Некоторые политические круги США с пониманием отнеслись к появлению на мировой арене социалистического государства. Признание советского правительства[24], с которым мы не поддерживали никаких отношений с 1918 г., - отмечал помощник президента Чарльз Болен, — по крайней мере, косвенно или частично было мотивировано озабоченностью правительства США агрессией Японии в Азии и приходом Гитлера к власти в Германии. В своем меморандуме президенту Рузвельту в сентябре 1933 года Корделл Хэлл (госсекретарь США) особо выделил японский вопрос в качестве фактора, свидетельствующего в пользу признания Советского Союза».
Однако в Америке имелись силы, которые старались затормозить советско-американские деловые связи. Предшественник Ф. Рузвельта Гувер в 1931 году заявил: «Сказать по правде, цель моей жизни состоит в том, чтобы уничтожить Советский Союз». Его мнение разделяли представители консервативных слоев — так называемые «изоляционисты», и они не собирались легко сдавать свои позиции. Антисоветские настроения в США подогревались спецслужбами Германии через многочисленную колонию немецких эмигрантов.
Английские секретные службы, в свою очередь, пытались дискредитировать друзей новой России и посеять у американцев подозрения на ее счет. В архиве СВР хранятся сведения, добытые Филби, согласно которым англичане через свою агентуру в Штатах распространяли слухи, порочащие СССР и представляющие его потенциальным агрессором. По словам английских агентов, война между Германией и СССР должна была начаться в ближайшее время путем нанесения русскими «упреждающего удара» по Германии из района Южной Польши.
Советская разведка принимала меры по выявлению конкретных распространителей дезинформации и пресечению ее негативных последствий для советско-американских отношений.
Одновременно разведка решала задачу добыть сведения о новейших достижениях США в области науки, техники и вооружений. В этой связи внешняя разведка приобретала в США источники информации о новых видах американского оружия, разрабатываемого в конструкторских бюро или поступающего в войска для их оснащения.
Одним из первых советских нелегалов на Американском континенте был разведчик, известный только по псевдониму, — Чарли. Его имя в архиве СВР не сохранилось. В 1938 году он был отозван в Советский Союз, репрессирован, а его личное дело, по всей видимости, уничтожено. Но в информационных досье удалось отыскать следы его деятельности. Чарли сумел установить деловые контакты с инженерами, технологами, представителями различных фирм, офицерами летных и морских частей. Только за два первых года работы Чарли добыл важную информацию о спасательных аппаратах для моряков-подводников, данные об авиационных двигателях, характеристики двух типов танков, авиационном прицеле для бомбардировщиков, детали конструкций гидросамолетов, сведения о дизельных моторах различного назначения, о переработке нефти. Разведчику удалось получить в начале 30-х годов доклад американского ученого Годдарда
«Об итогах работы по созданию ракетного двигателя на жидком топливе». Документ был доложен маршалу Тухачевскому и получил его высокую оценку.
Но многопрофильная и систематическая работа внешней разведки по Америке началась примерно в 1933–1934 годах. Советское посольство в Вашингтоне и генеральное консульство в Нью-Йорке стали основными прикрытиями для советских разведчиков.
В 1934 году через Австрию и Болгарию в Соединенные Штаты выехал опытный резидент нелегальной разведки Борис Яковлевич Базаров. Это был незаурядный человек, оставивший заметный след в истории разведки.
До командировки в США он в течение ряда лет успешно работал на Балканах, в Австрии и Германии. Свободно владел болгарским, сербскохорватским, французским и немецким языками. Неплохо говорил по-английски.
Б.Я. Базаров родился в 1893 году в Белоруссии, служил офицером царской армии. Работать во внешней разведке начал с 1921 года.
Под его руководством в США действовали молодые разведчики-нелегалы И. Ахмеров, Н. Бородин, А. Самсонов, ставшие впоследствии профессионалами высокого класса.
Нелегальная резидентура Базарова успешно взаимодействовала с «легальной», которую возглавлял П.Д. Гутцайт: обе группы вели совместные «разработки», взаимодействовали при отправке информации в Центр, выполнении заданий руководства разведки.
Петр Давыдович Гутцайт родился в 1900 году на Украине. В 20 лет вступил в партию, через три года был направлен на работу в О ГПУ. Более 10 лет он проработал в центральном аппарате разведки и в 1933 году получил назначение резидентом «легальной» резидентуры в Соединенные Штаты.
В напряженной работе, в постоянных заботах об организации встреч со связями, об оценке добытых сведений и их отправке по каналам разведки шли годы. Эта полнокровная жизнь разведчиков-профессионалов оборвалась в 1938 году, когда Базаров и Гутцайт почти одновременно были отозваны в Москву. Их осудили «за шпионаж и измену» и приговорили к расстрелу. Необоснованные обвинение против разведчиков были сняты только в 1956 году.
Отзыв в Москву двух резидентов негативно повлиял на работу резидентур: надо было срочно перераспределить источники информации между оперработниками, часть информаторов законсервировать «до лучших времен». Сложнее стало поддерживать связь с Центром. И.А. Ахмеров, тем не менее, успешно исполнял обязанности руководителя нелегальной разведгруппы. Талантливый разведчик, он к этому времени приобрел необходимый опыт. Ахмеров ненавязчиво, как бы само собой, устанавливал контакты с нужными людьми, умел их расположить к себе и вызвать на откровенный разговор, в беседе уловить новые сведения и тут же их оценить. Он был инициативен и изобретателен в работе, проявлял внимание и выдержку в отношениях с коллегами. В резидентуре пользовался неизменным уважением.
К этому времени резидентура приобрела несколько ценных агентов, имевших прямые выходы на сотрудников полиции, влиятельные деловые и правительственные круги, в том числе окружение президента. Ахмеров установил контакты с рядом из них, начал регулярные конспиративные встречи, проверял тех, кто вызывал подозрения. По его докладу было принято решение о чистке агентурной сети. Одновременно были проведены новые перспективные вербовки, в том числе в государственном департаменте.
Многие агенты Ахмерова придерживались антифашистских взглядом и шли на сотрудничество, испытывая симпатии к советскому государству, которое они рассматривали как реальную силу, способную остановить агрессию. Источники «Рита» и «Валет» передавали в резидентуру сведения о положении Соединенных Штатов, политической ситуации в стране и состоянии ее экономики, поддерживали связь между Ахмеровым и «легальными» резидентурами в Вашингтоне и Нью-Йорке. «Эрих» приходил на встречи с документами и копиями шифртелеграмм госдепартамента, освещавшими различные стороны отношений Вашингтона с СССР, а также Германией, Японией и другими странами. От него же поступили важные сведения о мюнхенском сговоре, планах вторжения Японии на советскую территорию, данные об экспорте оружия США. «Арон» добывал данные по Министерству обороны, тайной полиции и службе американской контрразведки. «Номад» регулярно информировал резидентуру о состоянии дел в Министерстве обороны и о военной политике правительства Вашингтона и т. д.
Особый интерес Ахмеров проявлял к «Аде». Он настолько увлекся своим преданным помощником, что поставил перед руководством разведки вопрос о женитьбе на разведчице Елене Ивановне, случай по тем, да и по нынешним временам редкий. «Ада» была иностранкой. Но «добро» все же было получено. С тех пор Елена Ивановна не разлучалась со своим супругом ни в радости, ни в печали. Однако, как известно, роз без шипов не бывает. Едва молодые начали совместную жизнь, как в середине 1939 года последовало указание Берии — немедленно выехать в Москву. Берия, приняв разведчика в своем кабинете, обвинил Ахмерова в измене и в том, что он якобы перевербован.
