Прикосновения к своей шее любят все девушки без исключения. Поэтому именно на этой части тела она и акцентирует внимание. Я праздную победу. Зажатость уходит.

— Ты часто здесь бываешь? — спрашивает она.

Наши головы почти касаются друг друга, когда мы потягиваем напитки из трубочек. Она сама переходит на «ты».

Я улыбаюсь ей, чувствуя сладкий аромат духов.

Люда сидит рядом и начинает облизывать губы. Внутри взрывается фейерверк. Это просто сто процентный выигрыш. Она говорит о том, что желает меня. Что я соблазнительно выгляжу и привлекаю ее. Такой жест не оставляет меня равнодушным. И я уже придумываю что-то, что заставит нас покинуть общественное место и переместиться в более интимную атмосферу.

Но в этот момент все рушится, как карточный домик, на который достаточно просто дунуть. В кафе, хлопая дверью, вваливается ее папаша. Я моментально узнаю его. Люда мрачнеет, а он садится напротив. Швыряет кожаную папку на стол, ослабляет галстук и выгоняет меня прочь, будто паршивого пса:

— Молодой человек, оставьте нас. Мне нужно поговорить с дочерью.

Прошла неделя с тех пор, как я почти получил номер телефона дочери владельца «Земли». И если бы не ее папочка, возможно, сейчас я бы уже уговаривал красотку представить меня Потапенко-старшему по-человечески. В кафе с родителем девушки знакомиться было слишком рано, поэтому я выполнил просьбу отца Людочки и ретировался, скрывшись из виду. Единственно верное решение в тот момент.

Разгребая накопившиеся дела, я занимаюсь подготовкой рекламных акций нашего издания и заодно просматриваю статью Алекса. Зеваю, сидя в своем кабинете, удобно расположившись в огромном кожаном кресле. Чувствую на себе внимательный взгляд друга. Он принес мне свое готовое «творение», которое я уже дважды заворачивал, предлагая переделать. Собираюсь это сделать еще раз. Ибо то, что написал Алекс в печать пускать нельзя.

— Уже получил заветный билет в мир богатства и роскоши? — ухмыляется друг, поправляя бессменную кепку на голове.

Ему доставляет удовольствие откровенно издеваться надо мной. Он догадывается, что пока что ничего не вышло, иначе я бы обязательно похвастался, рассказав ему все в тончайших, грязных подробностях.

Отрываюсь от чтения. Перевожу ленивый взгляд на друга, развалившегося на стуле напротив меня. Рассматриваю красную мастерку с плохо читаемой символикой. От яркости красок ткани рябит в глазах. Сам я спортивный стиль не люблю, предпочитая классику.

— Алекс, это никуда не годится, — спокойно выношу вердикт и кладу лист бумаги на стол, разворачивая к нему.

— Это уже третий вариант, Костя! — вскрикивает мой друг, топчется на месте, потом снова садится.

Какой-то он сегодня дерганный. Сам я голос никогда не повышаю, считаю это ниже своего достоинства.

Алекс хмурится, задумавшись, немного успокаивается и, облокотившись на свои колени, переплетает пальцы рук.

— Статья сырая, слепленная на фейках из интернета.

— А что сейчас новости не так делаются? Главное быстрее всех написать, а опровержение мы потом чуть что слепим.

— А потому чуть что будем судиться за клевету и вмешательство в личную жизнь? — недовольно качаю головой. — Это тебя в твоём Светлогорске так научили? Мы должны давать проверенную информацию.

— Так я ж ее, эту самую информацию, на трех мамочкиных форумах проверил, — скалится. — Дыма без огня не бывает. Эти двое, — тычет он в фотографии героев статьи, — любовники. Зуб даю.

Запускаю руку в волосы, убираю их с лица и, почесав нос, рву распечатку, что подал мне Алекс.

— Мне твой зуб не нужен. Переделай. А насчёт Людочки, — загадочно улыбаюсь, приподнимая правую бровь.

Беру пустой стакан и опускаю туда самый большой и толстый маркер. Многозначительно двигаю им взад-вперед.

— Аллегорию понял? Все идет своим чередом.

Алекс тянет лыбу, разглядывая мою физиономию.

— Ай, ничего у тебя не выйдет, Константин. Не твоего поля ягодка. Чую, что стану свидетелем первого позора Озерского.

