Одно касание я с легкостью избежал, согнулся и пролетел под следующим кинжалом, который столкнулся за спиной с первым, они отрекошетили и поспешили ко мне. Я активировал Орбитальный Крушитель, но это спасло лишь от одной сдвоенной атаки: кинжалы Лучезарного имели больший вес и сбили Жадность с пути отбрасывая кинжал в сторону. К счастью, вокруг меня было полным-полно теней, которые я насытил низшими духами. Они послушно и бесконечно использовали Усиленный Контроль создавая вокруг меня этакий магнетический щит, который позволял слегка замедлить скорость движения кинжалов Лучезарного.

Я успевал в самое последнее мгновение, но успевал всегда. Пару раз лезвия вспарывали одежду, но не смогли высечь ни одной капли крови. Я больше не думал ни о чем, кроме битвы, полностью растворяясь в этом процессе. Лисье Чутье стало привычным способом мышления, я не отключал его или постоянно использовал вновь — тяжело было описать этот процесс детально. Я видел тонкие линии притяжения, понимал, что значит каждая из них и старался максимально быстро найти подходящий ответ. Я носился по всей арене, призывал Жадность и использовал Контроль и возможности Теней, чтобы остановить, замедлить, отбить, увернуться или запутать пущенные в меня кинжалы. Я словно бился со стальной стихией, ожившей благодаря навыкам Лучезарного. Он старался поразить меня, но его навыков оказывалось недостаточно — как бы сильно ему не хотелось, я уворачивался, находил выход из ловушек, которые он тщательно строил. Все потому, что его кинжалы подчинялись физическим законам, они не могли набрать ускорение, тут же резко остановиться и поменять траекторию. Это он пытался компенсировать рикошетами и прицельными столкновениями, но их легко было предугадать, а каждое столкновение означало замедление скорости.

Он не мог изменить траекторию пущенного клинка. Потому что его кинжалы были мусором. Слабые оружием, не имеющим ничего общего с могущественными артефактами «Эпохи». Я видел их серый потенциал, ничем не примечательный. Эти оружия Юки дала ему специально, чтобы научить меня, а не лишить всякой возможности для роста. И с Лучезарным она столкнула меня первым не потому, что он рвался в бой. Мне следовало что-то осознать. И я это понял. Ты можешь увернуться только о того, что можешь осознать.

— Еще быстрее, — прошептал я.

Дурацкая затея, но мне хотелось попробовать. Я шагнул сквозь пустоту, оставляя одну руку позади, используя Касание сквозь Пустоту. Жадностью я управлял не только с помощью Контроля, но еще и двух золотых браслетах на запястьях. Они были чем-то вроде магнитных усилителей Контроля, притягивая кинжал одновременно. Таким образом этим оружием мог бы пользоваться игрок, не столь искушенный в Контроле Артефактов, как я. Один браслет остался позади, другой проследовал за мной, когда я шагнул за спину Лучезарного.

Воздух мгновенно накалился до предела. Я чуть не потерял сознание от того, как сильно сжало виски. Лучезарному отрубило руки, вырвало плечо и разрубило живот. Он рассмеялся так сильно, как будто только что выиграл в лотерею. Жадность раскалилась до такой степени, что кинжал скорее всего бы лопнул, если бы не был системно неразрушимым.

— Что это было? — крикнул Лучезарный. Его тело мгновенно восстановилось.

— Я скажу, только после того, как ты признаешь мою гениальность, — настойчиво потребовала Юки.

— Ты гениальна, Звездный Ассистент. Но такой навык — он ведь не может существовать.

— Скорее всего ты прав, — кивнула Юки. — Пока он и не может существовать. Мы в Идеальной Симуляции, но такие выкрутасы приведут к…

[Экран Смерти]

— Чего не хватает? — спросил я.

— Сложно сказать, — пожала плечами Звездочка. — Думаю, в атмосфере Земли такие скорости не имеют право существовать. Представь, что существует доступный предел и ты только что его перешел. Ты можешь такое исполнять, но каждый раз будешь погибать. Думаю, все дело в том, что ты еще не достиг той формы, когда ограничения человеческого тела могут быть проигнорированы. И все же — минута прошла, с заданием ты справился.

