Как доложила мне Гончая, бой шел уже более двух часов. Ублюдки объявились оттуда, откуда их не ждали — прямо из чащи леса! Разведка клялась, что на десять километров вперед — все было чисто, но сукины дети и не стали двигаться по тракту, а прошли лесными тропами!
Крупные отряды Рыцарей сковали отряд Шанге, а вскоре подошедшие основные силы — загнали его в близлежащее селение, где он встал в круговую оборону.
Вообще, это надо было постараться так попасть. Учитывая, насколько силы Шанге были мобильнее противостоящим им пеших орденцев. Сдается мне, его тупо поймали в ловушку, подкараулив на атаке и отрезав путь к отступлению.
Я приказал Быру посадить на собачек сотню своих воинов и мы рванули на помощь атакованному отряду.
Тракт петлял меж заросших холмов, ухал в глубокие каменистые распадки, нырял в небольшие речки, вздымался на пригорок и удивлял видом бесконечного зеленого покрова. Орденские инженеры, что строили его все последние десятилетия, не заморачивались на изменения ландшафта, предпочитая вписывать свое творение в него. Рощи могучих, навроде дубов, деревьев сменялись густыми зарослями невысоких растений. Чем дальше мы отходили от Меензина, тем все меньше попадалось следов деятельности человека. Но дыхание войны, что я принес в эти благодатные земли, ощущалось все острее. Разоренные постоялые дворы (епанные кочевники!) валяющиеся в кювете повозки, трупы орденских солдат или просто людей с оружием.
«Здесь!» — обжег мозг мыслеобраз Гончей.
И тут же, обогнув очередную рощицу больших деревьев, мы вылетели на довольно обширную поляну, в центре которой находилась деревенька дворов на двадцать. Сейчас половина ее активно горела, а большое здание в центре (корчма?) так и вовсе полыхало почем зря! Пролегающий прямо сквозь нее тракт был перегорожен баррикадой из бревен, телег и прочего хлама. За ней виднелись мрачные фигуры спешенных Рыцарей Хаоса и хазгов, а дальше деревенька была прямо-таки забита гаваками и Гончими.
А вот и причина такого плачевного положения Шанге. Целых пять Рыцарей-Огнеметчиков (е-мое, как им удалось протащить здоровяков сквозь лес-то?) выстроились поперек дороги с прикрытием из ощетинившейся копьями стены щитов. Кто блокировал селение с другой стороны, из-за дыма было видно плохо, но я уверен и там тоже находились весьма представительные силы. Еще один отряд, кстати, прикрывал дорогу от появления незваных гостей. Командир орденцев неприятно удивлял своей разумностью.
Но почему Шанге не прорывается через чащу, а сидит на попе ровно? В лесу засели еще орденцы? Или не хватает мозгов?
А хватит ли у меня мозгов, чтобы разрулить эту ситуевину? Вопрос отнюдь не риторический. Спеша на помощь, я оставил пехоту позади, взяв с собой только лишь Гончих, на которых посадил сотню Бесов. Достаточно ли будет этих сил?
Бесы горохом посыпались с Гончих, а я активировал Взор Ахара…
Бл*, не то, чтобы врагов было слишком уж много. Хуже всего, что теперь понятно, почему Шанге не хотел соваться в лес. Похоже, он это уже пробовал делать, но наткнулся там на сильные отряды врага и потерял немало народу. Судя по нашим точкам, окруженным маркерами противника, они даже захватили с десяток пленных. А с другого конца деревню подпирало еще несколько выстроенных от бора до бора, отрядов.
Есть время, когда думать нет времени. И сейчас был один из таких моментов. Не знаю, как они сумели протащить сюда Рыцарей-Огнеметчиков, но если они сумеют перестроиться, нам будет туго. Это те еще ублюдки. Есть всего пара минут, прежде чем орденцы опомнятся и встретят нас как подобает.
— Быр разворачивай легион. Кремень, Клык — ударим сомкнутым строем.
Это было очень рискованно. Но я надеялся, что нас выручит скорость. Противник уже явно в курсе нашего подхода, но из-за того, что Гончие передвигаются со скоростью под 70 км в час, практически не успел ничего предпринять!
— Вперед, братва! — заорал я, пуская Мертвую Гончую в атаку.
