— Не регистрирует он нас, — пожаловалась я.

— Почему? — Калеб нахмурился.

— Говорит, потом внесёт наши данные. А сейчас базы не работают.

— Это странно, — он призадумался, — а ещё какие проблемы есть?

— Да тут всё мутно! Ты же видишь, он не желает отдавать то, что нам по договору положено.

— Плохо. А участок не видела?

— Ещё нет, мы только до города добрались. Тут такая зелень, ты не представляешь! Но нет даже общественного транспорта. Я словно на докосмической Земле оказалась!

— Я рад, что ты в восторге, сердечко моё. Но не расслабляйся. Там в бумагах прописано право выбора. Смотри, чтобы у тебя соседи были. Это крайне важно, Дали. Меня нет рядом, так что в случае чего ты должна знать, куда бежать.

Я невольно бросила взгляд на пожилую чету.

— Вот с нами рядом и поселишься, — кивнул мистер Петер. — Правильно твой муж говорит.

— Присмотрите за ней, подполковник, — обратился к нему Калеб. — Какое-то время она будет одна, чтобы не лез никто и не втянул её в неприятности. У Дали голова на плечах имеется, но опыта совсем нет.

— Конечно, — ответила за мужа миссис Ненси, — не оставим мы вашу девочку.

— Время, господа, — окликнул нас рыхломордый.

— Я потом с тобой свяжусь, малышка, — пообещал Калеб. — Главное, что ты долетела целая и невредимая.

— Ага, — я чуть помедлила, но всё же отключила планшет.

— Я был неправ, — мистер Петер уважительно кивнул. — Хороший молодой человек. Сообразительный и, как я посмотрю, заботливый.

— Да, он у меня такой, — горделиво согласилась я с его словами. — Пойдёмте, что ли, за погрузчиками, а то опять закончатся.

Всё, что нам причиталось по закону, мы всё же выбили.

Но регистрировать нас градоначальник, на двери которого висела табличка "Дурхов Ежух", отказался. И это не понравилось всем. Но деваться было некуда.

Значит, в следующий раз.

Землю тоже выбирали с боем. То, что подсовывал нам этот "ежик", совсем не годилось. Ровные квадраты, расположенные у чёрта на рогах, даже не в часе езды от городка, меня не устраивали. И что немаловажно — сплошной лес, судя по изображению. Кто это всё выкорчёвывать будет и чем?! Разглядев все варианты, я настойчиво ткнула пальцем на участок к северу от Торшопа. По его границе проходила, судя по рисунку небольшая горная река. Деревья лентой опоясывали его с противоположной стороны.

— Этот, — уверенно произнесла я.

— Так на него вроде бронь, — скользкий как помойный слизень ежик стиснул челюсть.

— Вроде? — усмехнулся мистер Петер. — Что-то у вас всё вроде. И бронь вроде, и погрузчиков нет... вроде. А может, и базы регистрационные тоже вроде не работают?

— Да не могу я вас зарегистрировать! — вспылил ежик.

— Не кричите, — процедила я.

Неприятно как-то стало. Стоит тут, орёт на пожилого человека, а он ему замечание по делу сказал.

— А разве участки можно бронировать? — вмешалась миссис Ненси. — А ну-ка, девочка, позвони своему мужу, сыну генерала, пусть уточнит.

— Легко, — я расплылась в довольной улыбке. — Свёкор у меня о-го-го. Мировой мужик, сам планетами, отданными в военное ведомство, занимается. А нам вот Кеплер настоятельно рекомендовал.

Я вспомнила всё, что мне рассказывала женщина из справочного бюро на Ио. Врать, так правдоподобно.

Чего уж! Плясать — так галоп!

— Послушайте, этот участок уже выбрали... — попробовал надавить на меня градоначальник.

— Кто? Тут статус "свободно", — я указала пальцем на голографическую карту. —

Значит, его выбираю я, и точка.

— А мы, пожалуй, поселимся по соседству, — мистер Петер обвёл участок ещё севернее, граничащий с моим. — Здесь и река, и лес ленточный. Озерцо небольшое, можно рыбу разводить. И для теплиц место останется. Или на эту землю тоже бронь?

Градоначальник молчал. На его лице заиграли желваки. Злость он даже скрыть не пытался.

— Хорошо, сами выбрали! — процедил он. — Участок "Б-3" и "Б-4" ваши. Можете отправляться туда.

