Понимая, что для добывания актуальной и приоритетной информации по всему комплексу интересующих Центр проблем необходимы ценные источники среди государственных, политических и общественных деятелей страны, А.С. Панюшкин и оперативные сотрудники принялись энергично устанавливать полезные связи. По воспоминаниям очевидцев — ветеранов разведки, не было ни одного дня, чтобы главный резидент не проводил с кем-либо из авторитетных деятелей Гоминьдана «бесед влияния». Цель — поиск союзников, заинтересованных в том, чтобы Япония не смогла склонить Китай к капитуляции.

На фоне начавшихся в 1939 году вооруженных столкновений между гоминвдановскими войсками и вооруженными силами КПК исключительную важность приобретал вопрос об адресатах наших военных поставок, которые каждая из противоборствующих сторон старалась использовать в своих целях. В связи с этим А.С. Панюшкин постоянно напоминал государственным и политическим деятелям, в том числе и Чан Кайши и его окружению, что СССР предоставляет вооружение Китаю для борьбы с японскими агрессорами, а не для развязывания междоусобной гражданской войны, что правящие круги должны сделать из этого однозначные выводы, ибо в противном случае Москва будет вынуждена прекратить свою материальную и военную помощь.

Тем не менее понимавший, как никто другой, значимость нашей военной помощи Китаю главный резидент был против ее приостановки. Он считал, что это может способствовать капитуляции Чан Кайши, так как без вооружения китайские войска были бы не в состоянии сопротивляться современной японской армии. Весной 1940 года, в частности, он направил в Центр телеграмму с рекомендацией срочно оказать Китаю дополнительную помощь вооружением во избежание его возможной капитуляции. Вскоре пришел ответ с предложением пригласить Чан Кайши в Москву и сообщить о размере нашей новой партии оружия.

Главному резиденту удалось установить доверительные отношения с рядом прогрессивных и либерально настроенных лиц, стоявших на позициях укрепления дружбы с СССР, продолжения антияпон-ской войны и сотрудничества Гоминьдана с КПК. Они были в курсе происходящего в высших эшелонах власти и в определенной степени могли оказывать влияние на принятие ответственных решений по различным аспектам внутренней и внешней политики. Среди них особенно полезными были маршал Фэн Юйсян, один из заместителей Чан Кайши в военном комитете Центрального правительства, сын Сунь Ятсена — Сунь Фо, председатель парламента и председатель китайско-советского общества по культурным связям, вдова Сунь Ятсена — Сунь Цинлин и др.

Не без непосредственного участия А.С. Панюшкина, к чьим рекомендациям не раз прибегал Чан Кайши, нашим военным советникам удалось убедить Центральное правительство принять действенные меры к срыву наступления японских войск, для чего был разработан оперативный план обороны города Чанша. После этой операции, длившейся около 20 дней, японцы не досчитались 30 тыс. солдат и офицеров. Потери китайских войск были значительно меньшими. Достигнутый при обороне Чанша успех поднял боевой дух и настроение не только руководящих кругов, но и широких народных масс Китая.

К 1940 году наметились реальная опасность обострения конфронтации между Гоминьданом и КПК в Северном Китае и бурный рост капитулянтских настроений в руководстве Гоминьдана в пользу завершения японо-китайской войны. Поэтому послу пришлось использовать все возможности — легальные и неофициальные, чтобы не допустить развязывания гражданской войны и разрыва сотрудничества между Чан Кайши и Мао Цзэдуном. Главный резидент в беседах с влиятельными государственными и политическими деятелями, в том числе с Чан Кайши, акцентировал их внимание на недопустимости гражданской войны, гибельной для Китая, поиске путей урегулирования разногласий и мирных договоренностей по всем спорным вопросам.

