В таких условиях правящие круги Литвы во главе со Сметоной, Латвии во главе с Ульманисом и Эстонии во главе с Пятсом все более открыто становились на путь сотрудничества с гитлеровцами. При этом допускались грубые нарушения договоров о взаимопомощи с СССР. Литовское правительство пошло на оказание содействия спецслужбам гитлеровской Германии в переброске агентуры на нашу территорию. Как явствует из сообщения НКИД СССР от 30 мая 1940 г., бесцеремонная антисоветская деятельность прибалтийских властей дошла до организации похищения советских военнослужащих, которые подвергались истязаниям, а некоторые были убиты. Проводились провокационные военные учения вблизи военных объектов и мест расквартирования войск Красной Армии.

Угроза германской агрессии в Прибалтике была реальной. Примеры Австрии и Чехословакии подтверждали это. Ведь там тоже все начиналось с активизации деятельности местных фашистов. Советское правительство поставило перед правительствами Литвы, Латвии и Эстонии вопрос об удалении из их состава лиц, открыто сотрудничающих с фашистской Германией, и о сформировании правительств, которые были бы готовы обеспечить честное проведение в жизнь договоров о взаимопомощи, подписанных этими странами с Советским Союзом.

Перед лицом надвигающейся угрозы немецкой агрессии в соответствии с договорами о взаимопомощи части Красной Армии вошли на территории Прибалтийских стран. Вступление советских войск изменило соотношение политических сил в Прибалтийских странах и привело к восстановлению в них советской власти и воссоединению с СССР. Это был болезненный процесс. Он проходил не без давления со стороны СССР и сопровождался острой политической борьбой, необоснованными массовыми репрессиями и высылками части населения этих стран в отдаленные и малонаселенные районы Советского Союза.

Такова была обстановка, в которой приходилось в тот период работать в Прибалтийских странах внешней разведке. Главным направлением ее деятельности оставалось разоблачение профашистских сил, ведущих подрывную деятельность, чреватую опасными последствиями — вооруженным вмешательством фашистской Германии.

В октябре 1940 года разведка доложила руководству страны о новой активизации «Эстонского союза освободительной борьбы». По полученным разведкой данным, их лидеры обратились за помощью к германскому правительству в реализации своих планов создания начисто расистской основе «угро-финского государства».

Один из его лидеров, Генрих Ланг, предложил немцам услуги своей организации в «создании антисоветской молодежной организации численностью до 60 тыс. человек». Для практического решения этого вопроса он встречался в Таллинне с представителем гестапо в германском посольстве в Эстонии Кубицем. Внешняя разведка получила об этой встрече подробную информацию.

После вступления Красной Армии в Эстонию в июне 1940 года резидент С.И. Ермаков телеграфировал в Центр, что ему удалось приобрести ценного источника в местных спецслужбах. В Москве заместитель начальника разведки П.А. Судоплатов написал на телеграмме: «Пусть расскажет о совместной работе с немцами против СССР, об агентуре, переброшенной на нашу территорию».

Через несколько дней С.И. Ермаков доложил в Центр: «Добыл материалы эстонской полиции: 1) списки агентуры немецкой, итальянской, французской и английской, 2) лиц, перешедших из СССР в Эстонию и направленных обратно в Союз, 3) польских офицеров, находящихся здесь».

Работа советской внешней разведки шла под знаком нарастания военной угрозы, неминуемой агрессии Гитлера против СССР. Усилия советских разведчиков, безусловно, способствовали тому, что в первые же дни войны в Латвии, Литве и Эстонии были подготовлены условия для разведывательной деятельности и партизанской борьбы в случае немецкой оккупации. Результаты этой работы стали очевидными в годы Отечественной войны, когда в Прибалтике начали действовать десятки антифашистских подпольных групп из латышей, эстонцев и литовцев.

Литва, Латвия и Эстония, таким образом, внесли посильный вклад в спасение мира от «коричневой чумы». В этом есть и определенная заслуга работавших в предвоенные годы в Прибалтике разведчиков.

