Хотя обвинения в шпионаже отпали как несостоятельные, Ахмеров длительное время находился под подозрением и более двух лет подвергался «проверкам», числясь в резерве разведки. Богатые возможности разведчика оставались нереализованными, пока не началась война. После нападения Германии на СССР Ахмеров снова оказался на передовой «невидимого фронта».

После отзыва Ахмерова в Москву основная тяжесть получения разведывательной информации легла на плечи руководителя «легальной» резидентуры — Г.Б. Овакимяна, талантливого советского разведчика.

Гайк Бадалович Овакимян находился в Соединенных Штатах с 1934 года под прикрытием работника Амторга и аспиранта Нью-Йоркского химического института. Ранее он вел разведку в Германии и зарекомендовал себя как умелый сотрудник. Им были привлечены к работе с советской резидентурой ценные источники информации, которые длительное время передавали документальные материалы.

Он родился в 1898 году в крестьянской семье. Получил хорошую общеобразовательную подготовку, окончив МВТУ и защитив докторскую диссертацию в области химических наук. Знал немецкий, итальянский и английский языки.

Энергичный и решительный, Овакимян приобрел в США новые многочисленные источники информации. Его целеустремленность и умение убеждать привлекали к нему все новых помощников. Приобретенные Овакимяном источники добывали документальную информацию о технологии переработки сернистой нефти, производства смазочных масел и авиабензина, синтетического каучука, полиэтилена, о некоторых видах боевых отравляющих веществ, красителях в оборонной промышленности, о новейшем химическом оборудовании, о достижениях радиотехники и о многом другом.

Овакимян доложил руководству внешней разведки, что он принимает необходимые меры для выполнения заданий, но не хватает сотрудников для обеспечения возросшего объема разведывательной деятельности.

Центр откликнулся на просьбу резидента и командировал в Штаты Семенова и Ершова, имевших инженерную подготовку. Имея тщательно отработанную легенду, они поступили в аспирантуру Массачусетского технологического института. Однако необходимо было время, чтобы они ознакомились с обстановкой, приобрели профессиональные навыки и смогли включиться в разведывательную работу. В то же время Центр требовал от Овакимяна, не снижая результативности в работе, свести встречи со связями до минимума, повысить уровень конспиративности во всех звеньях резидентуры.

В отдельные дни Овакимяну приходилось проводить до десяти встреч с различными агентами, и он возвращался домой полностью измотанным. Это неизбежно притупляло бдительность.

В начале 1941 года Овакимян был задержан американской контрразведкой во время получения документов от агента «Октана» и оказался в тюрьме. Агент, с которым резидент работал, проявил малодушие: во время одного из приступов мучительного страха он явился в ФБР и признался во всем.

Надеяться Овакимяну было не на что, разве что на чудо. И оно произошло: после нападения Германии на Советский Союз разведчик был освобожден из тюрьмы по указанию президента Рузвельта и выехал на родину. Отчитавшись о проделанной работе и обстоятельствах провала, пережив объяснения с Берией, едва не закончившиеся арестом, Овакимян, тем не менее, остался в центральном аппарате разведки, стал начальником отдела, потом заместителем начальника разведки. В 1947 году при реорганизации разведки Овакимяну в результате бюрократических проволочек долгое время не могли подобрать соответствующую должность. Утомленный и раздраженный этой волокитой, он подал рапорт об отставке. «Пусть уходит, — пренебрежительно сказал Берия. — У нас таких много». Так закончилась карьера разведчика экстракласса.

