Результат был… не очень. Температура воздуха в радиусе пяти метров от него заметно упала, но и только. Это было даже намного слабее, чем в исполнении иллюзорного практика. Неудивительно. Как и в случае с большинством других практик ее необходимо было развивать. Лишь тогда техника проявит свою настоящую мощь.

«Только стоит ли это делать? Даже у того типа она была бесполезной. Хотя…» — после мысленной команды парня в воздухе вдруг появилось множество снежно-белых шипов. Шипы были не слишком большие: самые маленькие из них не достигали и полусантиметра, тогда как самые большие не превышали двух. При взгляде на эти шипы любой испытал бы странное чувство. Хотя на первый взгляд они казались настоящими, это было не более чем проявление духовной силы. Только что Люк использовал атакующую способность «Снежного Кристального Чертополоха».

— Буря Шипов!

Повинуясь команде эспера, шипы тут же пришли в движение, образуя настоящую метель. Сначала эта метель была только в радиусе двух метров от Люка, но постепенно стала расширяться. Всего за десять секунд ее радиус сравнялся с «Областью Холода», но даже не подумал останавливаться. Вскоре весь тренировочный зал был охвачен ею! При этом Люк ощутил, что его ментальная энергия постепенно расходуется. Это не было похоже на применение знаков, где она выступала как посредник. Здесь использовалась именно сама ментальная энергия!

«К сожалению, она не наносит физических повреждений» — отменив технику, Люк оценил ее последствия. Ни один из манекенов не пострадал. Даже манекены с цифрой «1» были совершенно без повреждений. Это было вполне ожидаемо, но парень все равно немного расстроился.

«Возможно, если совместить ее с «Областью Холода» все будет иначе…» — эспер не слишком-то рассчитывал на это. Ему даже не удавалось совместить Меллт и «Клинок Небесного Возмездия», а ведь элемент молнии был ему намного ближе.

После «Бури Шипов» он также проверил действие первой атаки Снежного Кристального Чертополоха, которую назвал просто «Шипы». Хотя шипы, вызванные этой техникой, выглядели гораздо внушительнее, чем при «Буре Шипов», они тоже не наносили физических повреждений. Насколько сильны повреждения ментальные, эсперу еще предстояло узнать.

Решив, что будет все же иногда практиковать «Область Холода», он принялся за третью технику.

Этот навык не относился к атакующему или защитному типу. Техника под названием «Застывшие Отражения» позволяла создавать иллюзии. Люк поразился, когда подробно прочитал описание техники. Не было указано, к какому рангу она относится, но судя по всему, к довольно высокому.

Эта техника содержала сразу несколько слоев, каждый из которых включал в себя дополнительное умение. К примеру, первый слой позволял создавать грубую иллюзорную копию практика, а последний, четвертый — сразу несколько неотличимых от оригинала копий, способных к тому же самостоятельно перемещаться!

Но не это больше всего заинтересовало Люка, а умение, открывающееся на втором слое. При помощи него можно было создавать иллюзии на самом теле практика. Сначала Люк не понимал, что это значит, поэтому и не уделял «Застывшим Отражениям» должного внимания, однако внимательно прочитав описание, он, наконец, понял. Это умение могло быть не только полезно в бою, дезориентируя противника, но также предоставляло Люку очень полезную для него способность. При помощи иллюзии можно было даже изменить лицо! При том количестве врагов, что Люк успел заиметь, возможность подобной маскировки была для него невероятно ценна. Парню не терпелось поскорее начать практику этого навыка. Но, прежде чем он успел приступить, неясный шум снаружи привлек его внимание.

Направив к источнику шума свое духовное восприятие, Люк вдруг ощутил несколько могущественных аур, среди которых он сразу опознал ауры Ли Сюйшань и Линь Жаня. Также там присутствовали заметно уступающие им ауры Хао Цзяня и Линь Юэ. Оставшиеся две ауры тоже были ему знакомы. Это были два заместителя ректора, которые допрашивали его после смерти Линь Чангмина — Ван Цифен и Линь Зеншен. Оба они обладали могуществом Лорда пика начальной ступени.

Руководство академии, наконец, прибыло. Только почему с ними нет самого ректора? Люк думал, что он просто обязан лично расследовать убийство распорядителя.

