Я невольно вспомнил древнюю присказку, что советские автобусы резиновые и вмещают столько людей, сколько нужно. Оказалось, российские дирижабли достойно приняли эстафету. Возможно, машина попросту на первом этапе рейса частично компенсировала перевес работой турбин— вот и вся разгадка.

Пассажирский салон— тесноватый, с уже привычными тридэ-экранами высокой четкости вместо окон— оказался оборудован сортиром, то есть гальюном, и не зря. Весь полет представлял из себя по сути «прыжки» по нескольку километров: за подъемом высоты сразу следовал сброс и посадка: следующая деревня. И так четыре часа— уж забралась бабушка в тьму-таракань от души! Да еще и эти мучительные погрузки-разгрузки по десять минут на каждом остановочном пункте…

— А мы точно не могли позволить себе летающее такси от Пскова? — не выдержал я, когда мы наконец вышли в «Кузнецово». По карте по прямой получалось чуть меньше ста километров.

— Под двоих— целый дирижабль? — насмешливо переспросила меня опекунша, которой прибытие домой явственно придало сил.

— Да нет же, — отмахнулся я. — Такси. Ну, летающий автомобиль. Легковой?

— Чего? — удивлённо посмотрела на меня родственница. — Может, ты про скоростную платформу без баллона, вроде тех, что у МЧС, скорой и пожарных? Так их в частных целях использовать нельзя. А так, извини, наши машины по дорогам катаются. А что, разве в Америке не так?

Я молча приложил руку к лицу. Россия-матушка… ну ты как всегда.

Как назло, нас еще и высадили ровно в противоположном от дома Марины конце деревни. С другой стороны — хоть ноги размять выйдет. Ага, и заодно послужить мишенью для любопытных взглядов местны— в своем-то костюме-тройке! Вообще бабушка уже оформила на меня заказ на одежду и обувь— одна из программ ПКУ позволяла снимать мерки просто по фотографии, так что деревенских веселить я буду хотя бы только сегодня. Если еще кличку какую дурацкую с ходу не прилепят — вообще будет чудо из чудес…

«Кузнецово» имело классическую для мелких населенных пунктов практически любой страны мира застройку «по ряду домов вдоль единственной улицы с обеих сторон». Причем дорожное покрытие главной транспортной артерии села было не грунтовым, и даже не отсыпано щебенкой — лежал нормальный асфальт. Кое-где явно тяжело груженый колесный транспорт порядочно продавил материал, но разбить так и не сумел. Причем самые большие ямки уже заровняли заплатами. Прямо люксовое обслуживание какое-то, для сельской местности!

Дома, частично прячущиеся за заборами по обе стороны улицы тоже радовали глаз— во всяком случае, точно привлекали. В том числе и контрастом. Покосившийся, потемневший сруб с чудом уцелевшим шифером полувековой давности выпуска спокойно соседствовал с трёхэтажным кирпичным угловатым домом максимально квадратно-гнездового вида, а через дорогу их оттенял пусть одноэтажный, зато стилизованный под дворянскую усадьбу микро-особняк.

Больше, правда, было все же утилитарных на построек, напоминающих любимые североамериканцами коттеджи— разве что гаражи, у кого были, всегда строились под отдельной крышей. Правда, в основе своей эти дома опять же имели срубы, только обшитые облицовкой, а не как в США: слайдинговые стены с тощей теплоизоляцией, за которой сразу начинался внутренний слой гипсокартона. А, нет, вот еще целая плеяда оригиналов выискалась: аж три жилых геокуполаподряд! А рядом с одним из них— еще и полноценный зимний сад той же конструкции! А дальше— опять несколько изб, причем две ухоженные, а одна развалина просто в хлам.

Разумеется, кроме домов и заборов вокруг было что посмотреть, да и другие органы чувств загрузить. Конец лета в средней полосе России: уже смягчившаяся, но всё еще плотная словно одеяло жара, одуряющие запахи скошенной травы, яростный треск кузнечиков, легко перекрывающий слабое гудение электродвигателей садово-огородной агротехники и гоготание гусей. Ну и то и дело долетающие нотки навоза, не без того.

