Осталось понять, почему он приходил ко мне в сны. И почему мне с ним было так хорошо? И почему сейчас каждая клеточка тела, будто накалена, возбуждена рядом с ним? Почему?! Я не могла его забыть! Это неправда.

— Я женат, — отступив к окну, согласился он. — Моя Тэкэра — хитрая, непостоянная, дерзкая… У тебя ее красивое лицо и сексуальное тело. Мне порой хочется закрыть глаза и представить, что рядом она. Как ртуть, изменчивая, прекрасная и опасная. Но в одном моя жена постоянна. Она всегда знает, что хочет, и прямо говорит об этом. Мы похожи внутренне, а вы — внешне.

Он оттолкнулся от стены, на которую опирался, и направился к выходу. У двери задержался и полоснул темным взглядом:

— Сказал, что не трону… если сама не попросишь. И не смей относиться ко мне неуважительно. Я не твой тюфяк-бывший. Помоги найти Тэкэру, а я помогу вам выжить. Устроит тебя такой контракт?

Оставив Владу на кухне, вернулся в комнату, где лежали вещи. Быстро собрал рюкзак. Бросил запасную одежду и лекарства, проверил оружие и деньги. Минуту помедлил и кинул поверх своих пару тряпок Тэкэры. Если нам придётся убегать, ей придётся бросить свой баул… Да и ребёнка придётся оставить. Отделил от пачки часть купюр и переложил в карман. За эту сумму за ребёнком присмотрят, а после, когда всё закончится, Влада вернётся и заберёт дочь…

Если всё закончится. Если будет кому забирать. Вздохнув, увеличил отложенную пачку. Пусть позаботятся о сиротке с тёмными глазами. Девочка проблем не доставит, довольно спокойная и дружелюбная. Заметив, что улыбаюсь, опустил уголки губ и направился к дивану.

Пришпилив кунаем наполненный прозрачной жидкостью пакет, плеснул на локоть водкой. Отпил глоток и отбросил. Воткнув в вену иглу, улёгся на диван. Есть не хотелось, это и к лучшему. А вот силы потребуются. Хорошо, что в доме припасена глюкоза. Осторожно потрогал бок и поморщился от воспоминания. Вот же хорёк трусливый! Такая рана для меня оскорбление! Надо было убить тварь. Зря Влада попросила оставить его в живых.

Если бы не беглец, можно было зависнуть здесь на несколько дней. Спрятав Владу с ребёнком, отправиться в город и самому осторожно выяснить о прошлом девушки, так похожей на мою Тэкэру.

Сжав пальцы в кулак, я прошипел сквозь зубы:

— Лишь похожа! Дешёвая подделка.

Убеждал себя, потому что так хотелось другого. Отчаянно тянулся к девчонке, с ума сходил от желания сжать её в объятиях и, закрыв глаза, втянуть запах. Накрыть губы своими, пить её дыхание, танцевать языком в её рту, ловить стоны и видеть в синих глазах страсть.

Да, Влада меня хотела. Я знал это. Трудно было не заметить, как алеют её щёки, когда она смотрит на меня. Как быстрее вздымается грудь, соски сжимаются в тугие бутоны, как приоткрываются губы. Хоть твердит обратное, но стремится меня коснуться, любуется телом, думая, что не вижу. Я всегда безошибочно ощущал желание женщины.

Усмехнулся и посмотрел на медленно тающий в объёме прозрачный пакет с жидкостью. Приласкай я девушку чуть дольше, и сопротивление бы растаяло без следа. Улыбка растаяла. Вот только Влада правильно сказала…

— Не моя жена.

Голос прозвучал горько, будто сожалел. Да, я надеялся до последнего, что Тэкэра пытается обмануть меня, но эти женщины были настолько разными, что напоминали две стороны одной медали. Потому и предположил о родстве. С Тэкэры станется подставить вместо себя кого-то другого.

Если так, моя любимая где-то неподалёку. Знает, что я рядом. Что люди Ингота идут по её следу. Может, потому и подкинула газету, понимая, что босс не простит ей предательства.

Вот только Инготом движет не только месть. Босс знает, что украденные сведения до сих пор у моей демоницы. Потому что у девушки-фейса были лишь копии. Тэкэра как мина замедленного действия под кроватью босса, не даёт ему спокойно спать, есть и жить. Жена решила, что информация будет ей защитой.

— Идиотка! — в который раз рыкнул я.

