Под инициативным лидером, как я понимаю, он подразумевал себя. Честолюбивый засранец! Но люди за ним идут, этого у него не отнять. Человек идёт к своей цели и тащит по пути остальных.

– Мы вступили в Гильдию, чтобы помогать людям и сражаться с монстрами, а не чтобы убивать людей! – выкрикнул Ворон, и в его голосе послышалась боль. – Мы не наёмные убийцы! Хотели бы воевать –записались бы в твой отряд… кровожадных маньяков!

Он сделал шаг вперёд, но его ноги подкосились, и он начал заваливаться на бок. Я едва успел подхватить его, чувствуя, как его тело обмякло в моих руках.

– Не перегибай, Ворон. Ты многое сделал для Гильдии, но не надо переходить на оскорбления! Вам оттуда не видно, чем мы тут занимаемся. Да мы тут одни Разломы десятками закрываем!

– Ворон! – крикнула Ира, подбегая. – Он отрубился!

– Его сильно ранили, пока мы сражались с вражескими Игроками, – сказал я, обращаясь к Сиволапову, и в моём голосе зазвучали стальные нотки. – Ворон прав, мы на такое на подписывались. Ему срочно нужен врач. А нам пора домой.

Сиволапов на мгновение замер, оценивая ситуацию, затем резко повернулся к одному из своих людей.

– Быстро вызовите машину! И пусть медики будут готовы! – рявкнул он. – Никита, Олег – помогите перенести его вниз.

– Я сам, – сказал я, подхватывая Ворона под руку. – Валера, помоги с другой стороны.

Мы перенесли Ворона на первый этаж, где уже оборудовали полевой лазарет. Пока медики возились с ним, ругаясь на криворуких торопыг, которые чуть что сразу же глотают лечилки, мешая им потом работать, я стоял в стороне, чувствуя, как адреналин постепенно уходит, оставляя после себя дрожь и пустоту. Ира стояла рядом, её лицо было бледным, но она держалась.

– С ним же всё будет в порядке? – спросила она тихо.

– Конечно, – ответил я, хотя сам не был уверен. – Если что, у меня есть знакомый медик‑лекарь. Она Лома на ноги поставила, уж Ворона с его царапиной тоже вытащит.

– Осталось только до Челябинска добраться, – покачала головой Ира. – Я думаю, что тут тоже должны быть хорошие лекари. Я попрошу Анатолия Ивановича сделать всё возможное. Мне он не должен отказать.

– После всего того, через что мы прошли? Да он тебя замом назначить должен!

– Это уж слишком, – одними уголками губ улыбнулась Ира.

Словно услышав, что мы про него говорим, Сиволапов подошёл к нам, и его лицо было хмурым.

– Мы эвакуируем вас всех на базу, – сказал он. – Там вас осмотрят, дадут время прийти в себя. Ирочка, ты большой молодец! – он положил ей руку на плечо. – Ты в очередной раз доказала, что на тебя можно положиться. Я не забуду этого. Жди назначения в Совет. Бумаги я все вышлю через факс.

– Спасибо, Анатолий Иванович! – девушка аж вся просияла. – Я Вас не подведу!

– Я знаю, Ирочка, знаю, – он по‑отечески ей улыбнулся.

Мы с Валерой удостоились лишь кивка и крепкого рукопожатия. А, ну ещё он неопределённо буркнул что‑то про повышение в ранге, но тут, я думаю, на многое нет смысла рассчитывать.

Я вообще хотел сказать ему что‑нибудь резкое, но усталость и благоразумие взяли своё. Я просто кивнул в ответ, чувствуя, как меня начинает потряхивать от усталости.

Через час мы уже сидели в машине, которая везла нас обратно к нашему временному штабу. Я смотрел на проплывающий за окном пейзаж и думал о том, как сильно изменилась наша жизнь за последние месяцы.

И о том, что, возможно, Сиволапов был прав. Или, по крайней мере, не совсем не прав. Мир меняется, становится жёстче. И мы тоже должны меняться, иначе нас просто сожрут. Не чужие, так свои. Такие, как он. Готовые пожертвовать десятками и сотнями Игроков, для достижения своих целей.

На базе нас накормили, выдали сменную одежду и бельё, после чего оставили отдыхать, указав койко‑места. Ворона увезли в операционную. По словам лекарей, его жизни ничего не угрожало, но придётся заново его резать, чтобы достать пулю и залечить внутренние повреждения, с которыми не справилась лечилка.