— Младший приветствует старших! — произнес парень, появляясь на пороге особняка.

— Чан Лей… — с неприязнью произнес Ван Цифен, глядя на юношу. — Ты совершил тягчайшее преступление и ведешь себя столь непринужденно… Должно быть слава первого в рейтинге совсем вскружила тебе голову! Раз так, пеняй на с…

— Ты понимаешь, что говоря эти слова, ты обвиняешь и мою дочь? — резко оборвал выступление Цифена Линь Жань. В его голосе явственно сквозила угроза. Ван Цифен, тем не менее, остался спокоен:

— Лорд города, ты может и лорд, но это внутреннее дело академии. Я могу обвинять кого угодно в чем угодно! Или ты хочешь пойти против академии?

Слыша столь резкие слова своего коллеги, Линь Зэншен уже хотел вмешаться, однако его неожиданно опередила Ли Сюйшань.

— Цифен, хватит! — в ее обычно спокойном голосе проскользнули нотки гнева. — Ты думаешь, академия — это ты?

Под взглядом девушки Ван Цифен тут же стушевался. Он имел поддержку Линь Юнбэя и не боялся провоцировать Линь Жаня. На территории академии тот ему все равно бы ничего не сделал. Однако с Ли Сюйшань все было совсем не так. Хотя ее должность номинально была почти такая же как у него, все понимали, что это не так. Выше Сюйшань в Академии Духовного Развития был только Ли Вэймин.

— Приношу свои извинения, первый заместитель Ли. Я слишком погорячился. Но было совершено серьезное преступление…

— Разве ты не слышал показания Линь Юэ? — вмешался в разговор Линь Зэншен. — Она ясно сказала, что это именно Гуй Луань напал на Чан Лея. Он даже специально искал его для этого. Вместо того чтобы беспочвенно обвинять, давай лучше выслушаем рассказ этого юноши. Чан Лей, расскажи нам, что случилось.

Люк не заставил себя долго ждать. Без лишних подробностей он рассказал, что произошло.

— Если бы не вмешательство старшей сестры, я, скорее всего, был бы уже мертв… — закончил он свой рассказ.

— Все совпадает. Видишь, Цифен, расхождений нет, а значит все сказанное правда. Они бы просто не успели договориться.

Судя по виду, Цифен хотел сказать что-то резкое, но наткнувшись на взгляд Сюйшань, быстро передумал. Он лишь молча кивнул, не скрывая, впрочем, своего недовольства.

— Чан Лей, ты знаешь, почему на тебя напал Гуй Луань? — задал Зэншен следующий вопрос.

— Нет, старший. Возможно, он просто завидовал моему таланту… — Люк не стал раскрывать, что знает о Линь Юнбэе. Ван Цифен, очевидно, был с ним как-то связан. Стоит Люку что-то сказать, Юнбэй тут же это узнает. Лучше было держать своего врага в неведении, пока не наступит подходящий момент. Единственное, Люк опасался, что Линь Юэ уже прояснила этот вопрос, но судя по реакции окружающих, она тоже поступила разумно.

— Таланту! Кхе… — Ван Цифен аж поперхнулся от столь наглой лжи. Тем не менее, крыть ему было нечем. Люк не имел никаких конфликтов с Луанем раньше. Более того, распорядитель сам его нашел. Любому здравомыслящему человеку было понятно, что не Люк виноват в конфликте.

— Что ж, раз младший так говорит, наверно так оно и есть. Очевидно, что мы были недальновидны, раз приняли на работу такого человека. Абсолютно ясно, что ты и Линь Юэ невиновны. Академия снимает с вас всякие обвинения! Приношу извинения, за это нападение. Будь на твоем месте любой другой ученик, он был бы уже мертв. Также благодарю младшую Линь за своевременное вмешательство. Если бы не оно, мы могли потерять столь одаренного ученика! — Высказал Линь Зэншен мнение академии. Ли Сюйшань молчала, но было ясно, что она согласна с этими словами. Что касается Ван Цифена, он согласен не был, но говорить что-либо не осмеливался. Если Линь Жань не мог ничего ему сделать, то Ли Сюйшань очень даже могла. И потеря поста заместителя ректора, была тут не самым страшным.