Бывший компаньон Дилы перестал выходить на связь. Драки, посланные контрабандистом на разборки, тоже пропали.

– Подозреваю, что Лимун ди Лун переметнулся к другому поставщику, – сообщил мне Захил, устраиваясь за столом напротив. Драк уже давно носил новенькую одежду нашего производства и чувствовал себя в ней превосходно. Он даже пристрастился к орехам из джунглей, почувствовав их вкус. Раньше не хватало энергии для переваривания такой тяжёлой для организма пищи.

– И много у тебя конкурентов? – заинтересовался я.

– Да в каждой сельской провинции, – развеселился собеседник.

– Не понял, – удивился я, – и полиция не может прихватить нарушителей?

– Видишь ли, не всё так просто, – вздохнул Захил. – Ещё когда мне передавал дело отец, он предупредил, что за нами осуществляется негласное наблюдение со стороны службы жизни. Это вообще структура весьма своеобразная. Если Палату судей все кланы официально финансируют, то эту, подчинённую ей организацию, напрямую никто не оплачивает. У неё нет собственных офисов. Все сведения направляются прямо в представительство палаты на планете. В то же время известно, что у данной конторы повсюду существуют наблюдатели, которые могут в любой момент, предъявив соответствующий документ, перехватить управление в любой организации, в том числе и в полиции.

– Понятно. Это глаза, уши и руки палаты судей, – кивнул я.

– Не только, – покачал головой собеседник. – Подпольные каналы чёрного рынка у службы тоже под контролем. Мы должны снабжать питанием и другими товарами окраины, иначе они придут к нам. Планеты в дальних секторах, в том числе и отбитых у тараканов, не могут обеспечить себя на приемлемом уровне. Если бы они могли объединиться, то смели бы мирных драков за короткий срок. Игра постоянно стравливает внешние кланы, отнимая силы и ресурсы. Контрабанда – ещё один способ отъёма балов жизни. Такой товар стоит в несколько раз дороже обычных поставок.

Я задумался. Всё выглядело вполне логично.

(Дух: – К тому же должны существовать миграционные потоки туда и обратно. Иначе этот бурлящий на окраинах котёл рано или поздно перегреется и рванёт.

Рейн: – Выходит, палата судей сидит на виртуальных весах и регулирует равновесие между дикими и цивилизованными драками. Перекрыв потоки снабжения непокорному клану, она может осложнить его существование, и слабака сожрут соседи.

Дух: – Именно так. Этой системе контроля не нужна глобальная война и захват территорий. Перевес военной структуры может нарушить равновесие.

Рейн: – Но с другой стороны сильно тормозится прогресс.

Дух: – А зачем мертвецам прогресс? Война позволяет на некоторое время выживать за счёт противника. Но дракам нужна жизненная сила, а напрямую нельзя поедать до бесконечности живность и себе подобных без внешней поддержки. Посмотри на слугу. Трескает орехи с удовольствием, а это очень тяжёлая пища для драка. Жизненной силы в плодах совсем мало. А он почувствовал вкус такой еды. Есть возможность, не осложняя ситуацию присоединиться к равновесию, образовав третий рычаг весов, не влияющий на устоявшееся равновесие системы. Мы будем отбирать желающих присоединиться с двух сторон.

Рейн: – Ха – ха, как бы ещё в этом убедить систему, что бы та не посчитала нас угрозой собственному существованию.

Дух: – Присоединись к игре! Лиэна создаёт клан, но его никто в расчёт пока принимать не будет. Слишком слаб. Но не вижу препятствия, если он включит в себя людей и инсектов. Это сначала не нарушит равновесие жизненной системы драков.

Рейн: – Думаешь, в палате сидят дураки и не увидят опасности в объединении противников.

Дух: – Искин считает, что сразу увидят. Но если наша империя вынырнет на стороне жуков, это заставит качнуться равновесие в сторону войны. А если новый противник вступит в обычный игровой клан драков – это совсем другое положение. Не предполагается война на полное истребление. Палата судей образовалась не от хорошей жизни, а лишь как инструмент для выживания расы в целом. Наш путь постепенной интеграции драков в эту вселенную будет выглядеть весьма перспективным.