Нам хватило буквально десять секунд, чтобы преодолеть полторы сотни метров до разворачивающих строй Рыцарей и ударить в него, как мчащийся грузовик. Вернее, стадо грузовиков! Сомкнутая масса Гончих просто снесла и прикрывающий огнеметчиков отряд и их самих, и выстроенную перед ними шеренгу!
Сотня Рыцарей просто утонула в море розовых спин!
Йе-ху! Офигеть! Как говорится, удача любит смелых!
Конечно, на самом деле потери орденцев от этой безбашенной атаки составили всего несколько человек, но в чем сила на поле боя? В строю! А сейчас вместо единого монолита под лапами Гончих оказалась сотня крутых, но отдельных бойцов!
Но радоваться было рано. В мгновение ока на тракте завязалась лютая сеча. Оставив ее Клыку, я с Фыхом и его Бесами рванулся в деревеньку, на другом конце которой также завязывалось сражение.
Едва мы подлетели к баррикаде, меня чуть не снесло громовым приветствием:
— Слава Вождю Агрбадану!
Радостные нуразки затопили меня обожающими флюидами, и даже суровые Рыцари Хаоса облегченно выдохнули, осознав, что помощь пришла.
Шанге было сунулся ко мне с какими-то мыслеобразами, но я грубо его оборвал. Положение все еще было тяжелым, а разбор полетов произойдет позже.
Раскидав нескольких гаваков и распихав Гончих из отряда Шанге, сгрудившихся в центре селения, я, наконец, выбрался на его западную оконечность, где уже шла схватка.
Е-мое… Открывшееся совсем не радовало. На поляне сбившись в тесные группы стояло сотни три разномастных бойцов. Еще под сотню, так чтобы не мешать друг другу, штурмовало хлипкие баррикады, за которыми укрылся десяток Рыцарей Хаоса и рыл тридцать хазгов. Из близкого леса летели стрелы, а один из отрядов врага засыпал моих ребят арбалетными болтами. (Кстати, выглядел он весьма примечательно. Одинаковая кожаная броня, остроконечные шлемы, нагрудники с вздыбленным оленем и такой же стяг). Дотоле арбалеты на Рране мне видеть не приходилось. Похоже, это был какой-то неплохо упакованный отряд наемников. Узрев мою рогатую фигуру, они жутко возбудились и разрядили в меня полный залп.
Бл*дь, как метко-то! Благо привычно накинутый Щит Дутура, отбил большую часть болтов, а парочка, что сквозь него прорвалась, ткнулась в костяную броню. Чтобы немного взбодрить ублюдков, я послал в их сторону пару Кулаков Огня и с мрачной веселость понаблюдал, как из их строя разбежалось несколько живых костров. Топа наемников отхлынула от баррикады, но не думаю, что надолго.
Ко мне подбежал Заулинн — низкорослый бородатый хазг, что запомнился мне по посиделки у Адыка. Он стал первой жертвой кумысовки, да так и пролежал половину пиршества мордой в блюдо с запеченными гавачьими желудочками.
— Вождь! Сраные журжы уже трижды ходили на штурм! Но мы отбили уродов!
— Хэй! — подтвердили дружным ором его люди.
— Думаю, это придется сделать еще не раз, — проворчал я, наблюдая, как орденцы перестраиваются и вновь устремляются в атаку.
— Ор-ра!
Меченные оленем стрелки дали еще один слитный залп, что заставил хазгов попрятаться за домами и хлипкой баррикадой. Наемники взревели и прильнули к хлипкой преграде, защищавшую моих воинов.
Ну, держитесь, гады!
Накинув Щит, я прыгнул прямо в гущу врагов! Ха! Они явно не ожидали подобной подставы!
Дрожь Земли опрокинула добрых два десятка ублюдков. Хазги дали ответный залп, а я, достав топор, превратился в адскую машину смерти!
Хыщ-Хыщ… Секира порхала подобно бабочки, сея ужас и небытие. Магия зажаривала их заживо. И…
Безымянные наемники сразу показали, насколько они отличаются от Рыцарей и Ветеранов. В битве на Горной Тропе ничто не могло остановить воинов Ордена. Они перли и перли под мою сталь и магию, невзирая на потери… Этих же достаточно было угостить еще парой Кулаков Огня, чтобы они обратились в бегство.
Твою мать, похоже, я в одиночку отразил всю эту атаку, ха-ха-ха!
Но, на самом деле, трудно было винить этих людей. А пошел бы я сам на верную гибель против красномордого рогатого гиганта, вооруженный хлипким копьецом?
