— Ну ладно, пойду разомну ноги, не могу сидеть на месте, когда у нас такое накону… — вздохнула девушка и одним шажком забралась на ограждение, цокнула ножкой о другую ножку, и махнула вниз.

Артур проследил за падением Маргариты, — она приземлилась точно на голову старому генералу.

— Она счастлива, — сказала Альфия.

— Я вижу… — ответил мужчина, и наступила тишина. Вскоре Артур заговорил снова:

— Спа…

— Молчать.

Мужчина умолк.

Альфия поправила локон своих пышных волос и надменно усмехнулась:

— Даже не думай меня благодарить, я сделала это потому что хотела… Потому что хотела, да… Ха…

Девушка взглянула в голубые небеса и тоже замолчала. Её тень и тень Артура протянулись рядом. И потому что Маргарита была высокой, их тени стояли примерно наравне.

— Спасибо, — сказала девушка. — За всё.

— …Пожалуйста.

Альфия усмехнулась:

— Так ты уже решил насчёт имени?

— Ещё нет.

— Удачи с этим. Для таких, как ты это самое тяжелое… Попытайся выбрать что-нибудь нормальное, а не то… — девушка покачала головой и пошла к открытым дверям первой башни.

— А не то переспишь с моей дочерью? — вставил Артур без толики усмешки.

Альфия повернула голову, взглянула на него и сказала:

— Уже.

И захлопнула дверь.

Мужчина прищурился и покачал головой. Потом глаза его снова медленно закрылись.

Солнце опускалось всё ниже. Мир стал цвета сушёного апельсина, и люди на улицах города были тёмные как тени. Только небо ещё оставалось немного светлым.

За спиной Артура возникла ещё одна высокая тёмная фигура, у которой не было тени. Разливы её золотистых волос были завязаны в хвостик, на её широких плечах лежал огромный золотистый меч. Женщина всмотрелась в спину мужчины сияющими золотистыми глазами, и спросила:

— По-твоему это всё?

Артур ответил:

— Да; Я Бог. Она тоже Бог. Меня не ограничивает судьба, и потому я могу не допустить, чтобы ещё кто-то стал Богом… И попытался осуществить пробуждение. Это… Всё.

— Только временно. Когда начнётся война… Сангварнада, твой мир будет уничтожен.

— Пусть не начинается.

Тереза молча схватилась за свой меч.

— Можем по-другому, — сказала женщина. — Мне нужны воспоминания Атланта, если надо я могу вспороть Спящего и забрать их силой. Я не получу всего, что хотела, и твой мир умрёт. Но это лучше, чем уходить ни с чем.

— Если этот мир умрёт, умрёт и твоя ученица.

Тереза сказала:

— Иного выбора нет. Если я не остановлю войну, она всё равно умрёт, вместе с тобой.

Артур вдруг повернулся.

— Она тоже часть всего мира. И ты хочешь её убить?

— Частью следует жертвовать ради целого.

— Целое состоит из частей; если ты готова пожертвовать одной половиной, значит готова и второй, а значит тебе не важен сам мир, но только его фантом. Призрак в твоём сердце. Тоже было у Абсолютного, — спокойно проговорил Артур пристально всматриваясь в сияющие глаза женщины.

Тереза встретила его взгляд, и минуту они буравили друг друга глазами. Но потом, постепенно, женщина отвела свой взор. Она обратила его на девушку на дворике снизу, у подножия замка, которая весело резвилась вместе с рыцарями.

— …Если я этого не сделаю, мир будет уничтожен, — сказала женщина.

— Не обязательно. Найди другой способ сохранить его.

— Думаешь я не искала? — спросила женщина с усталостью и мукой в голосе.

— Пробуй ещё.

— …Ха, — Тереза положила меч назад, на свою спину, и вздохнула:

— Ты действительно похож на него.

— На кого? — спросил Артур.

— Тебе этого знать уже не важно… — сказала Тереза и отвернулась.

— Навещай её время от времени, — добавил Артур в последний момент, но женщина уже исчезла.

И снова мужчина остался в одиночестве на террасе. Почти. Он повернулся и взглянул на ещё один тёмный силуэт, который стоял неподалёку, в тени башни. Когда Артур обратил на него внимания, тот вышел вперёд и оказался совершенно заурядным мужчиной в серых одеяниях. Артур, однако, пригляделся к его лицу и заметил, пуская слабую, но схожесть с Джозефов. В свете такого мутного вечера их даже можно было спутать, если бы только не улыбка этого мужчины — она была неприятной, как едва-едва тёплая водичка.

