Мы доехали на служебной машине до конца Ленинского, где и располагался нужный нам Разлом. Миг дезориентации, и мир изменился. Мы стояли в огромном, полуразрушенном зале, стены которого были покрыты слоем пыли и паутины. Свет проникал сквозь высокие, заложенные камнями окна. Воздух был спёртым, пахло старой бумагой и каменной крошкой.

– Ну и местечко, – я огляделся, стараясь не выдавать волнения. – Мы как будто на съёмки «Индианы Джонса» попали. Надеюсь, и сокровища здесь будут соответствующие!

– Я тоже на это надеюсь, – Ира подошла к ближайшей стене, с интересом рассматривая барельефы. – Пойдём, я знаю, где находится вход в тот зал, в который никто не может попасть.

Я активировал Взгляд в Суть  и Лингвистический Анализ , сканируя помещение. Символы на стенах, которые для неё выглядели просто как орнамент, начали складываться в понятную картину. Здесь были ловушки, которые уже кто‑то разрядил. А в дальнем углу был небольшой тайник, спрятанный довольно хорошо. Неудивительно, что его не нашли.

– Подожди, – я остановил Иру за руку, когда она уже сделала несколько шагов вперёд. – Тут, кажется, есть что‑то интересное. Сейчас покажу.

Я подошёл к одному из барельефов, изображающему воина, и надавил на камень в руке статуи, следом я нажал ещё на несколько частей, в определённом порядке и с разными паузами. Раздался щелчок, и часть стены отъехала в сторону, открывая небольшое углубление. Внутри лежал старинный свиток и несколько золотых монет. Не СК, а именно что золотые монеты.

– Ого! – выдохнула Ира, заглядывая внутрь. – Ты просто машина по поиску тайников! Как ты это делаешь?

– Уличная магия, – ухмыльнулся я, забирая свиток и монеты. – Всё просто. Надо всего лишь понимать язык этих символов и уметь им пользоваться. Это как читать книгу, только она написана на стенах.

– Ну да, всего лишь, – усмехнулась Ира. – Тут десятки людей проходили до тебя, внимательно всё изучали, обстукивали, обнюхивали, только что не пробовали на вкус эти камни. И ничего не нашли. А потом пришёл ты, и за пару минут нашёл тайник, о существовании которого никто не догадывался!

Мы продолжили путь. Вскоре один из проходов вывел нас в следующий зал, где уже были монстры. Пара огромных каменных големов, поджидавших в центре, словно недовольные охранники музея.

– Они должны быть крепкими, но очень медленными. Главная опасность, что они могут выстреливать каменными шипами или булыжниками. Убить может и не убьёт, но кости переломать может.

– Значит, нам придётся немного попрыгать и побегать, – я активировал Каменную броню  и приготовил Меч Света . – Держись позади и…

– Ещё чего! Я пришла сюда веселиться! Идём, покажу, как нужно сражаться! – Ира легко и грациозно выхватила свои мечи, и её глаза загорелись боевым азартом.

Бой вышел коротким и немного скучным. Ира оказалась не просто красивой и умной девушкой, но и отличным бойцом. Она двигалась ловко и быстро, используя свои навыки, чтобы наносить точные и сильные удары. Я же помогал ей, используя Вторжение , чтобы ослабить защиту големов и найти их слабые места.

Когда последний голем рассыпался в груду камней, мы остановились, тяжело дыша, но довольные.

– Неплохо, – я улыбнулся Ире. – Ты прекрасно сражаешься. Я бы даже сказал – великолепно!

– Спасибо, – она улыбнулась в ответ, убирая мечи в ножны. – Ты тоже неплох, хоть и не боевой класс. Мы с тобой отличная команда! Дай пять! – она подняла руку, и мы хлопнулись ладонями. – То, что ты видишь слабые места – это так здорово! Без тебя бы я возилась намного дольше.

Мы продолжили исследовать Разлом, находя сокровища и расшифровывая надписи. Время летело незаметно. Я был полностью поглощён этой девушкой. Её улыбка, её энергия, её страсть к приключениям – всё это заставляло меня чувствовать себя по‑настоящему живым. Я словно сам заряжался от неё энергией.