В 1941 году обострившиеся отношения между Гоминьданом и КПК вылились в открытую войну. После нападения в январе гоминьданов-ских войск на 4-ю Новую армию коммунистов Чан Кайши объявил о ее роспуске. В складывавшихся условиях резидентура в Чунцине резко активизировала свои усилия по созданию Единого общенационального фронта.

С разрешения Центра резидентура задолго до нападения гоминьдановских войск на 4-ю Новую армию передала Чжоу Эньлаю достоверную информацию о намерениях Чан Кайши потребовать от КПК отвести эту армию от района Шанхая и о возможной военной операции против нее. Во избежание резкого обострения отношений между партиями резидентура настоятельно рекомендовала Чжоу Эньлаю не считать Чан Кайши основным виновником столкновения, а сосредоточить усилия на разоблачении прояпонских элементов внутри Гоминьдана, выступавших против создания Единого общенационального фронта Китая.

Главная «легальная» резидентура достаточно полно и своевременно информировала Центр об основных проблемах внутренней и внешней политики Китая, о позиции Чан Кайши и его окружения в отношении СССР, Японии, США, Англии, Франции, деятельности американцев, англичан и немцев в Китае, пронемецкой и прояпонской группировок в правительстве и Гоминьдане, о борьбе между Гоминьданом и КПК, а также внутри самого Гоминьдана. В мае 1941 года Москва была поставлена в известность о готовящемся нападении Гитлера на Советский Союз, а в июне 1941 года она получила оперативный план германского военного командования о главных направлениях продвижения фашистских войск, полученный от военного атташе Китая в Германии.

Так действовали до начала Великой Отечественной войны и другие резидентуры внешней разведки в Китае. Оперативный состав активно содействовал советской дипломатии в поддержке Единого общенационального фронта как одного из наиболее важных факторов сдерживания Японии от вооруженного выступления против СССР, в подготовке условий на северо-западе Китая для оказания противодействия Квантунской армии на случай нападения Японии на СССР и в добывании исчерпывающей информации о военно-стратегических планах Токио.

Основная тяжесть разведывательной работы приходилась на чунцинскую резидентуру. Всего шесть оперативных сотрудников было в составе этой резидентуры, но зато каких! Это и видный дипломат-разведчик А.С. Панюшкин, и один из будущих руководящих работников разведки Л.М. Миклашевский, и другие.

Труд разведчиков высоко оценен Родиной. За достигнутые успехи в разведывательной работе в конце 1942 года орден Ленина был вручен А.С. Панюшкину, удостоены государственных наград СССР и все другие сотрудники чунцинской резидентуры — Л.М. Миклашевский, П.И. Куликов, В.А. Жунев, В.С. Смирнов, Ф.М. Щеглов.

Весомый вклад в оказание масштабной помощи китайскому народу, ведущему длительную борьбу за целостность и национальную независимость, внесли не только вооруженные силы СССР, но и его разведка, которая, как сухо констатировалось в одном из ее документов тех лет, длительное время оставалась «не только органом осведомления высшего руководства своей страны, но и активным проводником нужных ему решений». Советская политика на китайском направлении базировалась на стремлении сохранить Китай как единое неделимое целое, а многонациональный Синьцзян, другие провинции и районы, где действовали милитаристские группировки сепаратистов, — как его неотъемлемые составные части. Именно эти задачи были приоритетными в деятельности резидентур внешней разведки в Китае, которых к 1927 году насчитывалось 17.

Иначе вели себя ведущие страны Запада и Япония, всячески осложнявшие межнациональные отношения в стране и поддерживавшие сепаратистские силы, стремясь их руками подавить борьбу китайцев за национальное освобождение. Только в 1925-м и в начале 1926 года Япония, США, Англия, Франция предоставили одной из милитаристских группировок в Северном Китае около 220 тыс. винтовок и карабинов, 70 млн патронов, а также артиллерийские орудия, танки и самолеты. Военные инструкторы и сотрудники спецслужб Японии, Англии, других западных держав постоянно находились в войсках местных милитаристов.