Мало того, синта сделала прическу, благодаря чему зачесанные и зафиксированные на один бок удлиненные волосы полностью скрывали композитные элементы головы и шеи, зато с другой стороны выставляли их на всеобщее обозрение. Этакий нарочитый киберпанк — и идея явно принадлежала бабушке. Уж очень она выразительно смотрела на получившийся результат, явно испытывая противоречивые чувства: и круто, и стильно, и нравится. Но как же дико выглядит! Словно не на андроида смотришь, а на киборга, человека, которому половину тела заменили на протезы. В этом смысле бабушка исполнила мою просьбу дословно.

Сама же Зэта с точно таким же выражением на лице украдкой поглядывала на меня. И нет, не из-за платья, а потому что кое-кто, уверен, согласился на смену имиджа в таком ключе именно из-за работы с прической. Хоук со своим каре регулярно проделывала подобный фокус: зачесывала волосы на одну сторону и фиксировала своей сверхсилой. Нехитрый фокус в купе с блокировкой работы программ по распознаванию лиц и фигур, если через них пытались «пробить» супергероя или суперзлодея долгое время помогал колдунье сохранять инкогнито и ходить в университет на занятия как обычному человеку.

Я, разумеется, неоднократно говорил своей на тот момент девушке, что мне нравится результат её работы с волосами — и ничуть не кривил душой. Записи в том числе и моих разговоров с героиней остались в телефоне, данные с которого синта вытащила прежде, чем я его утопил в Тихом Океане. Доставшиеся архивы данных синта при первой же возможности прошерстила и каталогизировала… Ну а дальше пошло в дело загадочное женское подсознание. Наличие которого сложно подозревать у синтетика — но вот поди ж ты! И это Зэта мне еще пообещала не ревновать!

Владислав, как я и ожидал, заявился не один, а со своей Айей. Которая по-своему тоже показала класс, помогая на полностью незнакомой кухне соврешенно незнакомым людям и синте. Причем последняя меня клятвенно заверила, что никак не вмешивалась в этот раз в её алгоритмы. Правда, судя по поведению за столом, максимально очеловеченного внешне робота, пока эксперименты с воздействием сверхсил на машину у Семпая ни к чему не привели. Во всяком случае, секретари-андроиды, особенно уже давно работающие, вели себя более… живо.

Особенно время от времени отжигала многострадальная Тина, которая нет-нет да сталкивалась с Зэтой, после чего следовал всплеск того самого «странного поведения». После последней встречи, насколько я знаю, секретарь вообще попыталась записаться в институтскую секцию Ушу. Похоже, создатели «имитации искусственного интеллекта» из «НИИ Систем Автоматизации» продвинулись к воплощению «невозможного» несколько дальше, чем сами думали…

…Разумеется, я сам ждал от мероприятия в подобном формате сюра вроде Безумного Чаепития из «Алисы в Стране Чудес», но… Неожиданно оказалось, что бабушка-то права. Пусть не очень хорошо знакомые, пусть со своими «завихрениями» в голове — но гости все же действительно смогли создать теплую атмосферу домашнего праздника. Искренне радовалось, когда я задул-таки свечки на торте, желали всякую всячину, по-доброму смеялись и после середины торжества даже потихоньку начали подшучивать друг над другом. А уж когда наконец умудрились слегка опьянеть от выставленных бабушкой крафтовых наливок — то и до танцев дошло!

Потому на борт принадлежащего Министерству Иностранных дел экраноплана, покачивающегося у пирса в военной части порта Владивостока, я поднимался с удивительно легким сердцем. Впереди меня, Михаила и Зэту ждала пусть и проработанная отчасти, но авантюра. Крайне, запредельно опасная — особенно если все получится и доступ к порталам будет открыт. Но вместо опасения я чувствовал только веселую злость. Никто, никакая сволочь из-за грани, даже если это сами законы мироздания — не отнимет у меня мой дом!

