Рядом в креплениях висела снайперская винтовка – длинная, тяжелая, с оптическим прицелом кратностью раз в двенадцать. Калибр крупный, двенадцать и семь, магазин на пять патронов. Отличный инструмент для охоты, например, на Рапторов. Даже жаль, что мне не подходит: я, все же, предпочитаю мобильность… А таскать за собой такую бандуру в надежде, что когда‑нибудь пригодится – не мой путь.

В нижнем отделении шкафа лежало несколько пистолетов. мое внимание сразу же привлек один их них. Не какая‑то там полицейская «Беретта», а настоящий боевой монстр. «Девастатор.50» – выбито на затворе. Калибр.50 Action Express, магазин на десять патронов, компенсатор отдачи, подствольная планка для фонаря. Весит как кирпич, но зато останавливающее действие такое, что пробьет кого угодно. Я достал его, взвесил в руке. Тяжелый, но удобный. Отлично. Прекрасная альтернатива утерянному «Отбойнику». Это мы покупаем…

Следующий шкаф – боеприпасы. Цинки, коробки, патронташи. Магазины к винтовкам, все снаряженные, к пистолетам… Гранаты: электромагнитные, плазменные, осколочные, светошумовые… Штурмовые, оборонительные, наступательные… Все, что душе угодно. Прелесть какая…

В следующем шкафу – экипировка. Разгрузки, боевые пояса, бронежилеты, стандартные боевые костюмы отрядов «ГенТек» в упаковке… Чем дальше я копался, тем больше мне казалось, что я – маленький мальчик, который под Новый год попал в секретный склад Деда Мороза, и имеющий возможность утащить из нее все, что только заблагорассудится… С одним ограничением: только то, что можешь унести на себе. Вечная проблема мародера. Все такое красивое, все такое нужное, полезное…

Чтобы совсем не сойти с ума от разнообразия, я начал понемногу комплектовать тот набор, что возьму с собой, укладывая снарягу на лавку рядом со шкафом. «Питбуль», «Девастатор», магазины к винтовке и пистолету, гранаты – этого добра нужно брать, как можно больше, всегда не хватает. Плазменные, осколочные, электромагнитные… Несколько коробок патронов, пара медицинских подсумков – оперативный, первого эшелона, в подсумке, и основной, который будет жить в большом подсумке на рюкзаке. Рюкзак тоже подобрал вместительный, но вместе с тем компактный и экономичный. В него полетели коробки с патронами, резервные подсумки с гранатами, пищевые рационы… Подобрал удобную поясную разгрузку с дополнительной фиксацией, пару хороших ножей, гидратор…

Постепенно куча росла, и я посматривал на нее с неким опасением. Безусловно, все очень нужное, но в верблюда превращаться тоже не стоит. Так, ладно. А что у нас здесь?

Я открыл очередной шкаф и замер.

Здесь был всего один предмет. Но какой!

В шкафу, занимая все его пространство, стоял матово‑черный, отливающий тусклыми бликами, экзокостюм. Ниже – ботинки к нему, на полке выше – шлем.

Охренеть. Вот это я удачно зашел…

Я провел рукой по поверхности. Холодная, гладкая, прочная. Молекулярная броня. Напоминает резину, но на деле способна держать штурмовую винтовку почти в упор. При этом легкая, подвижная… М‑да… Это не обычный экзокостюм для усиления силы грузчиков или рабочих. Это боевая машина.

– О‑ба‑лдеть, – пробормотал я вслух.

– Шеф, – оживился Симба, – это экзокостюм класса «Хранитель». Тяжелая штурмовая модификация. Усиленная броня – композит, титан, керамика. Наноприводы с псевдомускулатурой увеличивают силу носителя в три‑четыре раза, при сопряжении с нейроимплантом скорость реакции повышается на тридцать процентов. Климат‑контроль, встроенный фазовый щит для защиты от энергетического и стрелкового оружия, интегрированный «Скат» повышенной мощности, и система оптического камуфляжа – стелс‑режим, подстройка под окружающую среду.

Я слушал, не отрывая взгляда от костюма.

– Хорошая штука, да, – хмыкнул я. – Ты сможешь к нему подключиться?

– Так точно, шеф.

– Тогда одеваемся, – я кивнул и принялся сбрасывать одежду.

Снял рваный комбинезон, остался в нижнем белье. Из шкафа достал подкостюмник – тонкий, облегающий, из какого‑то эластичного материала с встроенными датчиками. Натянул на себя. Сидит, как влитой, движений не стесняет… Заодно, наверное, и как термобелье работает. Отлично.

