— Но если боги есть средоточие Хаоса…

— Да. Ты правильно понял. Они обречены. Быть может, поэтому они столь опасны, хе-хе… Но есть Боги, а есть Боги. Локальные божественные сущности могут черпать свою силу и из других источников. Вся проблема в том, что они никогда не достигнут вселенской мощи, оставшись привязанными к какому-то из миров. Впрочем, всегда есть исключения.

Я тут же вспомнил творение Гарантайда. Спорю на все что угодно, что его «гениальнейшее творение» как раз таки основано на «неочищенном Хаосе». Я рассказал Ахар-Бадабану про это происшествие и Высший Демон мгновенно посерьезнел, отбросив всякое веселье.

— Не шути с Хаосом, Славик. Как я уже говорил, смерть, это не самое ужасное, что может с нами произойти.

Он замолк и наставительно погрозил мне пальцем. И я даже не обиделся на этот жест. Разве можно обижаться на того, кто просвещает несмышленого младенца об опасностях мира?

— А ты когда-нибудь использовал неочищенный Хаос?

Ахар-Бадабан пожал плечами.

— Конечно. Но я — это я. Я столетия изучаю Хаос и магию. А кто такой ты?

А я лишь скривился. Сказано было это без угрозы. Это была просто констатация факта. Бл*дь, теперь-то я уж точно пальцем не прикоснусь к творениям ублюдошного карлика!

— Для чего тогда вообще нам этот сраный Университет⁈

— Ха. Подумай.

Блин, неохота изображать первоклашку… Но…

— Это один из вариантов усиления?

— Да. Один из вариантов того, как один отпрыск Дутура может получить преимущества над другими. Но он опасен. Очень опасен.

Гм… Ну вроде бы довольно логично. Кто-то прокачивает поселения и армию, кто-то ищет союзников, кто-то совершенствует себя, кто-то магию… а кто-то может и попробовать запретные вещи… Лишь бы достичь поставленной цели! «Отбор» позволяет нам выбрать варианты.

— А Зог? Если он такой древний, уж не сбрендил ли он от этого самого Хаоса?

На этот раз скривился Ахар-Бадабан. Твою мать, почему произнесение имени этого урода так нежелательно?

— Вообще-то, он просил тебе этого не говорить…

— Что-о-о⁈

— Но я скажу. Он бог, который сумел уйти от проклятья Хаоса.

— Но как?

— С помощью другого Начала.

— А разве есть еще? — твою мать, настолько тупым я себя еще не ощущал.

— Ха-ха-ха! Конечно! Множество. И далеко не все нам еще известны! Тьма, Свет, Второе Измерение, Третье Измерение, Время, Бык Ахара… Без всех них Хаос навсегда остался бы в первозданном виде.

Я мрачно набулькал себе еще винца и залпом вылил содержимое кружки в горло.

Как говорится: «то чувство, когда ощущаешь себя ничтожным тупым тараканом».

Мы проболтали еще пару часов, и Ахар-Бадабан засобирался по делам.

— Я уже сегодня выведу часть войск из города. Тебе будет необходимо перебросить сюда какие-то силы. Обживайся в замке, можешь также смотаться до своей столицы, наши владения требуют постоянного присмотра.

— А Орден?

— Никуда не денется. В этой стране больше нет сил, что смогут нам противостоять. Через три дня начнем наступление на Вочарку.

Демон-маг ушел, и действительно вскоре со двора послышались крики и возбужденный гомон Бесов, а затем его кавалькада медленно двинулась сквозь разгромленный город на запад.

Ох… Ну и дела. Как все завертелось-то!

Я растеряно осмотрел залу. Если мой тронный зал все-таки оставлял ощущение искусственности, то замок Меензина прямо-таки дышал средневековьем: рыцарями и прекрасными дамами. Щиты побежденных врагов, развешенное оружие, тяжелые бронзовые подсвечники…

И это все — мое! Ха-ха-ха-ха! Опупеть!

Вернее, это будет моим, когда я наведу здесь порядок.

День 64.

Малая крепость Дыра 7 уровень.

Убежище — 4 уровень.

Чан — 1 уровень.

Яма Рабов 20 шт. — 1 уровень.

Загон Гончих 12 шт. — 1 уровень.

Хижина Бесов 24 шт. — 1 уровень

Шатер 15 шт. — 1 уровень.