Гусей мы встретили прямо на улице, которую они пересекали неторопливым гуськом: и если Марину крупные самодовольные птицы пропустили без проблем, то меня одна из серых пернатых тварей попыталась ущипнуть за ногу. Пришлось уворачиваться и мысленно обещать агрессору зарезервировать специально для его мяса 6–7 килограмм из требуемых четырехсот.

Улица повернула, и вдали на холме я разглядел небольшое стадо лениво пасущихся коров с несколькими примкнувшими к ним козами. Какой-то наголову долбанутый петух — может, ему голову напекло? — решил вдруг на редкость фальшиво и простужено объявить утро в середине дня. Правда, все время давился на втором-третье слоге «ку-ка-ре…»

От попыток на слух определить местоположение крикуна меня отвелёк андроид, тащащий в руках по полному ведру с водой. Я уже видел на паре участков копошащихся сельхозботов вроде того, которым так ловко удаленно рулила бабушка, и, вполне возможно, что часть человеческих силуэтов вдали так же принадлежала антропоморфным машинам— но чтоб использовать робототехнику так?

— Это Полина с седьмого дома послала своего болвана к Ваське Седых за водой, — прокомментировала родственница, заметив мой озадаченный вид. — Когда лето сухое, у всех, у кого участки на холме, колодцы да скважины начинают дно показывать.

— А водокачка не работает? — с недоумением ткнул я пальцем в обшитую листами из нержавеющей стали башню характерной формы, выглядящую вполне новой.

— Работает, как не работать. Лет двадцать назад в каждом селе по государственной программе их чинили, или новые строили, если со времен Союза не осталось… Но с неё вода по счётчику идет, как артезианская— ограниченный стратегический водный ресурс гарантированной чистоты, всё такое, расход под учетом местного отделения Росгидроресурса. Кто ж в деревне будет платить за воду, если её можно начерпать или накачать из колодца бесплатно? Разве что чудики городские. Тут у половины вводы на участок артезианки так и стоят не подключенные даже.

— А электричество, получается, бесплатное? — я оглянулся вслед андроиду некой Полины.

— Ну ты сравнил, — фыркнула бабушка. — Электричество во-первых действительно копейки стоит, а во-вторых— за него-то отродясь платить приходилось, а за воду— наоборот. А если что— так сосед два ведра колодезной воды в день не зажмет. И четыре— тоже. А прямо край приспичит огород полить— так она своего болвана до пожарного пруда сколько нужно раз сгоняет.

На такую «логику» мне оставалось только плечами пожать— и продолжить наслаждаться местными ландшафтами. И внешним видом тех, кто его населяет.

— Никак с внуком вернулась, Викторовна? — говорившая из-за забора-рабицы молодая женщина привлекла к себе наше внимание не только голосом, но и энергичным взмахом руки. — А то Колька с своей камерой панорамной на доме вас зафоткал и уже выложил в блог: чиновник с тобой приехал, дом замерять и смотреть, что соответствует. А то без этого опекунство ни-ни!

— Я этому «блохеру» сейчас напишу все, что о нём думаю! — вскипела моя провожатая, мигом срывая с руки ПКУ и начиная в своем фирменном стиле колотить по экрану пальцами. — Гусей он, видите ли, своих теряет, а забор нормальный поставить не может, тьфу! Лавры Ивана, что ли, покоя не дают?

— Иван— это наша местная звезда видеоблоггинга, — пояснила мне довольная соседка по деревне, пользуясь тем, что моя бабушка занята. — Подписчиков под три сотни тысяч, ходит везде с двумя болванами, которых специально программировал правильно камеры держать. Увлеченный тип, аж специально учился ватник летом на себе таскать, «для контента»! Но так-то нормальный, в остальном. А тебя как зовут? Меня— Инга!

— Ярослав, — вздохнул я. Вот и первые деревенские прелести пошли.

«Крепкий хозяин»— так обычно говорили раньше про тех, кто столько усилий вкладывал в свою землю, как моя бабушка. Марина на довольно большом участке не оставила ни пяди не обработанного и не окультуренного пространства. Да, раньше такое количество усилий по плечу лишь здоровому мужику было, а теперь автоматизация решала. Но все равно без упорства и регулярного труда получить такой результат не получилось бы.