Я принялся надевать костюм. Сначала ноги – сегменты брони защелкивались на магнитных замках, потом торс, руки – наплечники, предплечья, перчатки с усиленными суставами. И наконец шлем – надел, зафиксировал на воротнике, услышал шипение герметизации.

Отлично.

Внутри шлема загорелся дисплей. Перед глазами развернулся внутренний интерфейс костюма: индикаторы систем, заряд батареи, датчики окружения, прицельная сетка. Все в зеленом, все работает.

Костюм ожил.

Я поднял руку – легко, будто ничего не весит. Сжал кулак – псевдомускулатура напряглась, усиливая движение. Сделал шаг – костюм повторил, плавно, без задержек. Ощущение странное – будто стал сильнее, быстрее, но при этом не чувствуешь веса брони на себе.

– Вот это да, – выдохнул я, глядя на свои руки в черных перчатках с металлическими накладками. – Теперь совсем другое дело.

– Симба, – позвал я. – Сопрягайся с системами костюма. Давай полную диагностику.

– Выполняю, шеф, – отозвался ассистент.

Пауза. В углу интерфейса замелькали строки кода, цифры, графики…

– Сопряжение завершено, – доложил Симба через несколько секунд. – Доступ к системам получен. Провожу диагностику.

Еще пауза.

– Результаты, шеф. Броня – целостность сто процентов, наноприводы – функционируют в штатном режиме, псевдомускулатура отзывчива. Фазовый щит – генератор исправен, заряд сто процентов. «Скат» функционирует, дальность – до трехсот метров на открытой местности, до двадцати – в помещениях. Стелс‑режим доступен, время работы – до трех минут, потом откат и перезарядка.

Я слушал, и с каждым словом настроение улучшалось. Это же мечта, блин. С таким костюмом я не то, что до базы Севера дойду – я с ним Москву пересеку по диагонали! Нормально, нормально…

Что ж. Кажется, я получил все, что хотел, и даже немного больше. Жадность до добра не доводит, так что нужно собираться. Единственное – теперь я могу утащить на себе чуть больше, потому к рюкзаку добавились дополнительные подсумки с патронами и гранатами. Вот теперь хорошо.

Надев разгрузку, я закинул за плечи рюкзак. Повесил на шею «Питбуль», пистолет сунул в кобуру на бедре. В ножны на груди отправился тактический нож, подсумки удобно разместились на разгрузке.

Хорошо.

Боевая выкладка. Полная.

Я посмотрел на себя в висящее на стене зеркало. Черная фигура в тяжелой броне, увешанная оружием, с винтовкой наготове. Не узнать. Вот таким я и должен был выйти из бункера Плесецкого с самого начала, а не ползать по пригородам с одним пистолетом…

– Шеф! – резко вмешался в мои мысли Симба. – Регистрирую сигнатуры!

Я замер.

– Что? Где?

– Снаружи особняка.

Твою мать…

– Можешь идентифицировать? – спросил я, хватая винтовку.

– Никак нет. Мешают перекрытия.

– Ясно…

Я рванул к лестнице, перепрыгивая через пустые кейсы и обрывки упаковки. Сердце колотилось. Как, блин⁈ Кто вообще мог припереться в этот забытый богом уголок? Только тот, кто знал! Надеюсь, это не Аврора…

Поднявшись по лестнице, я присел, присолушался… В библиотеке тихо. Никого нет? Или…

– Шеф, опасность! – вскинулся Симба, и тут же я услышал голос, усиленный динамиками брони.

– Антей! – окликнули меня по имени. – Это Рокот! Не дергайся – и все будет хорошо!

Я медленно выдохнул.

– Брат, это какое‑то недоразумение! Выходи, не делай глупостей, и обещаю, что мы с этим разберемся. Это какая‑то ошибка, понимаешь? Выходи. Разберемся спокойно, без стрельбы, без крови.

Пауза. Я стоял, сжимая винтовку, лихорадочно соображая… Черт, что делать? Как поступить?

– Антей, у меня приказ, – даже сквозь динамики голос звучал… Виновато? – Мне придется доставать тебя в любом случае. Ты же понимаешь, ты в ловушке. Со мной – пять бойцов в экзоброне. Мы забросаем тебя электрагнитными и шоковыми гранатами и вытащим. Давай обойдемся без этого. Не дури, Антей!