Мой рык несколько привел ублюдка в чувство. Он еще всхлипнул пару раз, утер здоровенным кулачищем сопли и уже довольно спокойно произнес:
— Я не знаю. Я хочу обратно свое тело. Но… Думаю, ты вряд ли горишь желанием его мне вернуть. А еще я хочу оказаться подальше от всего этого дерьма и вернуть прежнюю жизнь. А еще… А еще, этот сон в твоей душе… Он меня сжигает. Каждый день, что я провожу в этой тьме, лишает меня… части меня, — закончил он и тяжело вздохнул.
Гм…Возможно, ублюдок и не врет. Я до сих пор даже примерно не представляю, какие механизмы привели этого гондона в мое сознание. Что произошло на Земле? Как он вообще туда попал?
Не то чтобы я горел желанием ему помогать… Вернее, даже пытаться ему помогать… Бл*дь, да чего там говорить, вообще не горел я этим желанием! Сдохнет и одной проблемой будет меньше! Но…
Это ведь уникальный источник инфы! И я решился.
— Первое. Больше никаких попыток меня завалить. Еще раз рыпнешься, найду способ, но отправлю тебе в небытие. И на этот раз навсегда! Второе. Инфа. Мне нужна информация. Даже того, что ты помнишь о Грозди, мне будет достаточно на первом этапе. И третье… Гм… — а хрен его знает, что третье. — Пока достаточно двух пунктов.
— А что же пообещаешь мне ты? — шмыгнув носом, вопросил Демон.
— Я подумаю над тем, как сделать так, чтобы ты остался жив. Мне, знаешь ли, тоже особо не прет такое соседство… Но это максимум, что я могу обещать. Ты не хуже меня понимаешь, что я мало чего могу сделать. Думаю, лишь Зогу под силу решить твою проблему.
Агри уныло кивнул. Но все-таки, в его глазах зажглось подобие надежды.
— А теперь — я жду ответов! И начнем мы с простого. Гроздь. Что это, вообще, мать ее такое? И кто такой наш… твой отец? Великий Дутур?
Ох… Ну и тяжелая это работа… Тянуть инфу с бегемота… то есть, из сраного Демона. Быть может, он и не собирался мне лгать или динамить, но сидение в моей башке ему явно на пользу не пошло. Объяснения Агра были жутко путанными, он постоянно скакал с темы на тему и уходил в пространные рассуждения, перемежающиеся мольбами и стенаниями. Уже через десять минут этого процесса я взмок, как на экзамене.
— Кто такой наш… твой отец. Дутур.
— Никто не знает.
— Что? Может, ты не помнишь?
— Нет. Это я помню точно. Никто не знает. Есть легенды… Что пришел он в Гроздь и нашел там трех…
— Стоп, ну а что такое это самая Гроздь? Созвездие миров?
— И да… И нет…
Ох, ты ж, твою мать…
История мира, в изложении Агра, звучала примерно так:
Жил-был Изначальный Хаоса. В нем не были ничего, одна лишь яростная, гневная энергия. Она бурлила миллиарды лет, и бурлила бы еще столько же, если бы не существо по имени Ион. Никто не знает, откуда он пришел или как родился. Возможно, он явился из другой Вселенной, а возможно Хаос сам породил его. В любом случае Ион выделил из Изначально Хаоса — Хаос Начальный, что был уже вполне упорядочен. В нем, на Девять Тронов воссели Десять Владык Хаоса (и даже не спрашивайте меня что это, мать его, значит!). Но не прошло и миллиона лет, как они вдрызг перессорились между собой, замахались, разрушили Начальный Хаос и сгинули с глаз долой. Здесь на сцене вновь появляется Ион. И вновь создает некое подобие мира… В общем, если сократить, то на Четвертый Раз, его затея увенчалась успехом и мы получили известную нам вселенную. Вселенная была разделена на кварты, или, иначе, регионы. Демонам было их известно около десятка. Регионы можно было считать некими островами в море пустоты, переход меж которыми был, хотя и затруднен, но возможен.
Я довольно скептически выслушал все эти полные заглавных букв россказни, более похожие на распаленные фантазии шизофреника, чем на реальную историю. Кроме Иона, Четвертого Раза и прочего, там присутствовал еще: Зверь Иона, Черви Хаоса, Три Круга и еще дофига всякой белиберды, в которую я не стал вникать.