— Ты станешь свидетелем собственного увольнения, если не переделаешь эту халтуру до шести часов вечера.

— Зануда ты, главред, — вздыхает Алекс, встает, подтягивая спортивные штаны. Машу ему рукой, прощаясь.

На обед я не иду, пожрать всегда успею. А вот полюбоваться на женщину своей мечты дело важное и не терпящее отлагательств. Сидя в своей тачке, дежурю возле университета, который, судя по информации в интернете, совсем скоро заканчивает красавица Людочка. Я уверен, что для меня не составит труда соблазнить ее. Но только не здесь, где ее хочет каждый третий. А то, что так оно и есть, я ни минуты не сомневаюсь. Уж больно хороша, перспективна и аппетитна. Нужно встретиться в непринужденной обстановке. В прошлую нашу встречу в кафе, я явно заинтересовал ее, осталось лишь немного поднажать.

Наконец-то заканчиваются пары. Людочка выходит на крыльцо. А за ней в дверь проскальзывают сразу три студента. Чего-то такого я и ожидал. Молодые, стильные и очень активные. Ну ничего, бояться я не привык, я старше и опытнее — справлюсь! Но плохая новость заключается в том, что Людочка улыбается всем сразу, точно так же, как улыбалась мне в кафе. Никаких тебе гордых отказов и строптивых выходок. Совсем еще юная, обеспеченная и очень красивая, она открыто наслаждается мужским вниманием, впитывая его, будто губка.

Задача усложняется. Один из парней несет ее сумку, другой помогает переступить лужу, а третий — открывает перед ней дверцу своего дорогостоящего спорткара. Впрочем, в машину она не садится, одаривая последнего очередной ласковой улыбкой. Вскоре на крыльце появляется еще один идиот. В его руках алым цветом горит букет шикарных роз. И где он только его держал во время занятий? В ведре сортира что ли прятал от уборщицы? К слову Людочка не чурается того, что дает парню напрасную надежду, улыбаясь, забирает букет… В мое время студентки отдавались и за меньшее. Помню свою пятнадцатую или шестнадцатую, она полюбила меня за три шарика мороженного.

Людочка тем временем идёт дальше по улице.

Четверо!!! И это только те, кого я видел. Не хрена себе! Вот это конкуренция.

Она останавливается возле блестящего внедорожника. Тонированное стекло медленно ползет вниз. Людочка привычно улыбается. Вдалеке мнутся прокинутые кавалеры, а из машины выходит мужчина моего возраста. А вот это уже нехорошо, девчонка не так проста, как кажется. Вот тебе и божий одуванчик. От парня в дорогом костюме за версту несет достатком и благополучием. Официальный бойфренд. Папочка, наверное, в восторге. Мужик в дорогом костюме выхватывает из ее рук букет и швыряет на заднее сидение, легко целует Людочку в губы и усаживает в автомобиль.

Внутри меня включается некий незримый двигатель. Конкуренция лишь подстегивает. Покорить и уничтожить, добиться своего и внести в коллекцию. И уже неважно, получу я работу мечты или нет. Стадный инстинкт перемешивается с охотничьим, и я смотрю на это все исподлобья.

Но дорогущий железный зверь не уезжает. Они чего-то ждут. К тачке приближается еще одна девушка, одетая в обычные джинсы и простую белую майку. На голове мотыляется знакомый хвостик. Через окно автомобиля девчонки о чем-то переговариваются. «Хвостик» открывает рюкзак, передает в окно конспекты и какие-то папки с бумагами. Вначале отнекивается, будто раздумывает, а затем согласно кивает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Какое-то время я не могу вспомнить, где я ее видел. Вскоре до меня доходит. Это ведь официантка из бара, где я познакомился с Людочкой. Та самая, что вывела меня из себя. А это бывает крайне редко. Причина моей злости, объективно говоря, смешная. Не обязана каждая встречная ложиться под меня по первому свистку, но все равно осадочек остался.

— Какого хрена? — произношу вслух, сжимая колесо руля.

Они о чем-то договариваются, и официантка садится во внедорожник, сзади, туда, где сидит Людочка. А мы, вместе с четырьмя прокинутыми парнями, смотрим им вслед, на дорогу, наблюдая за тем, как блестящий внедорожник исчезает за поворотом.