– Полностью поддерживаю предыдущего оратора, – закивал тот. – Но, должен признать, без тебя бы мы тут не прошли, Коль. Спасибо.

– Было бы за что, – отмахнулся я. – Но вы сильно не расслабляйтесь, это ещё не конец. Плюс, нам же назад придётся возвращаться…

– Ненавижу хитромудрые Разломы, ловушки и все эти проклятые головоломки! – простонал Андрей, и остальные явно были с ним согласны.

Я же предпочёл промолчать. Как по мне, лучше уж так, чем рубиться с полчищами кровожадных монстров.

– Передохнули? Тогда пойдёмте дальше, – скомандовал я через десять минут, которые выделил им на отдых.

– Скорее, передОхнули, – несмешно и тривиально пошутил Олег, с кряхтением поднимаясь на ноги. – Как думаешь, долго нам ещё?

– Да почти пришли, – ответил я, изучая символы на стене. – Ещё одна ловушка, и мы у цели.

– Я туда ни за что не пойду! – Ира с такой силой замотала головой, что я испугался, что она у неё отвалиться.

– Кхм, я бы тоже предпочёл подождать вас здесь, если это возможно, – присоединился к ней Олег.

Причиной их такой реакции стало следующее испытание, которое представляло собой коридор с вращающимися лезвиями. Стальные клинки разного размера вылетали из стен в случайном порядке. А подсказок, как на зло, не было. Ни единой. Даже намёка.

По всему выходило, что здесь уже требовалась ловкость и реакция. Хотя, примерно на середине вроде как виднелся пятачок безопасности, где не было никаких лезвий.

– Если там такая же фигня, как была до этого, то надо минимум троих, чтобы плита поднялась, – произнёс Андрей. – Ты как, Коль, справишься?

– Думаю, да, – слегка неуверенно произнёс я. – Главное, рассчитать алгоритм и тайминг.

– Которых здесь нет, – усмехнулся Женя.

– Уверен? – переспросил я.

– Насколько я вижу, до середины точно полный хаос.

– Как думаете, у вас получится пройти эту полосу? – спросил я Женю с Андреем.

– На изи, – кивнул Андрей.

– Согласен, мы уже проходили через нечто подобное, – подтвердил Женя. – Сам что думаешь?

– Хм, выглядит не очень сложно… – с сомнением протянул я.

– Ты шутишь? – удивился Олег. – Такое ощущение, что смотришь на то, как работает блендер. Изнутри.

– Ладно, кто первый? – спросил я ребят, бросив на Олега скептический взгляд.

– Я, – ответил Андрей, переглянувшись с Женей.

– Удачи.

Смотреть, как Андрей проходит этот участок было страшно. В целом, не скажу, что он показал какой‑то классный класс. Двигался чётко, нигде без необходимости не задерживался, контролировал ситуацию от начала и до конца. В при‑и‑инципе, я тоже так смогу. Наверное.

Женя прошёл ещё быстрее. При этом, в самом конце, он попытался отбить одно из лезвий своим коротким мечом, и у него это частично получилось. Да, от инерции удара его оттолкнуло в сторону, где его, под судорожный «ах» Иры, чуть не укоротило на пару сантиметров, но он извернулся и вскоре уже был на безопасном пятачке.

– Бьёт сильно! – крикнул мне Женя. – Руку отсушило. Но меч выдержал!

– Понял! – крикнул я в ответ и, сделав несколько глубоких и быстрых вдохов‑выдохов, побежал к ним.

По факту, уворачиваться от лезвий оказалось не так уж и сложно. Сложнее было удерживать концентрацию и каждые две секунды повышать себе Ловкость Вторжением в Суть.  Но опыт не пропьёшь, так что через несколько секунд я стоял уже рядом с парнями.

– Ловко ты, – присвистнул Андрей. – Даже быстрее меня прошёл.

– Когда знаешь, что тебя ждёт, становится проще.

– Идём дальше?

– Не спешите. Тут какие‑то надписи.

На небольшом пяточке, если приглядеться, можно было увидеть знаки с изображениями, отдалённо напоминающими то ли солнце, то ли луну. На стенах, примерно через каждый метр, так же были схожие рисунки. Словно лунный цикл. Где‑то полный круг, где‑то тоненькая линия. И скорость появления лезвий была явно связана с рисунками.