— Не справился, — угрюмо заметил я. — Лучезарный слабее, чем его настоящая форма. Из оружия у него — серые предметы с помойки. Дай ему хоть какой-то инвентарь и он размажет меня как асфальтоукладчик фасолину.

— Естественно, — недоуменно заявила Юки. — Он 150 Уровень, а ты 46. Так что все честно. Его чистый потенциал против всего твоего умения.

— Это настоящая победа, — согласился Лучезарный. — И твоя последняя техника. Великолепно, — он даже похлопал.

— Ладно, не смущайте меня. Но почему Интеллект так сильно работает, Юки? Ведь мы его даже не так уж и сильно подняли.

— Без понятия, — честно призналась Юки. — Я даже не знаю предельных величин, с которыми работаю. У меня есть всего лишь теория. И если она окажется верной, то…

— [Удалено]? — одновременно догадались Лучезарный и подоспевший Зеркальный.

— Возможно, — не стала подавать им надежду Юки. — Пока слишком рано, чтобы говорить наверняка. Но я верю в то, что Кир сможет этого достичь. Давайте, давайте, — она хлопнула в ладоши, — у нас осталось не так много времени, а тебе предстоит еще дуэль с Зеркальным. И, в Идеальной Симуляции, он будет для тебя куда более сложным оппонентом.

— Я понимаю.

Лучезарный использовал только Контроль. Идеальный, но все же ограниченный возможностями движения самих артефактов. Он был всего лишь инструментом, запускающим смертоносные снаряды. Этакий тренажер для беттеров в бейсболе. Стрелял скоростными «мячами» на гиперзвуковой скорости, но сам не двигался. Потому, что его сковывали условия, созданные Юки. Теперь, все это понимали. Ее Идеальная Симуляция была создана для одной лишь цели — научить меня лучше пользоваться арсеналом собственных навыков. И, для начала, я должен был научиться видеть и реагировать на движение смертоносных объектов. Уверен, не только оружие оставляет подобный шлейф и двигается по энергетическим линиям: магия и другие навыки подчиняются тем же правилам, иначе бы Юки не делала столь большой акцент на законах этого места.

— Лучезарный научил меня видеть, понимать и предсказывать движение любых смертоносных объектов. Зеркальный же будет учить меня сражаться с непобедимым оппонентом, способным двигаться за гранью моих возможностей?

— Не, в этом нет ничего сложного, представил бы, что игрок это объект и принцип был бы тем же, — весело отмахнулась Юки.

— Тогда что же?

— Я дам тебе еще одну, финальную подсказку. На данном этапе, ты не способен победить Капитана. Не можешь убить Серегу. Потому что они уже дошли до потенциала этих двоих, — она указала на наставников. — Приобрели Ультимативные классы. Значит, их уровень примерно вдвое больше твоего. Лучезарный пошел первым, потому что его техника заключается в Контроле Артефактов. Он может не только управлять предметами, но и [удалено] их. Я не способна создать необходимые условия тестирования. Поэтому в Идеальной Симуляции он способен показать тебе лишь 5% своих финальных сил.

5%⁈

— Зеркальный же, — продолжала Юки, не обращая внимания на мою упавшую челюсть, — представляет другой класс, а его зеркальная броня — манифестация одного из ключевых навыков. Понимаешь, к чему я клоню?

— Тебе не нужно создавать артефакты, чтобы он мог приблизиться к своим реальным возможностям?

— В точку. Зеркальный может продемонстрировать тебе…

— 65%.

— Последняя подсказка. Когда ты сражаешься с Ультимативным классом, Кир, ты не имеешь права думать в рамках. Выйди за них, стань героем, превзойди ожидания игры.

— Классная подсказка.

— Знаю, — кивнула Юки. — Твое задание — протяни 25 секунд. Банзай!

Я использовал весь свой потенциал, я действовал рассудительно и подготовлено, не тратя лишних мгновений на праздные мысли. Я мчался по арене и пытался предсказать его движения. Без толку. Он проявлялся из моей собственной тени, обращал весь мир вокруг во тьму и мгновенно убивал меня. Игрался с легкостью, не стараясь даже подарить мне крохотный шанс. Даже не знаю, почему я все еще пытался. [Экран Смерти] стал моим добрым другом — я видел его почти каждую секунду, а вскоре перестал вообще обращать внимание.