Что для меня оказалось сюрпризом — так это мерзкая зимняя погода Японского моря. Порывы ветра, перемешанного со снегом и дождем то и дело били летящий на высоте пять метров экраноплан, заставляя тяжелую машину содрогаться всем корпусом и ощутимо рыскать. Какие дивные впечатления мне довелось бы получить на водоизмещающем судне, даже думать не хотелось: Зэта, глядя в иллюминатор и по косвенным признакам оценила высоту волн в три с лишним метра. А взбитая смешением стихий пена взлетала и того выше — в ней посольский борт буквально купался.

Особенно «весело» стало, когда машина вошла в зону отчуждения японского архипелага, и самую продвинутую часть электроники, как раз ответственную за гашение колебаний, вырубили. Полностью человеческий экипаж при этом стал косился на мою синту — но в итоге так никто ничего и не сказал. К счастью, к исходу второго часа дипломатический борт уже входил в порт города Ниигата. Да уж, что сказать: такая скорость что пассажирским лайнерам, что отшвартованному неподалеку здоровенному американскому артиллерийскому эсминцу стремительных очертаний разве что присниться могла.

Разумеется, рейс был организован не ради нас одних — во въехавшие прямо на пирс огромные, в круг тонированные электробусы загружались не только люди, но и разнокалиберный дипгруз. Японские пограничники с привычно-постными рожами наблюдали за этим процессом от блок-поста на причале. Впрочем, стоило автоколонне тронутся — и они споро раздвинули решетки, даже не делая попытки что-то проверить.

С другой стороны, сверхов тут много: для столь деликатного дежурства, как охрана посольского причала могли и сенсора подыскать вроде Михаила. А подобный одаренный много чего интересного может разглядеть в безликих чемоданах и ящиках. Ну и главное: остановится и незаметно что-то нелегально выгрузить не было и шанса — еще в порту в голову и хвост колонны пристроились полицейские машины с ярко лупающими мигалками…

Путешествие через остров Хонсю растянулось на вдвое больший срок, чем полет на экраноплане. Михаил сначала пытался смотреть в окно и даже что-то спрашивал или просил перевести очередную надпись — но мы вскоре выехали из города, к тому же еще и темнеть начало. Не стал противится сонливости и я — кресла в салоне дипломатического транспорта раскладывались в почти полноценный горизонтальный лежак. В итоге, въезд в Токио и возможность поностальгировать от вида знакомых ночных улиц я упустил — синта растолкала меня, когда автобусы остановились во внутреннем дворе российского посольства.

— Кузнецов Ярослав и Филлипов Михаил? — не успели мы выйти наружу, попутно потягиваясь и зевая, как нас остановил знакомый мне голос.

— Владимир Иванович! — искренне обрадовался я Колоскову. — Очень рад вас видеть! Совсем недавно был в главном здании МИДа, и встретил там Князя, представляете? Так что в каком-то смысле вам привет от него. Фотки только с ПКУ не подумал распечатать…

С обычно висящим на запястье коммуникатором, к которому я успел привыкнуть так, что вообще временами переставал чувствовать его на руке, пришлось распрощаться даже не на борту экраноплана, а еще в порту Владивостока. Взамен мне и Михаилу выдали архаичные по сравнению с электронными, зато дико красивые и аж пестрящие от количества противоподдельных технологий и водяных знаков бумажные документы.

— Я переписала фото и видео, — вклинилась в разговор Зэта, не дав дипломату сказать то, что он хотел.

— Сомневаюсь, что в посольстве найдется хоть одно устройство с беспроводным доступом, — покачал головой я. — Я, в принципе, могу собрать для тебя временное проводное подключение — вот только вряд ли местные спецы одобрят подобное нарушение компьютерной безопасности.

— Я тоже очень рад тебя видеть, Ярослав, — наконец-то смог поймать паузу в нашем диалоге помощник помощника посла. Он тепло мне улыбнулся, демонстрируя свое расположение. — Рад, что ты смог вернуться домой, на Родину… и не скажу, что не удивлен, увидев тебя тут. Можешь представить себе, что я почувствовал, увидев тебя в составе особой группы! Сначала вообще подумал, что это твой полный тезка, пока не открыл детали биографии! Кстати, в списке не был указан андроид, это может вызвать проблемы.