Я помотал головой, отгоняя мрачные мысли, и первым шагнул в неизвестность.

Чтобы добраться до босса, нам пришлось поплутать по целой сети каких‑то туннелей, убивая насекомоподобных монстров, которые норовили напасть из какой‑нибудь малозаметной дыры. Словно этого было мало, стало становиться всё холоднее, а камни начали блестеть от влаги. В итоге, дрожащие от холода, мы вывались в огромную пещеру, где и обнаружился искомый нами босс.

Им оказался гигантский то ли паук, то ли осьминог, который был словно собран из тысяч, если не десятков тысяч мелких осколков, переливающихся всеми цветами радуги, в свете наших осветительных артефактов.

'Отражение Разбитых Зеркал. Уровень 40.

Особенность: отражает магический урон.

Уязвимость: физические атаки по кристаллам на сочленениях'.

– Сороковой уровень! – ахнула Лена. – Коля, это уже слишком!

– Мы справимся, – уверенно ответил я. – Слушайте внимательно. Магам не использовать прямые атаки ни в коем случае!

– Сопротивление? – спросил Андрей.

– Хуже, отражение.

– Оу, тогда да, Катя, ты поняла?

– Поняла, не дура. Только усиления.

– Доцент, от тебя тут толку не будет. Следи за обстановкой и контролируй процесс. Если кто‑то увлечётся – твоя задача остудить эту горячую голову.

– Без проблем.

– Так, дальше. У него слабые места – это кристаллы на сочленениях. Надо постараться обездвижить его, а дальше уже будет проще. По ходу боя посмотрим, пока вот такая инфа. Да, он аж сорокового уровня, но мы должны с ним справиться. Главное не увлекайтесь и не теряйте головы.

– Как в прямом, так и переносном смысле, – схохмил Саня.

– Именно. Жертвы нам не нужны. Геройствовать не надо

– Если что, просто отступим, подлечимся и вернёмся.

Начали мы на пять с плюсом. Андрей первым же выстрелом попал в слабое место, выведя из строя одну конечность. Но после этого нам сразу же пришлось попотеть.

Босс двигался быстрее, чем можно было ожидать от такой махины. Его щупальца хлестали воздух, высекая искры из каменных стен и пола. Лом и Олег держались молодцом, принимая удары на щиты либо отводя их в строну. Шнырь кружил вокруг, нанося редкие, точечные удары по кристаллам. Андрей пытался повторить свой подвиг с первым выстрелом, но пока у него что‑то шло не так.

Я пока не вмешивался в бой, сканировал структуру голема, ища уязвимости. Доцент стоял рядом и недовольно сопел. Видимо, не привык чувствовать себя бесполезным.

От Кати и то было больше толку. Пусть и не сильно, но она ускоряла движения наших бойцов, что позволяло им уворачиваться от большей части атак. Но по ней было видно, что работает она на пределе. Так что нам следовало поторопиться.

– Внутри него есть центральный кристалл, – сказал я наконец. – Если его разрушить, то он, по идее, просто рассыплется. Правда, до него нужно ещё добраться…

– Я могу отвлечь его, – предложил Доцент. – На пару секунд.

– Опасно. Ты же понимаешь, что в тебя обратно всё прилетит?

– Да, – кивнул он. – Но я постараюсь всё сделать на предельной дистанции. А Саня подстрахует и оттащит меня, если что. Да?

– Вообще не вопрос, – подтвердил приятель.

– Ты, главное, сам под рикошет не попади, – посоветовал я другу. Ладно, давай, действуй.

Доцент шагнул вперёд и активировал свою ауру. Следом он отправил в босса какие‑то навыки, из‑за чего тот сначала замедлился, а потом его движения стали хаотичными и какими‑то дёрганными. Доцент попытался отскочить в сторону, но у него ничего не вышло. Он рухнул на камни и принялся биться в конвульсиях.

Что там с ним было дальше, я уже не видел, так как подбежал как можно ближе к боссу и активировал «Призрачный Шаг».

Я пронёсся сквозь стену бьющих во все стороны щупалец, оказавшись прямо у корпуса. Меч Света  вспыхнул в моей руке, и я, вложив в удар все силы, рубанул прямо по центру груди, где должен был скрываться главный кристалл.