Поздно вечером поезд, в котором находился резидент Роман (С.А. Родителев), пересек латвийско-литовскую границу. Пограничники неторопливо проверили его паспорт, въездную визу, лениво глянули на два потрепанных чемодана, козырнули и двинулись к соседнему купе, где беззаботно резались в карты молодые немецкие туристы. Через несколько часов Роман ступит на перрон Ковенского вокзала, чем ознаменует очередной этап своей карьеры. «Третий иностранный язык за последние три года, — удрученно подумал резидент. — Снова зубрежка за счет сна…»

В 20-30-е годы страны Прибалтики воспринимались в мировой политике как восточноевропейское захолустье. Интерес к Литве, Латвии и Эстонии пробуждался только тогда, когда из-за очередных геополитических подвижек «первостепенные державы» начинали выяснять отношения, перераспределять сферы влияния, рынки сбыта, прикидывать целесообразность тех или иных военно-политических союзов. Судьбы войны и ми{)а решались в Москве и Лондоне, Париже и Берлине, Токио и Нью-Йорке, и в этом постоянно меняющемся раскладе сил нелегко было выжить, уцелеть, сберечь хрупкие ростки государственности.

Лишь отдаленно можно себе представить эмоции резидента Романа, которому после ряда лет работы в Риге и Ревеле короткой безапелляционной шифровкой из Центра приказали перебираться к новому месту работы — во «временную литовскую столицу» Ковно (Вильно в 1920 г. был захвачен белополяками).

Ковенская резидентура, «личный состав» которой никогда не превышал одного-двух оперработников, «освещала» Польшу, Германию и, по мере возможности, Скандинавские страны. Работа этой точки имела вспомогательный характер, и информация, направляемая из нее в Москву, редко докладывалась советскому руководству, тем 6о-лее Сталину. Даже по «модной» в те времена «бело-монархической» и «троцкистской» тематике отличиться было непросто. Местные охранки Прибалтийских государств имели строжайшее указание своего начальства: никоим образом не допускать активных действий каких-либо эмигрантских организаций против Советского Союза. Болтовней теоретического характера пусть балуются, но не более того. Однако это далеко не всегда удавалось, и белоэмигрантские организации искали любую возможность, чтобы использовать территорию Прибалтийских стран для работы против Советского Союза, при этом они тщательно маскировали свою деятельность, и работать по ним было нелегко.

Поглядывая в окно пульмановского вагона и неторопливо вдыхая табачный дым, Роман постарался перевести мысли в спокойное русло. Он размышлял о неотложных задачах своей работы в Литве и все больше склонялся к тому, что его предшественники уделяли мало внимания Восточной Пруссии — германскому форпосту на Востоке. Роман хорошо знал оперативные материалы, поступавшие в Центр из Литвы до его назначения сюда: Кёнигсберг и восточнопрусские дела упоминались в них крайне скудно, главным образом в связи с германолитовскими трениями из-за Мемельского края. Конечно, там глубоко «нахал» Разведупр Красной Армии, но, наверное, и для политической разведки найдется в Восточной Пруссии свой «информационный угол». Тем более, что тревожные ориентировки о необходимости «активизации усилий по фашистской Германии» приходили в прибалтийские резидентуры все чаще.

Уже в 1934 году резидентуры в Ковно, Риге и Ревеле получили циркуляр следующего содержания: «По проверенным данным, Германия, упорно готовясь к войне с Советским Союзом, развивает разведывательную деятельность против нас через Прибалтийские государства. Их агентура ориентирована на получение сведений о мобилизационном плане Красной Армии, а также выявление состава резидентур НКВД и Разведупра. Эти задачи немцы считают ударными. Для их осуществления в Прибалтику направлены опытные эмиссары. Вам необходимо принять контрмеры, организовать и наладить оперативную работу по немецким колониям, вербуя в них надежных источников для противодействия разведывательношпионской активности национал-социалистов. По имеющимся у нас документальным материалам, в странах Прибалтики немцы располагают следующими людьми, расшифровкой и разработкой которых срочно займитесь».