– Лезвия двигаются с разной скоростью, – выдал своё наблюдение Женя. – Там, где кружок – медленнее. Где линия –быстрее и чаще.

– Выходит, надо будет стараться проскочить круги и передохнуть на линиях! – тут же произнёс Андрей.

– Не всё так просто, – покачал головой я. – Они меняются.

– Что? Нет, я же посматривал. Как было, так и…

Не успел он договорить, как раздался щелчок, и символы изменились.

– … не изменились. Да блин! Что будем делать?

– Наблюдать, – спокойно ответил я. – Надо понять, через сколько меняется цикл, и как именно.

Оказалось, что цикл составляет пять минут, двадцать четыре секунды. Восемнадцать знаков менялись в соответствии найденной мной схемой. В целом, не очень сложно понять. Сложнее запомнить, что за чем идёт, когда надо ускориться, а когда, наоборот, подождать.

Я пытался объяснить все тонкости ребятам, но они лишь морщили лбы, поглядывая в сторону «трассы».

– Слушай, Коль, ну непонятно ничего! Может ты сам нас скоординируешь? – предложил наконец Андрей. – Я больше половины запомнить не могу, хоть убей!

– Ладно, только давай без фокусов, – кивнул я. – Перемещаешься по моей команде! В остальном действуй на своё усмотрение.

Первым опять пошёл Андрей. Я следил за сменой циклов, чувствуя, как по спине течёт холодный пот от свалившейся на меня ответственности за жизнь другого человека. Когда такие штуки проходишь сам – ощущения совершенно другие. Это как смотреть на то, как кто‑то моет окна на девятом этаже. Когда ты делаешь это сам, то проблем вообще нет. Но стоит увидеть другого человека на подоконнике, который высовывается из окна на половину, чтобы достать до самого уголка, то всё внутри переворачивается и скручивается в ледяной ком.

Когда «день» сменялся «ночью», лезвия мелькали быстрее. Иногда приходилось отводить Андрея на два, три, а то и четыре пролёта назад. А потом он мчался вперёд, уворачиваясь от лезвий, сразу на пять пролётов. Где‑то приходилось прыгать туда‑сюда, назад‑вперёд, дожидаясь, пока сменятся циклы. Потому что пройти через стену лезвий, когда цикл был «ночной», то есть прямая черта, было просто нереально.

– Да, мать вашу! Получилось! – проорал Андрей, выплёскивая скопившееся напряжение и адреналин.

– Сильно зацепило? – крикнул ему Женя, указав жестом на плечо левой руки.

– Ерунда! Царапина! – ответил Андрей, опрокидывая в себя бутылёк с регеном.

Его зацепило за два пролёта до конца, когда он решил не ждать и проскочить.

Проскочил. Не без последствий, но у него получилось. Я бы, наверное, не рискнул так делать.

– Готов? – спросил я Женю. – В целом, схема та же. Тут всё циклично. Если не тупить, то проблем быть не должно.

– Да, готов. Но ты всё равно подсказывай. Там не до анализа будет. Сам видел, как Андрею приходилось крутиться. Ты сам‑то как будешь проходить?

– Да я к этому моменту уже выучу смену циклов наизусть, – отмахнулся я. – Раз готов – начинай. Нам ещё обратно надо будет возвращаться.

Женя проходил эту полосу дольше, но зато и без ран. Стоило ему оказаться на той стороне, как он махнул мне рукой, показывая, что всё в порядке.

– Постараемся быстро. Не скучайте, – сказал я Олегу с Ирой и направился к ребятам.

Это был… интересный опыт. Со стороны всё выглядело легче. Я немного переволновался в самом начале и обзавёлся лёгкой раной бедра. Зато, это помогло мне взять себя в руки, и оставшийся путь прошёл без эксцессов. Единственно, закончил я с мокрой штаниной, лёгкой слабостью и хлюпающим ботинком. Крови, как оказалось, натекло немало. Благо, зелий восстановления, лечения и регенерации у меня было с запасом.

Дальше всё было легко.

Стоило нам встать в нужных местах, как плита, перегораживающая проход, поднялась, пропуская нас в небольшую комнату, метра три на три. Там, на таком же постаменте, как и в «сокровищнице», лежала вторая сфера. На этот раз красная, с пульсирующими внутри алыми прожилками.