В этот момент Доцент видимо решил взяться за нас всерьёз и снова нанёс ментальную атаку. На этот раз он бил по мне. Я почувствовал, как мои мысли начали путаться. В ушах раздался знакомый, безумный шёпот. Голову сдавило, в теле появилась слабость.

Но я выдержал. Прокаченная Воля наконец‑то начала показывать, что не зря я вложил в неё столько средств и сил. Секундная борьба, и я сбросил с себя всё давление.

– Второй раз этот трюк со мной не пройдёт, – хриплым голосом произнёс я, делая шаг вперёд. – Я сталкивался с тварями и посильнее тебя.

Решив, что пора заканчивать, я рванул к алтарю. Доцент попытался меня остановить, но я использовал Призрачный Шаг , в мгновение ока оказавшись за его спиной. Он не ожидал такого манёвра и растерялся на пару секунд.

Этого времени мне хватило, чтобы я вонзить Меч Света  в алтарь.

Бил я изо всех сил. Камень треснул, и я почувствовал, как по всему телу пробежала волна боли. Кровь на алтаре вспыхнула синим огнём. Один из приспешников, который наседал на Валеру, закричал и рухнул на пол. Второй, раненый, пытавшийся догнать меня, замер и начал мотать головой. Причём делал он это с такой силой, что мне показалось, что она у него сейчас оторвётся и куда‑нибудь улетит.

– Нет! – закричал Доцент, глядя на разрушенный алтарь. Его глаза расширились, и я увидел в них не ярость, а страх. – Что ты наделал⁈ Ты всё сломал!

– Бывает. Жизнь – боль, – произнёс я, поворачиваясь к нему. – Советую тебе остановиться, пока не стало поздно.

Он замер на мгновение. На его лице промелькнула тень неуверенности, но она тут же исчезла, сменившись привычной маской жестокости.

– Ну уж нет, – прошептал он. – Только не сейчас. Это ещё не конец.

– Конец, конец, – не согласился я.

Одновременно с этим, я снова ударил Мечом Света , но на этот раз бил уже по нему. Доцент попытался использовать свой барьер, но тот был ослаблен. Мой клинок пробил его защиту и вонзился в плечо.

Доцент закричал, схватившись за рану.

– Ну что, сдашься сам, или мне отрезать тебе что‑нибудь лишнее? – произнёс я, надеясь, что он купится на мой блеф. Ведь пытать людей я был пока морально не готов.

– Тварь! – почти закричал Доцент, пятясь назад. – Ты за это заплатишь! Все вы! И Лом тоже!

Символ у него на лбу вдруг ярко засиял, и Доцент за мгновения втянул в себя всю оставшуюся «грязную» энергию.

Подозревая, что сейчас случится что‑то нехорошее, я без раздумий метнул в него Серп, но тот пролетел сквозь багровое облако, которое осталось на том месте, где только что был Доцент, и ударился в дальнюю стену.

Эта тварь просто исчезла!

Не успел я до конца осознать тот факт, что Доцент умудрился сбежать у меня из‑под носа, как раздался взрыв и вокруг вспыхнуло пламя.

Пытался сгенерировать Валеру, но что‑то пошло не так. Это лучший вариант из всего, что мне создал Шедеврум:

Если у кого‑то получилось лучше – велкам в комменты, буду рад посмотреть)

– Пожар! – закричал Валера. – Надо валить!

Пламя неожиданно резво взметнулось вверх. Оно лизало стены, на которых, на секундочку, не было чему гореть, за секунды сожрало оставшиеся чёрные свечи и мгновенно превратило рисунок на полу в коптящую гарь. Жар был невыносимым. Воздух, и без того не самый свежий, стал горьким и обжигающим.

– Уходим! – закричал я, пятясь назад и прикрывая лицо рукой. – Антон, не смей! Лена, тащи его!

Я краем глаза заметил, как пиромант, бледный как полотно и всё ещё до конца не пришедший в себя, инстинктивно потянулся к огню, словно мотылёк к пламени. В его глазах мелькнул знакомый безумный блеск, но Лена, не раздумывая, влепила ему звонкую пощёчину.

– Очнись! – рявкнула она. – Хочешь сжечь нас всех?

– Надо вывести людей! – закричал Саня, убирая за пояс пистолет.

