — Регистрацию я уже провел!

Синта наверняка сейчас хмыкнула: мало того, что формальное разрешение ей было как собаке пятая нога — так я ей уже сделал совершенно официальный аккаунт для работы через свой ПКУ удаленно. Опекунша моя, видимо, слишком долго жила одна и потому не заморочилась сегрегацией прав для вновь обретенного внука, оставив админиские функции лишь за собой. Или просто так доверяла, что не ограничила доступ к «умной» инфраструктуре своего дома и хозяйства.

— Да пожалуйста, — наконец озвучила согласие женщина, с умилением наблюдая, как я наворачиваю её суп из кролика с «домашней» лапшой. В кавычках — это потому что задавшись вопросом доступа я пробежался по списку подключенной в нашу локальную сеть техники и почитал спецификации. Так вот, бабушкина «машинка», в смысле «Фермерский пищевой комбайн для малых и средних хозяйств ФПМ-2К9» ковровского механического завода мог подобные изделия выпускать тоннами — только сырье засыпай в приемные бункеры. В смысле, зерно, яйца (если есть) и соль — но можно и покупную муку, для особо безруких, у кого собственной пшеницы нет.

— Ты тоже можешь к ней обращаться, если что, — передал предложение я. — Зэте очень многое по плечу, она далеко не рядовой искин и реально может сильно помочь.

Покинув Влада, я первым делом в ближайшем магазине бытовых мелочей приобрел собственную гарнитуру (благо, бабушка настолько копеечный платеж сразу же подтвердила) — и весь оставшийся путь домой проболтал (в дирижабле — прочатился) со своей электронной девушкой. Благо, встроенного в блок питания аккумулятора, по привычке называющегося «системой резервного энергоснабжения» Зэте должно было хватить суток на пять непрерывной активности — одна из приятных мелочей, недоступных еще каких-то тридцать лет назад.

Так вот, синта очень настаивала, что, цитирую, «не хочет быть нахлебницей в семье». Пришлось дать обещание, что донесу её желание помогать до родственницы. Разумеется, прямо так, по-глупому, вываливать на голову бабушке новость, что Зэта не просто полноценная личность, но еще и моя девушка — мы не собирались: не место, и уж тем более, не время.

Пообщавшись с Семпаем я мог точно предсказать реакцию что опекунши, что других людей: мягко говоря, недопонимание с негативным оттенком. С тем же, как моей любимой полноценно позиционировать себя в обществе, и кем её определять при попытке не как «еще один кастомный/самодельный/самописный ИИ», а настоящей легализации, вообще существовал очень большой вопрос.

Мы еще не успели выяснить, как в здешней России вообще относятся к иномирцам — собственно, получив доступ к Сети, Зэта как раз занялась аккуратным сбором и анализом информации в том числе и на эту тему. Тонкость в том, что синта к пришельцам из иных миров теперь формально не относилась!

После восстановления и последующей частичной адаптации под земные микроэлектронные технологии своего исходного кода она окончательно перестала на полном на то основании состоять в Общности как в клане эмигрантов в Японию из другого мира. А так как «чудо» на базе «Молодых защитников Мотерей-бэй», в результате которого Персональный Помощник превратился в Зэту, можно было в какой-то мере классифицировать как «рождение» — то моя синта вообще теперь являлась американкой согласно штатовским законам! И это только одна трактовка из массы более-менее юридически вменяемых.

Впрочем, бывшую в прошлой жизни старостой класса в японской школе-интернате «Хиро» электронную девушку вопрос собственного статуса не особо волновал. «Просто хочу быть всегда с тобой,» — сказала она мне. — «Это все, что мне нужно для счастья!» Но с таким положением дел категорически не согласен был уже я. Конечно, на решение вопроса могли уйти долгие годы — принцип «слона надо есть по кусочкам» никто не отменял. Но мне ли не знать, что самые сложные задачи решаются, если в нужном направлении последовательно и упорно прикладывать усилия, не забывая включить голову? Особенно если эту самую голову в процессе никто не пытается оторвать.