Кузня — 2 уровень.

Алтарь — 1 уровень.

Источник — 1 уровень.

Яма Чудовищ — 1 уровень.

Юрта Шамана — 2 уровень.

Конюшня 2 шт. — 1 уровень.

Академия Хаоса — 1 уровень.

Залы Судьбы — 1 уровень.

Еда — 336 единиц.

Камень — 3086 единиц.

Мана (общий счетчик с Гахаганом):

Мана Хаоса — 848 единиц.

Мана Крови — 4599 единиц.

Мана Власти — 441 единиц.

Мана Ужаса — 5 единиц.

Мана Отбора — 30 единиц.

А с порядком возникли проблемы. Целые сутки ушли на то, чтобы перегруппироваться. Сдуру я впустил нуразгов в город и пожалел об этом уже спустя час.

Воины Адыка тут же растеклись по разгромленным улицам, врываясь в дома, чтобы найти побрякушки и красивых девок. Кагар и сам предался этим нехитрым развлечениям. Потому я разыскал Барбоссу и приказал ему взять легионеров Быра, десяток Рыцарей Хаоса у Шанге и сформировать команды для поддержания порядка, а нуразгов выгнать к чертям из города. Пусть устроят лагерь за его стенами. Тем более что от гавачьей вони, затопившей улицы, здесь уже невозможно было дышать!

Фых, тем временем, обживал замок, взяв начало над несколькими оставшимися в живых прислужниками. Удивительно, как этот Бес принялся прогрессировать в выбранной мной для него профессии — адъютанта-деньщика. Быть может моя идея о подключении тематических библиотек к юнитам не такая уж и сумасшедшая?

Перепуганные люди и два десятка Бесов Быра, что составили гарнизон замка, принялись отмывать от крови и приводить в порядок покои. Я же с интересом прошелся по подвалам, где было на что посмотреть.

Огромные залежи оружия, коим можно было вооружить две моих армии, припасы и, главное, дакири! Да, к нам в руки уже попало немало этих доспехов, но, во-первых, по большей части они были повреждены, а во-вторых, как ими пользоваться — было совершенно непонятно. Я надеялся, что Саня продвинется в их изучении, но пока новостей об этом не было.

В подвалах же донжона Меензина было не меньше сотни не поврежденных живых доспехов. Они лежали в специальных ваннах с едким раствором и, кажется, спали. Мне всегда было интересно происхождение этой брони, да и остальных машин Ордена, что они извлекали из подвалов по мере надобности. Но рядовые члены мало что могли прояснить.

Кстати, о машинах. Увы, но в Меензине их не оказалось. А то я уже разгрезился о собственных огнеметчиках или подобном тому взрывному тарану, разрушившему ворота Гахагана, устройству. Но все равно, залежи добра здесь были колоссальные! Царский подарок от Ахар-Бадабана.

Мой новоиспеченный сюзерен не скупился на подгоны. И я мог понять почему. Когда на кону Трон Грозди, стоит ли беспокоиться о каком-то барахле в замке на краю вселенной?

Закончив лазить по подвалам, я встретился с Барбоссой и заслушал утренний доклад. Мало-помалу город оживал, хотя без стычек не обходилось. Главное, люди не понимали, что от нас ждать. Вначале было нашествие ужасных демонов Ахар-Бадабана, затем еще более ужасных кочевников, а нынче их сменили очередные твари из Преисподней! Чтобы успокоить население, я приказал моему Генералу найти каких-нибудь выживших местных Больших Шишек и приволочь их ко мне.

Честно говоря, вообще не представлял, как Барбосса будет это делать, и тем удивительнее было через четыре часа лицезреть в замке целую толпу перепуганных людей.

— Как тебе это удалось? — шепотом спросил я Генерала, который с довольным видом встал рядом со мной.

— Проще, чем может показаться. Достаточно было пригрозить назначить на их должности первых попавшихся людей, как они сами прибежали в замок.

Умно, ничего не скажешь.

Я оглядел сбившуюся друг к другу толпу. Здесь были и одетые в шелк и тонковыделанную шерсть купцы, что вели меновую торговлю с лесными кобами, и облаченные в дубленую кожу суровые бородатые старейшины городских цехов, и даже капитан местной муниципальной стражи! И еще пару хитромордых личностей, серой тенью стоящих в гуще толпы.