Одновременно с этим я использовал Вторжение , усиливая проникающий урон, силу удара, пробитие брони и, в то же время, ослабляя защиту у босса. От такого большого количества почти параллельных действий, у меня пошла носом кровь, а сознание на мгновение затуманилось. Поэтому, я не успел ни увернуться, ни заблокировать прилетевший мне в грудь удар конечностью, да ещё и с острым кристаллическим когтём на конце.

Увы и ах, всех моих усилий не хватило, чтобы поразить центральный кристалл, заменяющий монстру сердце. Всё, что мне удалось, это пробить броню, оставив узкую рану, в глубине которой мерцал кристалл.

– Есть пробитие! – несмотря на боль, я смог приподняться на локти и улыбнулся окровавленным ртом.

Андрей всё‑таки смог доделать то, что не получилось у меня. Его стрела, явно усиленная каким‑то навыком, попала точно в щель, поразив «сердце» босса.

Кристалл треснул, выпустив во все стороны десятки слепящих лучей света.

Монстр взвыл, его щупальца заметались в предсмертной агонии.

– Навались! – заорал Лом, бросаясь вперёд.

Он ударил молотом прямо по стреле, загнав её вглубь. Словно гвоздь забил, ей Богу.

Этого оказалось достаточно. Кристалл рассыпался на мелкие осколки, и босс рухнул на пол, превращаясь в груду переливающихся осколков.

– Даа‑а! Мы сделали это! Йуху! – закричал первым Саня, но потом увидел меня, и его радостный настрой сменился волнением. – Эй, братан, ты живой?

Он бросился ко мне, чтобы помочь, но Лена оказалась быстрее. Она двумя движениями ножниц срезала мне ткань вокруг раны, ливанула на неё что‑то из тёмной склянки, после чего зубами разорвала упаковку перевязочного пакета и прижала его к ране, останавливая кровь. Следом она активировала лечебный навык и бросила мне с лёгким раздражением:

– Мог бы так глупо не подставляться.

Можно было бы влезть в спор, доказывая, что я не полный идиот, чтобы лезть под когти монстров, рискуя жизнью, но я не стал. Во‑первых, не было настроения что‑то доказывать, во‑вторых, ей тоже надо было как‑то выпустить напряжение. Так пускай лучше ворчит, чем истерит.

– Ребят, если все остальные в порядке, то можете заняться сбором трофеев. Или вам не интересно, что выпало с босса?

– А ты точно в порядке? – решил уточнить Саня, который чуть ли не подпрыгивал на месте от нетерпения.

– Точно, точно. Поищешь тайники?

– Спрашиваешь!

– Так, ну, всё что смогла, я сделала, – бросила Лена. – Теперь только ждать, пока заживёт. Как вернёмся – надо будет тебе зайти к лекарям гильдейским.

– Спасибо, Лен, – поблагодарил я нашу «аптечку». – Сейчас я посижу немного и помогу вам.

– Да не дёргайся ты, сами справимся, – отмахнулась девушка и пошла к остальным.

– А что с Доцентом, Лен?

– В норме он, – отмахнулась девушка. – Прочувствовал на своей шкуре весь спектр ощущений, которым он «одаривает» противников. Вон, уже встал без чьей‑либо помощи.

Стоило мне остаться одному, как я почувствовал чужой взгляд и обернулся, чтобы выяснить причину. Ею оказался ванар, который стоял у входа в пещеру, наблюдая за нами. Сколько он там находился – я не знаю. Но, что‑то мне подсказывает, что наш бой он видел от начала до конца.

– Ты сдержал слово, – он пошевелил губами на расстоянии пары десятков метров, но я каким‑то чудом его услышал. – А я сдержу своё.

От его фигуры отделился еле видимый туман, который потянулся ко мне, обтёк моё тело, и я почувствовал, как меня распирает изнутри от ощущения могущества. Жаль, что оно продлилось всего‑ничего и схлынуло, оставив после себя лёгкое сожаление и системную надпись:

'Повержен босс Осколка, утерянного во времени! Добавлен новый обитатель: Хранитель Памяти (ванар, уровень 35). Статус: союзник.

Получен доступ к архиву знаний ванаров.