Рейн: – Осталось показать, что мы достаточно сильны для предложения такой перспективы.

Дух: – Твой план уже наверняка работает, но это кнут. Теперь нужно показать пряник.)

Я посмотрел на ожидающего ответа драка.

– Хочешь, чтобы я съездил в столицу и разобрался с проблемой?

– Дила живёт с вами. Значит, вы сильный. А девушка может выжать меня, как тряпку. Я уж знаю. Хозяйка мне кое – что показала, – обрадовался Захил, почувствовав моё согласие.

Здесь я работу почти закончил, наладив деятельность плантации и цеха одежды. С постоянным набором садовников и переговорами с мелорном справится Лиэна. Ознакомиться с ситуацией в столицы было бы полезно. Через пару дней, закончив остальные дела, я вылетел на личной машине Захила в центр.

Доклад наблюдателя службы жизни. 

Точно выяснить причину прилёта арбитра не удалось. Он привёз на лечение группу игроков. Доступ на планету им разрешили, поскольку параметры соответствовали критериям. Информацию по пациентам прилагаю. Получить сведения о деятельности подконтрольного объекта вновь не удалось. Информаторы в штат работников не попали, хотя собеседования на детекторе лжи не проходили. Пришлось задействовать агентуру в столице, перехватив канал нелегальной поставки товара. Если объект не оставил подпольную деятельность, он должен среагировать.

Реакция прослеживается. Боевиков, посланных восстановить канал снабжения удалось нейтрализовать, но предоставить нужные нам данные они не смогли. Для решения вопроса в столице объект нанял бывшего игрока. Обращаю внимание, что это боец из списка пациентов, привезённых арбитром. Он был отправлен на реабилитацию на ферму брата главы клана управляющего планетой. Судя по имеющимся сведениям, посланник обладает высокой боевой квалификацией в наземных действиях. Предполагаю значительные потери среди персонала, перехватившего канал поставок в столице.

Не препятствовать развитию событий. Пришло время сократить число неблагонадёжных граждан на подконтрольной вам территории. Напрямую привлекать агентов из клана Хок к работе по объекту, не рекомендуем. Необходимо выяснить характеристики и цель поставок подпольного товара. Подозреваем переброс контрабандного канала на другое направление. В настоящее время прямой запрос к судье Тор ди Хок невозможен, в связи с обострением игры на контролируемой им спорной системе. Из – за роста призового фонда на тотализаторе это вполне возможно. За счёт дорогого товара лишние балы жизни нужно изъять у рядовых игроков. В случае такого развития событий разрешаем перевод канала на другое направление. При восстановлении связи с арбитром, необходимая для работы информация вам будет предоставлена.

Столица выглядела весьма необычно. Картинки в сети не давали нужного впечатления в отличие от реального вида. Драки не любили тьмы и подземелий. Всё – таки свет давал им некоторую подпитку энергией. Город походил на поляну с огромными грибами. Большие небоскрёбы были просто увешаны многочисленными выступающими площадками – наростами. Да и других видов необычных строений с тонкой ножкой основы и гигантской шляпкой кругом находилось в избытке.

Автопилот доставил меня в столичный офис Захила на окраине города. Небольшие официальные доходы контрабандиста не позволяли снимать помещение в центре. К тому же располагать склады с товарами на краю города было гораздо удобнее. В помещении меня встретил единственный сотрудник офиса, предупреждённый о приезде посланника. Аура выдавала его недовольство лишней работой. Бедняга трудился представителем сразу у нескольких фирм. Автоматизированный складской учёт позволял обходиться минимумом персонала. Раздражение драка было понятным. Ему второй раз за короткое время приходится встречать живого представителя Захила и обеспечивать его проживание в столице, а это лишние хлопоты.