А вот когда речь пошла о временах более приближенных…
Около пяти тысяч лет назад в регионе Сар правил некий народ джартов. Их государство было довольно рыхлым образованием, скорее конфедерацией, кою связывали в основном торговые пути, которыми они как раз и заведовали. Многочисленные боги вели свои воины, деля миры и паству, а джарты собирали барыши, ибо даже боги были вынуждены пользоваться их услугами.
Но однажды один из мелких божеств ныне позабытого мира нашел возможность получить дотоле запретные силы. Он взял силу у Хаоса, но взамен Хаос взял его разум…
На этом месте Агрбадан что-то долго невнятно мычал, а затем сразу перескочил на то, как Великий Дутур собрал Гроздь из душ павших от Хаоса воинов. Насколько я понял, ныне Гроздь представляла собой сгусток обрывков миров, собранных в сложную четырехмерную структуру. Причем точное местонахождение Грозди было неизвестно. С физическим миром она была соединена сетью порталов, оставшихся от джартов.
Затем в повествовании следовал новый провал, а вот дальнейшие завоевания, Демон описал достаточно четко. Другое дело, что мне вся эта череда: «субагов, завоеванных в 301-ом году», «Бубарского восстания, что Великий Дутур подавил в 405-м году», «Сегерская резня 941-го года»… И прочее, прочее, прочее — мало что давали. Я понял лишь, что Дутур и призванные им боги огнем и мечом прошлись по региону Сар, подчинив почти половину бывших владений джартов (которые сами, меж тем, к этому времени куда-то сгинули).
— Я устал, — вдруг сказал Агр, зависнув на полуслове.
И он действительно, выглядел не очень. Такое чувство, что каждая минута пребывания в виде призрака съедала те немногие силы, что у него еще оставались. А еще я заметил, что вещая о легендарном Ионе и прочей древней х*рне, Агрбадан практически не запинался, потоком изливая всю эту словесную шелуху, почерпнутую наверное из бабушкиных сказок. Но вот стоило ему приступить к Дутуру и Грозди, как его начало натурально колбасить.
Не значит ли это, что кто-то действительно неплохо поигрался с его мозгами?
— Хорошо. Ответь мне на последний вопрос и можешь катиться ко всем чертям…
— Если бы я только мог… — уныло пробормотал Агр, и чуть было вновь не ударился в стенания, но я быстро их оборвал, может, и не столь важным, но очень интересным для меня вопросом:
— Почему Барсик сюда меня привел?
Агрбадан нахмурился, а я практически услышал скрип извилин.
— Гм… — протянул он. — Барсик?
Я кивнул на котика, все продолжающего полировать замшелые яйца. Демон проследил мой взгляд и озадаченно потупился.
— Ах, эту тварь! Гм…
Он снова завис и вдруг залился истеричным смехом и исчез. А я вновь ощутил в глубине разума сгусток сонного дерьма. Он скукожился до почти полной незаметности и казался мертвым. Видимо, разговор вытянул из него все силы.
Твою ж мать… Вот и понимай эту бодягу, как знаешь.
Я растерянно почесал загривок Барсика, а тот ответил недовольным мявом.
Блин. Даже не знаю, что и сказать.
Некогда грозный (по крайней мере, в моих глазах) Демон нынче выглядел предельно жалко. Если вначале разговора, о его прогрессирующем психозе звоночки лишь потренькивали, то под конец фигачили с мощью колоколов с храма Василия Блаженного.
История, рассказанная им (а точнее, то, что я сумел из него вытянуть) меня не впечатлила. Пока что она казалась просто набором каких-то невнятных легенд и дурацких имен. Касательно Дутура и образования Грозди конкретики было больше, но все равно все это было предельно расплывчато и было полно лакун и пробелов. И именно от них воняло… Нет, жутко смердело какими-то древними тайнами…
Я припомнил слова Дребаданового Прилипалы, а также золоторогого братца из Грозди. По всему выходило, что Великий Дутур и сам влип в какое-то дерьмо. Он явно не рад всей этой затее, что окончится горой трупов его отпрысков. Но что могло заставить согласиться на проведение «Отбора» всемогущего Повелителя Демонов?
Бл*дь. Жопой чую, ответ в прошлом. В древнем древнем, очень древнем прошлом.
И, кажется, я знаю одного ублюдка, что может иметь об этих тайнах кое-какое представление. Вот только до сих пор, он как-то не жаждал делиться со мной инфой, даже впрямую пообещав это.
