— Да, у нас династия. Профессии разные — врач, подрывник, пилот — но все мы служили или служим. Все пошли по стопам деда, а он прадеда... И так энное число поколений. Все в погонах.

— А я даже не знаю, кто и где мои родственники, — призналась я в том, о чём не говорила даже Томе. — Однажды я прокралась в кабинет директрисы и нашла своё личное дело. Даже не помню зачем... Там была бумага, а в ней указаны фамилии людей и степень их родства ко мне. Дедушки, бабушки с обеих сторон, тётя, дядя... И каждый из них написал отказ от меня. Это было так обидно. Я не знаю этих людей и никогда не стану искать, но всё же не представляю, если бы у меня была внучка или племянница, я никогда не допустила, чтобы она попала в приют. Это так жестоко.

— Люди разные, малыш. Добрые, злые, эгоистичные... К сожаленью, первые в меньшинстве. Ну и обстоятельства, ты ведь не знаешь, в какой ситуации на тот момент были они...

— Ты бы оставил ребёнка своего брата или сына в приюте? — прямо спросила я.

— Нет, из шкуры бы вылез, но вырастил сам. Прости, Дали, но у нас такие разные судьбы. В отличие от тебя, меня после смерти родителей окружили теплом и заботой. Я и дня не провёл вдали от близких. Дед оформил полную опеку за пару часов, ещё прах родителей остыть не успел.

Прикусив верхнюю губу, я немного расстроилась за себя и, поёжившись, плотнее завернулась в одеяло.

— Ты печь топила, детка? На тебя смотреть холодно. Не экономь на тепле. Пока сам не могу о тебе побеспокоиться, я деда попросил. Доставка каура заказана на следующий месяц. У моего старика друг заведует расселением на планеты, попавшие под юрисдикцию военных. Так что все сделают в лучшем виде. А я прилечу — построю сарай для хранения каура, чтобы в доме его не было. Так что топи, девочка моя, по полной, чтобы не заболела.

— Стараюсь, — я закивала, — просто тут такие щели, ты бы видел. Дом сделан кое-как. Для галочки. А защитный купол я ещё не ставила. Зря, наверное... С него нужно было начать, а я с теплицей возилась.

— Особо не напрягайся. Делай минимум — что тебе по силам.

— Угу, — я зевнула.

— Засыпай, Дали, теперь моя очередь охранять твой сон.

— Тебе тоже нужно отдыхать, — я сладко улыбнулась.

— Я отдохну на этой постели рядом с тобой, когда окажусь дома. Сгребу тебя, малышку, в объятья и наконец расслаблюсь.

— Думаешь, так просто дамся?

— Конечно, — он приподнял бровь и ухмыльнулся, — я больше и сильнее. Поймаю, одеялом спеленаю и под бок.

— Хм... — я призадумалась, рассматривая его широкую обнажённую грудь. — Я подумаю над твоими угрозами.

— А кто угрожает? Я обещаю, детка. Или ты всё ещё тешишь себя мыслью, что брак фиктивный. Нет, Дали, я наизнанку вывернусь, но затащу тебя на этот мягкий матрас для свершения первой брачной ночи, — он сказал это таким зловещим пафосным голосом, что я хрюкнула со смеху.

— То есть ты строишь планы на меня? — вот кто меня просил развивать эту тему.

— Фантазирую ли я о тебе, рыженькая? Постоянно. О, знала бы ты, какие мысли блуждают в моей голове, — он облизнул нижнюю губу и улыбнулся так провокационно вызывающе, что я пожалела о своём вопросе. — У этой кровати ведь железная спинка? — прошептал он. — Я привяжу тебя к ней за руки и стану медленно раздевать, касаясь губами каждого сантиметра кожи. Лаская и вызывая в твоём теле дрожь. Шея, плечи, грудь, живот. Я заставлю тебя стонать, любовь моя, и ты скажешь мне "да". Да на всё...

— Перестань, — смущено пробормотала я вмиг пересохшими губами.

— Я только начал, Дали. Есть и другой вариант. Я отнесу тебя на реку.

— Сразу нет, — выпалила я, чувствуя, как горят щёки. — Там такое водится — можно и ненароком чьим-то обедом стать. Я такую рыбину видала... Вот тот мой улов вчерашний

— мальки в общем.

— Даллия Мортен, ну как так можно.?! — он громко захохотал. — Я её соблазняю, а она о.. .жратве...