— Я тут, — сказал Бог Концепции. — Запоздал. Страшно было появляться, пока она здесь…

— Понимаю, — ответил Артур. — Теперь уходи.

— Грубо. Но допустим я не против. Я так долго управлял этим сном… Что меня это совершенно утомило. Мне нужен отдых. Я уйду. Но сперва, раз уж мы расстаёмся на хорошей ноте, я готов ответить на все твои вопросы если таковые ещё имеются. Они есть?

Артур медленно кивнул, и спросил:

— Почему я не могу её воскресить?

— Кровавую Императрицу? Кто знает. Скажем так, возможно потому что её не надо воскрешать…

Артур присмотрелся в лицо мужчины, — тот всё ещё улыбался.

— Кто такая «Мани»?

— Ох, это длинная история. Скажем так, она — часть моего плана.

— Значит ты всё спланировал?

— Вовсе нет. Я оставил крючки там, где я видел потенциал. А управляющий видит многое, понимаешь? Некоторые сработали, некоторые нет, и один в итоге сыграл важнейшую роль… Это второй вопрос. Сколько ещё?

— Три; что он такое? — мужчина показал взглядом на огромного жёлтого цыплёнка, который восседал на вершине третьей башне.

— Он? Так, аномалия. Как и вторая луна. Вероятно, она появилась после тебя. Ты, сам по себе после своего перерождения как-то так толкнул спящего, что он ещё на шаг стал ближе к Пробуждению. Отсюда и некоторые трещины в логике сна.

— Где Семь? — спросил Артур спокойным голосом.

— Дракон? Она исчезла… Куда-то. В своё время я спрятал в ней мальчишку — Абсолютного — и сокрыл его от Валькирии, которая тогда охотилась на него. Она тогда ещё не знала некоторых порядков нашего мира. А может и знала, и старалась их нарушить, кто её поймёт. Я его спрятал, а потом покрыл силой Демона, чтобы замаскировать. У меня было её немного в запасах. Когда же Абсолютный закончил прятки… Я не уверен, что произошло, но она исчезла. Возможно я переборщил и на неё обратил внимания Демон собственной персоной. Если так, я не имею понятия, где она. Так… Это всё с вопросами?

— Почти, — сказал Артур. — Когда ты уберёшься?

— Прямо сейчас, — ответил Бог Концепции.

И действительно исчез.

Артур в этом убедился, ощупал весь мир, а потом заметил ещё кое-что и немного помявшись быстрым шагом пошёл на лестницу. Мужчина спустился по ней, по коридорам, на самый нижний этаж, прошёл ещё немного и вышел в ещё один широкий коридор. На самом его конце сидела девушка в платье служанки, возле закрытых дверей, и растерянно пялилась на пол.

— Всё? — спросил её Артур.

Девушка кивнула. А потом встрепенулась и ответила, шёпотом:

— Всё… Всё.

Мужчина отстранился.

— Ждёшь меня, чтобы зайти?

Девушка едва заметно кивнула.

— Тогда пошли, — сказал Артур и открыл широкие двери. Аркадия встала на ноги и медленно пошла следом за ним. Они ступили в тепло освещённую лампами комнату. Окно было открыто, дул ветер нежной летней ночи. На кровати, углу помещения, лежала под белым одеялом девушка с мокрыми рыжими волосами. Там же, возле кровати, лежало ведёрко с красной водицей, цвета младенца у девушки на руках. Когда Артур и Аркадия вошли в комнату, девушка подняла голову и взглянула на них своими быстрыми, тёплыми и глубокими глазами.

— Здравствуй Артур, рада тебя видеть. По какому поводу?

— Не издевайся, — сказал мужчина. Мария слегка улыбнулась.

Аркадия меж тем внимательно смотрела на ребёнка в руках девушки. Артур заметил её взгляд, повернулся к девушке и произнёс:

— Ты следующая.

Аркадия вздрогнула, и вдруг вся до ушей сделалась пунцовой.

— Хе-хе… Ох, как я устала. Артур, возьми её, пожалуйста, — прошептала девушка и протянула младенца.

— Её? — Артур осторожно подобрал спящее дитё на руки и посмотрел на её чудесное личико.