Мы сидели на диване, сытые, чистые, почти довольные жизнью. Как‑то так получилось, что Ира прижалась ко мне, положив голову на плечо, а я её приобнял. Настроение было расслабленное. Поэтому, когда у меня завибрировал телефон, я даже не посмотрел, кто звонит, и нажал ответить. Я вообще удивлён, как батарейка до сих пор не села.

– Ой, Коленька! Я вам наверное помешала? – раздался заинтересованный голос мамы… по видеосвязи! – А что это за красивая девушка рядом с тобой? И почему вы в военной форме⁈

– Да как ты это делаешь, мам? – удивился я.

Расслабленное состояние сняло, как рукой. У меня совсем вылетело из головы, что мама мне звонила, и надо бы перезвонить. Однако, замотался, стрессанул и совсем забыл про её звонок.

– Что?

– Как ты до меня дозваниваешься? Ребята пишут, что не могут, а у тебя получается без каких‑либо проблем.

– Ты не уводи разговор в сторону. Почему ты в форме? Где ты?

– Долго объяснять. Если в двух словах, то я, скажем так, в командировке. Тут, эм, Разлом открылся рядом с военной частью на границе, и нас отправили его закрыть, – я начал придумывать правдоподобное объяснение, смешивая правду и выдумку. – Одежда испортилась, и нам выдали другую. Вот, что было.

– На границе? А это не опасно? – взволнованно уточнила мама.

– Не опаснее, чем в Разломах, – я неопределённо дёрнул плечами.

– Ты там надолго? Когда домой?

– Да… пока не знаю. Думаю, что скоро. Как вы там с папой? Ещё у меня живёте?

– Да, Саша с Леночкой нам помогают. Думали тебя дождаться и домой уже возвращаться. А тебя всё нет и нет. Мы же волнуемся! Не мог позвонить, сказать, что всё в порядке?

– Да я как‑то не подумал…

– Не подумал, не подумал, – проворчала мама. – Как обычно.

– Ну ма‑ам.

– Ну а что? Что тяжёлого, взять и позвонить?

Я в ответ тяжело вздохнул.

– И не надо вздыхать!

– Ладно, мам, мне немного неудобно сейчас разговаривать. Я рад, что у вас всё хорошо. Оставайтесь столько, сколько захотите. Я потом ещё денег переведу…

– Ещё чего! Не надо ничего. Чай, не нищие.

– Ну чего ты начинаешь? Вы же в гости приехали. Значит, всё за мой счёт!

– Коля! – голос мамы стал жёстче.

– Ну ладно‑ладно. Папе привет!

– Коля, погоди, ты так и не сказал, кто это там рядом…

– Ой, мам, тут опять связь глушат, не слышно ничего. Я позвоню, когда всё в норму придёт.

Я сбросил вызов и облегчённо вздохнул.

– Хах, братишка, что ж ты маме не звонишь?

– Валер, ты то куда? – я покачал головой, но не смог сдержать улыбки.

– Кхм, а про какую Леночку говорила твоя мама? – невинным тоном спросил Ира, при этом прожигая меня глазами.

– Эм, наверное про Лену. Я попросил Саню, своего друга, присмотреть за родителями. А где он, там и она. Ну, как мне кажется.

– Эта та самая Лена, которая в курсе твоего Осколка? – продолжила расспросы Ира.

– Да, а Саня у нас торговец. Я тебе же вроде рассказывал про них?

– Может быть, – показательно равнодушно произнесла Ира, слегка отсаживаясь от меня. – Вы как хотите, а я спать. Устала что‑то. Столько всего произошло…

– Спокойной ночи, – произнёс я.

– Давай, Ир, отдыхай! – сказал Валера. – А мы с Колей ещё посидим, да?

– Угу, – кивнул я, пытаясь понять причину столь резкого изменения настроения Иры. Ну не из‑за маминых же слов по Лену?

– Долго не засиживайтесь. Вдруг нам с утра обеспечат транспорт.

– Это вряд ли, – я покачал головой. – Сиволапов же сказал, что с ним могут возникнуть проблемы.

– И всё же, я бы хотела поскорее вернуться в Гильдию. Мне ещё в новую должность вступать.

– Это да, ты молодец, –я искренне ей улыбнулся. – Отмечать будем?

– Посмотрим, – ответила Ира. – Спокойной ночи.

– Чего это с ней? –спросил я Валеру, когда Ира ушла. – Нормально же сидели?