Ближе к концу дня мы выбрались на поверхность, нагруженные трофеями, уставшие, но счастливые. Я смотрел на закат, окрашивающий небо в багряные цвета, и понимал, что это был один из лучших дней в моей жизни.

– Спасибо тебе, – сказал я Ире, когда мы стояли у выхода из Разлома. – За этот день. Он был прекрасным. Такие свидания мне нравятся. Мало того, что повеселились, так ещё и заработали.

– Это тебе спасибо, – она обхватила мою руку и прижалась к ней. – За этот день и за всё, что было до него.

Мы стояли, обнявшись, и смотрели на закат. Я понимал, что это не просто день, проведённый в Разломе, а начало чего‑то важного и нового. Что я, наконец‑то, нашёл кого‑то, с кем готов идти дальше по жизни.

Нашёл ту, ради которой я готов в одиночку закрыть Ревущую Бездну, что бы меня там ни ожидало.

От автора: А я напоминаю, что буду рад увидеть в комментариях мемы, которые вы находите в главах.

День, проведённый с Ирой в «Забытой Галерее», стал глотком свежего воздуха, которого мне так не хватало. Всё то напряжение, постоянная гонка за силой и временем, казалось, отступили на задний план, уступив место чему‑то тёплому и настоящему. Мы вернулись затемно, нагруженные не только трофеями, но и впечатлениями.

Я проводил Иру до квартиры и получил на прощание сначала затяжной поцелуй, а потом… потом она затащила меня к себе. Бессонной ночи, как это обычно описывают в книжках, у нас не было. Ире надо было рано на работу. Она меня предупредила, что примерно на неделю может вообще выпасть из жизни. Высокая должность в Гильдии налагала большую ответственность. И, что закономерно, требовала много времени.

Чувствую, такими темпами, наши встречи будут довольно редкими. Вот он минус отношений с девушкой‑карьеристкой. С другой стороны, у меня будет больше времени заниматься развитием как себя, так и Осколка.

Утром, когда я вернулся домой, то первым делом нырнул в Осколок. Мне нужно было проверить, как идут дела у моих «жильцов», и, самое главное, начать выполнять данное самому себе обещание.

Ар‑Тал‑Мор, которому я дал задание найти мне информацию по заклинаниям, которые я бы мог использовать, встретил меня в своей библиотеке, которая за последнее время заметно изменилась. Появились новые стеллажи, на столах лежали раскрытые книги, а в воздухе витал слабый запах каких‑то растворов. Видимо, ванар начал‑таки заниматься алхимией, что не могло не радовать.

– Глава, – ванар оторвался от изучения земного учебника по физике и слегка склонил голову. – Рад тебя здесь видеть. Ты пришёл по делу?

– В точку, Арт, – я уселся за стол напротив него. – Помнишь наш разговор о заклинаниях, которые можно использовать через символы?

– Разумеется. Только меня зовут Ар‑Тал‑Мор, Глава, – предсказуемо поправил меня он. – Я уже начал систематизировать знания по этому вопросу, – он слегка повернулся и указал на стопку свитков и каменных табличек, лежащих на отдельном столе. – Там действительно много интересного, но большая часть написана сложным языком.

– Отлично! – я почувствовал знакомый азарт исследователя. – Мне нужен полный каталог. С описанием эффектов, требованиями к характеристикам и, самое главное, с пометкой, какие из них я смогу быстро освоить. Я хочу, чтобы ты провёл полный анализ и составил мне список, сгруппировав их по категориям: боевые, защитные, вспомогательные, ритуальные и так далее.

Ар‑Тал‑Мор задумчиво провёл пальцем по своему лицу, от глаза до подбородка. Мне пока трудно было понять, что означает это его выражение, но, кажется, я почувствовал его интерес.

– Это довольно трудоёмкая задача, Глава. Некоторые из этих свитков написаны на языках, которые я не повторял уже много десятилетий. Это потребует времени и концентрации. Возможно, мне придётся даже отложить свои алхимические опыты…

– Время у нас есть, – я кивнул. – Но оно не безгранично. Не буду тебя учить, но просто имей ввиду, что сконцентрироваться надо, в первую очередь, на защите. В первую очередь, конечно же, Осколка. Что по алхимии? Ты хотел мне что‑то про неё рассказать?