— А показать? Вы обязаны сопроводить нас, — мистер Петер грозно нахмурился.

— У меня базы не работают, я занимаюсь ими. Камиль? — громко позвал он кого-то.

В кабинет тут же зашёл очень красивый молодой человек. Пшеничный блондин, глаза голубые, улыбка такая, что сердце дрогнуло.

— Сынок, это наши новые соседи, — ежик кивком указал на нас. — Помоги им добраться до участков.

Молодой человек смерил взглядом сначала пожилую супружескую пару, а затем меня. Улыбнувшись ещё шире, он указал рукой на дверь.

— Сделаю всё в лучшем виде, — пообещал он отцу. — Добро пожаловать на Кеплер, — а это было сказано уже нам.

И вот он мой новый дом. Оставив меня с тремя контейнерами, двумя сумками, многочисленными коробками, погрузчиком и вездеходом красавчик укатил показывать участок мистеру Петеру и его супруге.

На прощание он улыбнулся и пообещал непременно заглянуть на чай!

Ага! Что-то в нём было такое скользкое, что аж передёргивало. Не понравилось мне, как он облизывал меня взглядом.

В общем, неприятный тип, хоть и красавец.

Время шло, а я всё стояла в начале едва заметной поросшей травой тропинки. Лапушка и жирянка, чуть ли не обнявшись, восседали в сумке и выглядели куда менее уверенно, чем я.

— А вы тоже столько земли первый раз видите? — поинтересовалась я. — Ну, как бы, это всё наше. Вот то пятно вдалеке, видимо, дом. Ну что идём?

Заглотнув очередного жука, Лапушка трусливо спустилась, подтаскивая свой горшок, и поковыряла корешком песочек.

— И как оно? — любопытничала я.

Мухоловка застыла, а потом опасливо вытянула корни из горшка наружу. Это было забавное зрелище — ползущая на своих двоих Лапушка шугалась в разные стороны, стоило под её корешками чему-нибудь зашуршать. Насколько я поняла, развитие фауны здесь остановилось на насекомых.

Высшие животные как класс отсутствовали. Конечно, это было временно, переселенцы завезут, но всё же. Интересная планета. Хотя я могла и ошибаться, ведь в реке вполне может обнаружиться и рыба, и раки, и ещё что интересное. Хотя если здесь бабочки с ястреба, то не хотела я бы тех раков видеть.

А вот с растительностью всё обстояла куда интереснее. Лапушка подползла к небольшому деревцу и ткнула в него корешком. Не выдержав, из сумки полезла заметно подросшая жирянка, если так пойдёт и дальше, то она уже через неделю будет доставать мне до колена. А через месяц вымахает до мухоловки.

Тоже мне карликовый вид.

Так же шустро перебирая корешками, жирянка понеслась вперёд, поднимая с травы стаю цветных жуков. Все эти бедолаги, не подозревая об опасности, приземлялись на её сочные широкие липкие листья. Вот кто тут точно голодать не станет.

Почесав затылок, я не удержалась от смеха, когда жиряночка подпрыгнула на корешках и покрутилась в воздухе. На её нижние листочки тут же налипла новая порция жирных жуков.

Вот кто в рай попал! Подумать только, и этот исполняющий па цветочек ещё месяц назад помирал в женском туалете. Как же хорошо, что я не стала её никуда пристраивать, а взяла с собой.

Лапушка оставила в покое невысокое деревце, увешанное салатовой листвой, и поползла в сторону дома.

Что же, значит, и мне туда.

Поправив на голове тунику, я наступила на траву. И тут же перед моим лицом вспорхнула бабочка, невероятных размеров. В ярких лучах звезды засверкали голубые крылышки. Красиво, конечно, но к этому придётся привыкать. Кажется, я уже догадалась для чего вокруг дома выстраивать защитный купол, чтобы тебя кузнечики ночью из собственной спальни в огород не выселили.

Пройдя пару шагов, я обернулась. Все мои контейнеры и коробки плавно плыли по воздуху вслед за мной.

Разглядывая обширную территорию, я понимала, что места тут хватит и мне, и Калебу, и ещё нейтральную территорию посередине организуем для встреч. А с другой стороны участка, у меня мистер Петер и миссис Ненси. Я с трудом различала вдалеке точку.