— Ладно, ладно... — краснея ещё больше, рассмеялась я. — Мне и твоей затеи с кроватью хватило...

— Зря, я думаю, на берегу тебе бы тоже понравилось.

— Калеб, ну как ты так можешь?

— Да я год по колониям — все суда ждал! О чём мне ещё думать, глядя на тебя. И вообще, это вселенская несправедливость. Я вижу перед собой красивейшую молодую женщину, которая является моей женой, и не могу коснуться тебя. Если бы тебя не существовало, детка, я тебя придумал. И я искренен. Так что всё, что мне остаётся — это строить планы и фантазировать. Я ведь нравлюсь тебе и не отрицай! Этот румянец смущения, когда ты смотришь на меня, выдаёт тебя с головой. Признай это, Дали.

У меня во рту всё стянуло. Какой-то нелепый стыд и незнание, как вести себя в такой ситуации. Я ведь и на свиданки не бегала. Весь мой опыт заключался в красочных рассказах Тамары.

— Я. — слова застревали на моих губах, а мысли в голове просто попадали в обморок.

— Если я тебя поцелую, ты ответишь мне? Признайся, Дали.

— Да, — шепнула я и тут же вспомнила своего сегодняшнего гостя. — Но это уже будет не первый мой поцелуй. Этот Камиль являлся. Он повёл себя развязно и полез ко

мне, намекая на пустую постель.

— Тварёныш! — рявкнул муж. — Что он сделал, милая? Говори, как есть.

— Поцеловал, и это было мерзко. Я ударила его, но.

На Калеба смотреть стало страшно. Он вдруг озверел на глазах. Желваки ходили на скулах, а глаза...

Такая лютая злость в них.

— Я ему голову скручу, — прошипел он.

Я вдруг пожалела, что открыла рот.

— Ты ревнуешь? — шепнула, понимая, что это именно так.

— И не только, Даллия. Я его сейчас убить готов.

— Нет, даже не говори так. Мне стоило смолчать.

— Никогда не молчи о таком. Я зол, да. Ведь прекрасно знаю, как ведут себя мужики, когда рядом красивая женщина, причём одинокая. Поэтому прошу, Даллия, проверяй замки на ночь. Всегда. Выработай эту привычку. И окна не оставляй открытыми. Не

демонстрируй себя лишний раз в городе. Почаще ходи к своим соседям. Сдружись с ними. Пусть все видят, что подполковник взял тебя под крыло... А мне стоит поторопиться...

— Ты ведь не сбежишь?

— Нет, Дали. Нет. Не переживай, моя девочка, — его ладонь сжалась в огромный кулак.

— Всё будет по закону.

На улице снова сверкнула молния.

Открыв глаза, я ощутила ломоту во всём теле.

В комнате холодно и сыро, будто и не топила с вечера.

Что-то за окном тихо капало, наверное, с крыши стекает. Всю ночь ведь такой ураган бушевал.

Широко зевнув, я поёжилась и, прижав к себе одеяло, нехотя села. Потянулась и спустила ноги с кровати.

Шлёп...

Приподняв бровь, покосилась на свои ступни.

Вода. Весь пол залит.

— Лапушка! — воскликнула я и тут же поняла, что она тут явно не при делах. Тем более что обе зелёные красавицы обнаружились за моей спиной на кровати. Залезли туда с горшками.

— Так, Дали, отставить панику! Просто крыша протекла. Не у меня, а у дома. Хотя. Тут уже всё может быть. Но это подождёт, а пока девочки.

Поднявшись, шлёпая по воде, обошла кровать и покосилась на подружек.

— Хорошо вас приложило. Настоятельно рекомендую обильный полив. И главное, никакого белка.

Кивнув себе же, оставила вялых девочек на койке и отправилась за какой-нибудь ёмкостью.

Ну и утро...

На кухне всё обстояло куда хуже — вода прибывала из-под двери на веранду. Открыв её, я обомлела...

Хибара моя находилась в неприлично огромной луже.

Выйдя босиком наружу, обошла её по кругу, по колено утопая местами в мутной грязной жиже.

— Твою же...!!! — ругнулась, понимая, что дом стоит словно в яме. — Чтобы тем строителям так жить! Гады криворукие.

Выходит, каждый дождь будет оборачиваться настоящей катастрофой.

Схватившись за голову, я просто не знала, как быть.

Участок, как теперь оказалось, был под уклоном к реке, чего я сразу не заметила. И вся вода собиралась в единственном углублении — там, где воздвигли эту дырявую халупу.