С весны 1941 года к исполнению обязанностей руководителя «легальной» резидентуры в США приступил В.М. Зарубин. Имея солидный опыт работы в Западной Европе и Китае, он столкнулся в Америке с новой для него обстановкой, в которой надо было спокойно разобраться. Но необходимого времени для этого у него как раз и не было. Зарубин не сразу сориентировался в особенностях работы американской резидентуры, перед которой Центр выдвинул новые требования и задачи. Жена Зарубина Елизавета Юльевна, талантливая разведчица, помогала мужу как можно скорее войти в курс многочисленных и разнообразных дел. Безотлагательного решения требовали связи, с которыми до своего задержания работал Овакимян. Из 35 активных агентов по согласованию с Центром решено было законсервировать 21. Мера вынужденная и малоприятная. 14 информационных источников Василий Михайлович поручил заботам молодого перспективного разведчика Семенова. Не многовато ли для молодого сотрудника? ФБР вело плотное наблюдение за ним, стремясь блокировать его деятельность. Но неутомимого, энергичного, смекалистого Семенова это не обескураживало, и, когда требовалось, он осторожно и аккуратно уходил от наружного наблюдения. Делалось это только в необходимых случаях, чтобы не спровоцировать ФБР на принятие более крутых мер.

Прибывшие в резидентуру разведчики А.С. Феклисов и А.А. Яц-ков вначале не могли внести существенного перелома в ее работу. Перед Феклисовым была поставлена ограниченная задача — обеспечить радиосвязь резидентуры с Центром. Яцков должен был заняться вопросами русской эмиграции в США, хотя к тому моменту эта проблема утратила былую актуальность. Лишь в дальнейшем, когда советская разведка занялась секретами производства ядерного оружия, оба разведчика под руководством опытного, вдумчивого резидента Л.Р. Квасникова нашли себя и добились блестящих результатов, войдя в историю советской разведки как участники «атомного шпионажа».

Москва запросила Зарубина, есть ли у него возможность лоббировать создание антигитлеровской коалиции с участием СССР, США и Великобритании, а также распространение закона о лендлизе (военной помощи), предоставленного англичанам, на Советский Союз.

Резидент, не привыкший пасовать перед трудностями, мучительно думал, что же предпринять, чтобы решить эти задачи. Наиболее активные оперработники усилиями ФБР были практически выведены из игры. Значительная часть резидентуры заморожена. Влиятельных связей не было или подходы к ним пока были затруднены. Тем не менее Зарубин сообщил в Центр, что поставленные задачи выполнит, чего бы это ни стоило.

В воздухе явственно чувствовался запах пороха невиданной по своим масштабам войны…

Несмотря на сложное положение, определявшееся как внешними, так и внутренними факторами, внешняя разведка добилась в США в предвоенные годы ощутимых результатов. Ее сотрудники сумели раскрыть внешнеполитические планы американского руководства в связи с приближающейся войной в Европе, предсказать, на чьей стороне будут США в случае, если Гитлер станет инициатором развязывания агрессивных войн.

Большой вклад резидентуры внешней разведки в США внесли и в добычу необходимой для укрепления обороноспособности страны научно-технической информации. Только в 1939–1940 годах, например, в Америке было получено более 450 важных информационных документов на 30 тыс. с лишним страницах, 955 чертежей и 163 образца различных технических новинок. Наиболее важными среди них были сведения о технологии производства синтетического бензина, чертежи стана для нарезки стволов орудий, чертежи новейшего эсминца и другая ценная информация.

Таков был реальный вклад подразделений службы безопасности, работавших по Америке, в подготовку Советского Союза к неизбежной схватке с фашизмом.

Яков Голос — это имя мало кому известно в нашей стране даже среди профессионалов спецслужб. Может быть, отчасти потому, что его не постигла трагическая судьба Рихарда Зорге или участь героев «Красной капеллы», принявших мученический венец. Известный американский историк Д. Далин в книге «Советский шпионаж» называет Якова в числе трех наиболее выдающихся агентов советской разведки в США, которые благодаря своему уму, энергии и преданности делу сыграли важную роль в этой службе в предвоенные годы. Вместе с тем при всем обилии зарубежной литературы о деятельности советской разведки Голос в ней почти не упоминается. Ему пока не нашлось достойного места и в галерее героев российской разведки.