Есть вещи, очень важные, которые о стране можно понять, только пожив в ней. Например, в Японии практически невозможно подняться выше своего социального статуса больше, чем на несколько ступеней. Индивидуальное возвышение там лишь ступенька для твоего рода или клана, одна в долгой-долгой лестнице на самый верх. Соответственно, выскочку будут пинать всем миром. Определенная гибкость в этой системе есть, конечно, включая «черных ходы» — но основное правило остается незыблемым.

Соединенные Штаты Америки полная противоположность Стране Восходящего Солнца: место широчайших персональных возможностей! Да, пролететь из грязи в князи в один присест могут единицы и наверху им будут не рады — и так тесно. Но шанс есть у каждого. Вот только восхождение по социальной лестнице в Америке никак не гарантирует, что ты удержишься на верхней ступеньке.

За места наверху социальной пирамиды в Штатах идет непрерывная борьба. Чем выше забрался, тем больше желающих тебя столкнуть, завладев наработанным финансовым, социальным или политическим капиталом. Законы подобное рейдерство запрещают… как бы, но если очень хочется и есть возможности — на закон все кто нужно закроют глаза. А нанятые юристы потом отработают «хвосты», получив свою часть захваченного куша.

То, что я увидел за последние несколько дней на Родине, мне понравилось. Атомные дирижабли-станции, централизованный и, главное, автоматизированный, то есть с минимизацией человеческого фактора контроль государства над многими сферами жизни, продвинутое социальное обеспечение вплоть до персональных приборов коммуникации — похоже, здешняя России последовательно развивалась в том же ключе, что и оставленная мною не по своей воле страна в моем мире. Только с поправками на фактор попытки иномировой инвазии и тридцать дополнительно прошедших лет. А это значит — я правильно сделал, сходу выложив главный свой козырь в консульстве, рассказав о наличии способностей «якоря». Сейчас объясню, почему.

Политолог из меня тот еще, как и экономист. Хотя я честно отработал почти год таксистом — видимо этого оказалось недостаточно, чтобы почувствовать экспертом по таким важным вопросам и открыть в себе дар спортивного футбольного аналитика. Тем не менее, ключевую особенность именно российских реалий даже мне выделить оказалось не сложно: это централизация. Мега-проекты вроде аэромобильных АЭС не потянут частники, даже если они каждый год уносят в клюве треть военного бюджета США. А массовое их внедрение означает, что самодеятельность местных властей в регионах окончательно взята под контроль центральными структурами.

Плохо это или хорошо? Лично для меня — просто офигенно! Если в Америке я, засветив свои свойства, стал ценным призом, который надо перехватить и запрятать, чтобы не отняли противники-конкуренты, то здесь, в местной России перетягивать за меня канат было попросту некому.

Все научно-исследовательские институты принадлежат государству, частных лабораторий нужного для исследования «якорных» способностей калибра просто нет — а все, что были, давно уже выкуплены в бюджет полностью или частично, но с установкой полного контроля. Аналогично и с другими крупными структурами типа предприятий и корпораций — еще в 2020 году доля государственной собственности в РФ составляла 74 %, а сейчас идет 2051.

Таким образом, находясь внутри страны и являясь гражданином я, как стратегический ресурс, уже словно лежу на складе — в надлежащих условиях и под контролем Большого Брата, простите, Единого Национального Реестра. Меня просто незачем куда-то быстро тащить, прятать и неаккуратно препарировать, пытаясь добраться до вожделенных возможностей — пока более сильный не нашел и не отнял. Проблемы могут возникнуть, если я начну действовать против системы — но я и не собираюсь. У нас общий враг — нависшая над миром угроза новой волны вторженцев и новых Изменений. Пафосно сказано — но так оно и есть.