Он уже тащил к выходу первого освобождённого пленника, который всё ещё был без сознания. Валера, не обращая внимания на боль от огня, схватил сразу двоих – одного за шкирку, второго закинул на плечо. После чего с матами, почти бегом двинулся к выходу, прокладывая путь через начинающийся ад.

Пламя разрасталось с пугающей скоростью, пожирая остатки ритуальных принадлежностей, редкие, сухие деревянные обломки, оставшиеся после стройки и или натасканные сюда бомжами. Чёрный дым застилал глаза, затрудняя дыхание и вызывая кашель.

– Коля! – заорал Валера из дверного проёма, весь в саже, с обгоревшими краями рукавов. – Чего ты там замер? Сейчас весь этот сарай взлетит на воздух! Надо уходить!

Я оглянулся. Антон, наконец, взял себя в руки. Его лицо было пепельно‑серым, но в глазах больше не было того безумия огня. Он трясся, но не от страха, а от невероятного напряжения, с которым он подавлял своё желание, своё второе «я», что рвалось наружу, подогреваемое огнём.

– Надо вытащить их! – я бросился к людям, которым повезло не стать жертвой безумного маньяка, но при этом рисковавшим не пережить этот день.

– Мы не успеем вытащить всех! – крикнул Саня уже от выхода.

– Антон, уходи! – крикнул я застывшему пироманту.

– Нет, – он внезапно покачал головой и поднял руки.

– Стой! Что ты собираешься…

– Всё нормально. Просто доверьтесь! – закричал он, и его голос под конец сорвался.

Парень откашлялся, прикрыл глаза и замер с сосредоточенным выражением лица.

Я схватил, как и Валера, сразу двоих, но тащил их волоком по полу, постоянно повышая себе Силу. При этом, в голове я прикидывал, сколько смогу вынести людей. По всему выходило, что спасти всех мы всё равно не успеем. Ведь тот жар, что источал огонь, сжигал весь воздух. Плюс дым…

– Ого! Он и так может? – голос Сани вывел меня из задумчивости. – Бросай их здесь, братан, дальше я их вытащу. Ты пока остальных тяни сюда.

Я развернулся и побежал назад, отмечая, что огня становится меньше. Неужели, это работа Антона? Если так, а больше некому, то он… хорош. Выходит, не зря он напросился с нами. В бою не помог, зато сейчас очень даже пригодился.

Мы с Валерой смогли вытащить всех за пару ходок. Но в конце я уже думал, что сдохну. Я надышался дымом так сильно что жгло лёгкие, щипало глаза и кружилась голова.

Да, Антон смог потушить огонь, но только дым никуда не делся, и я сильно переживал за состояние спасённых нами людей. Самая жесть была в цехе с алтарём. Дальше уже было получше. Воздух, хоть и пропитанный гарью, казался божественным нектаром после того ада.

– А с этими гавриками что будем делать? – Спросил меня Валера, пнув под зад одного их приспешников Доцента.

– Сдадим их Гильдии! Пусть они разбираются! – заявила Лена, не дав мне даже рта раскрыть.

Типы выглядели довольно потрёпанными, но их лица выражали мрачную решимость и какую‑то нечеловеческую злость.

– Не дурите, – предупредил их я. – Легли мордой в пол. Если только дёрнетесь, то буду бить на поражение.

Я попытался залезть к ним в характеристики, но на них словно стояла какая‑то защита. Хотя, что значит «какая‑то»? Стоило использовать Взгляд , как я увидел на их теле, под одеждой, горящие бордовым символы. Довольно интересное решение, надо будет взять на заметку.

– Коль! – крикнул Валера, материализуя в руке щит, которым он встретил атаку набросившегося на него типа.

Второй напал на меня, ударив потоком воздуха, в который были вплетены кровавые нити. Явно посредственный маг, за счёт кровавого ритуала неплохо так приподнялся в силе. Я с трудом устоял на ногах, но предплечье мне посекло наслабо.

На чистых рефлексах, я ударил в ответ Серпом. Он рассёк поток воздуха, даже не заметив сопротивления, после чего вонзился в грудь кровавого сектанта, пробив её почти насквозь.

Самое страшное, что его это не остановило. Он зарычал и создал в руке крутящийся шар воздуха с всё теми же кровавыми вкраплениями. Сократив разделяющее нас расстояние за секунду, он попытался ударить меня этим шаром в голову, но я отшагнул назад и в сторону, после чего полоснул его Мечом Света  прямо по горлу.