Отдай она фейсу оригиналы, босс отыгрался бы на мне. Конечно, он не ограничился бы лишь срезанием тату. Вырезал бы мне сердце. Но Тэкэра осталась бы жива… Может быть.

Разумеется, Ингот пожалел бы, что убил меня, ведь таких спецов ему не найти. Пока, во всяком случае. Но под горячую руку мог убрать меня. И я не мог не отдавать себе отчёта, что Тэкэра поступила так, чтобы вовсе не свою жизнь сохранить.

— Дурочка, — шепнул, закрывая глаза. — Какая же ты дурочка.

Или всё же Тэкэра хотела моей смерти? Если куклы действительно не было, и жена выбежала, зная о взрыве, то…

Две похожие женщины, две одинаковые куклы. Где правда, где ложь? Демоны окончательно запутали меня в сетях сомнений.

Застонав, я вцепился в свои волосы, случайно выдернув иглу. Отшвырнул капельницу и рывком поднялся. Этого достаточно. Заклеив ранку пластырем, рывком вытянул кунай из стены. Спрятав в замаскированные одеждой держатели, натянул тёмную футболку.

Времени, чтобы поесть, у Влады было достаточно. Нужно уходить.

Закинув рюкзак на плечо, я вернулся к кухне, но никого там не застал. За размышлениями даже не обратил внимания на лёгкие шаги Влады. Да, точно… Она пошла к комнате, где оставались её вещи.

Положив ладонь на ручку закрытой двери, улыбнулся, представив, что женщина переодевается. Бусины выступающих позвонков на её обнажённой спине и очаровательную попку, когда она наклоняется. Поморщившись, чертыхнулся.

Хорошо, что демоница ударила меня, иначе я бы её из постели не выпустил. Плевать, что это не Тэкэра… Я бы представил, что это она.

Только хотел беззвучно открыть дверь, как услышал приглушённый писк. Так, будто женщине зажали рот, а она всё равно пытается предупредить об опасности. Так бы поступила моя Тэкэра.

Вынув кунай, я шагнул в сторону и вжался спиной в стену. Как люди Ингота подобрались настолько беззвучно? Или в том, что я не услышал опасности, виноват глоток водки на пустой желудок?

Навострил слух до предела. Шорохи из-за двери подсказали, что внутри четверо… Ребёнка не было слышно, и от одного предположения, что подонки могли сделать, на миг потемнело перед глазами. Будто я ответственен за жизнь этой девочки.

План созрел мгновенно. С резким криком я пнул дверь и снова вжался в стену. Тут же пространство взорвалось хлопками выстрелов, а стены застонали от врезающихся в дерево пуль.

Я повалился на пол, метая за мгновения падения кунай за кунаем. Уткнувшись лицом в пахнущие сыростью доски, выдохнул. За миг до этого заметил в помещении три тёмные фигуры, к которым летели шесть острых ножей.

Дара с удовольствием поела кашу и даже попросила добавки. Я с ней тоже немного перекусила, хотя не хотелось, заставляла себя, потому что нужны силы — вдруг придется бежать.

Пока Куная не было, мы успели и чай из лепестков роз заварить, и напиться. После переодели памперс — хорошо, что я все прихватила из спальни — не пришлось мешать мужчине отдыхать и сталкиваться с ним лишний раз.

Запасливый был хозяин дома, осматривая кухню еще раз, признала я. В одном из ящиков нашла рафинированный сахар, сухие сливки, малиновое варенье и абрикосовую пастилу, а в подвешенном к потолочной балке белом мешочке обнаружились сухари. Проверила их. На запах и вкус. Все свежие и чистые, будто вчера высушенные.

На всякий случай, не знаю, что меня дернуло, но я взяла один из мешочков и сложила туда всего понемногу, в конце сунула начатую пачку овсянки и крепко завязала веревку. В детскую бутылочку налила кипяченую воду, после чего сполоснула под краном посуду и убрала со стола.

Встала у окна и окинула взглядом помещение. Как-будто нас тут и не было. Только запахи остались. Очень не хотелось, чтобы Кунай исполнил свои слова и сжег дом. Он уютный и теплый, несмотря на то, что стоял пустой долгое время. Я бы даже жила здесь, но мечтать — удел слабых и наивных. Я все-таки умею признавать, что мне не место здесь. Позволю мужчине выпутать нас с Дарусей из этой передряги и поеду к морю. Дочурке там будет хорошо.