— Ты еще не победил, — уверенно кивнул я, призывая Жадность обратно.

— Меня всегда поражала твоя самоуверенность, — покачал головой Хельмут, активируя многогранник и вытаскивая огромный двуручник, с загнутым лезвием, который он держал на удивление легко одной рукой.

— Провокация!

Я проглядел этого монстра. Он был не слишком быстрым, поэтому ему потребовалось время, чтобы подобраться ко мне сзади. Это не я тянул время, да и Хельмут не стал «стандартным злодеем». Гениальный Алхимик с телом демона выждал ровно столько времени, сколько потребовалось для того, чтобы его Гомункул-Танк оказался у меня за спиной и использовал провокацию. Именно то, о чем меня предупреждали друзья.

Это был первый раз, когда я почувствовал, как чужая воля сковывает мое сознание. Все, что мне удалось — это огрызнуться, а после я резко развернулся и метнулся к гигантскому четырехрукому чудовищу, которое призывало меня атаковать его. Жадность повиновалась моему желанию — я разогнался достаточно хорошо, чтобы использовать Солнечную Корону. Резкое торможение, Абсолютная Концентрация, идеальное движение кинжала. Плоть Танка не могла противостоять моей технике. Но все это было уже не так важно. Я убил гомункула одним ударом, стер его плоть в порошок, а он все равно выполнил свое предназначение — заставил меня отвлечься от главного врага, подставить спину и использовать свою сильнейшую технику, после которой я замирал всего на несколько секунд.

Вполне достаточно для того, чтобы умереть.

Мелодия в плеере закончилась, а я и не заметил. Сменилась на более агрессивную, жестокую с кричащим вокалом и зубодробительными гитарными рифами. Настолько неожиданная смена ритма, что меня будто «выбило из колеи». Я остановился после применения Короны, замер и буквально почувствовал, как ко мне приближается смертельный стальной холод меча Хельмута. Всего лишь мгновение разделяло нас со Смертью. Женщиной, которая давненько ждала меня на свидание, но я все умудрялся ускользнуть в последний момент. Разве удастся мне это сейчас?

«Командуй мной. Я — твое продолжение. Я — твоя душа. Я — все, что у тебя осталось».

Смена мелодии, слова Жадности в голове, Чутье, позволившее мне на пару сантиметров наклониться в нужную сторону — думаю все это сыграло свою роль. Каждое маленькое действие позволило мне хотя бы на сантиметр, но отклониться от смертельной атаки. Я послал Жадность наперез клинку, которого не видел. Это было не важно — мой верный кинжал и так «знал» откуда исходит опасность. Легендарный клинок столкнулся с мечом и проиграл схватку, но смог отклонить удар на пару сантиметров вверх. Изо всех сил я пожелал свалиться на колени, только чтобы избежать смертельной атаки.

Клинок Хельмута безжалостно скользнул мне по виску, отсекая кусок. Экраны с Критическими Повреждениями хаотично заполнили все пространство, а я чудом смог активировать Шаг и тут же использовал первую помощь.

*Шаг сквозь Пустоту ⅗

Первая Помощь 0/1*

— Маг, Стрелок, — Хельмут не стал останавливаться, он щелкнул пальцами и призвал двух гомункулов: один сжимал тяжелую снайперскую винтовку, перед лицом другого левитировала колдовская сфера. — Убить, — он указал на меня лезвием своего клинка.

Черт подери, что мне было делать? Я ринулся прочь, а здания у меня за спиной взрывались, как во время бомбежки. Снайпер палил более прицельно, разрывными снарядами и уворачиваться мне удавалось только благодаря Чутью и новообретенному навыку, позволяющему различать энергетические потоки в пространстве. Маг же лупил крупнокалиберными заклинаниями по площади, даже не целясь. Я догадывался, что они пытались таким образом загнать меня в ловушку или вывести в место, где Хельмут сможет меня с легкостью атаковать.

Вопрос только в том, почему он до сих пор стоял на месте и только наблюдал за мной? Возможно, гомункулы внутри его тела даровали Создателю непревзойденную мощь, но какой ценой? Что, если он как и я вынужден был останавливаться после череды движений? Не могло же быть так, чтобы он безнаказанно двигался с такой скоростью? Или дело было в чем-то другом? Быть может, он медлил осознанно, зная, что у меня есть возможность его убить?

«Да может он просто боиться», — Жадность решила, что раз со мной больше никто не хочет общаться, кинжал станет моим единственным собеседником.

Я не верил в то, что этот монстр способен вот так вот запросто испытывать страх. Тут дело было в чем-то другом, но я никак не мог подобрать ключ к этому решению. Я не смогу разобраться, если буду убегать, мне необходимо заставить его действовать, заставить активировать весь свой потенциал. И у меня есть всего лишь один способ, как этого достичь. Ну что ж. Придется действовать наверняка!

«Что ты задумал?»

Мелодия сменилась очень удачно, как раз, когда я собрал волю в кулак и решился встретиться со своим врагом. Стиснув зубы я попросил собственное трусливое сознание, засунуть все сомнения куда подальше и, резко развернувшись у подножия одного из домов, кинулся на Хельмута и двух его прихвостней.

— Решил погибнуть? Уважаю, — кивнул Алхимик, принимая боевую стойку.

— Предельная Концентрация, Запредельная Концентрация, Мах Пять: Орбитальный Крушитель: Старкил.

Достаточно хорошо контролировать себя в подобном разогнанном состоянии я не мог. Действия совершались практически на автомате, как если бы я подряд нажал несколько кнопок со способностями в древней компьютерной игре. Персонаж бы подчинился воле игрока и, опережая пространство и время, попытался бы исполнить все необходимое. Я налетел на Стрелка и превратил его тело в прах. Хельмут попытался отпрыгнуть в сторону, а я вроде как ринулся за ним вдогонку, но это было лишь обманкой — я свернул к Магу и разделался со вторым гомункулом. Прах и разорванные тела двух рабов Хельмута еще не успели осесть на землю, а я уже кинулся на самого Алхимика. Ему было больше не спрятаться, больше не обмануть меня. Все уловки, которые у него были — он обязан использовать их прямо сейчас.

— Витрувианское Тело: Ловкость и Умение — Максимум.

Во время использования Орбитального Крушителя высочайшей скорости, Жадность развивала такую скорость, что уследить за ее движением было невозможно. Какое-то золоченое марево, сопровождаемое опасным жужжанием, не более. Кинжал буквально распиливал врага, пронзая тысячи раз в секунду, игнорируя привычные физические законы. К чему я это? Грубо говоря, не существовало возможности отбить движение Жадности, если только ты не был Танком, способным блокировать любую атаку специальным навыком. Хельмут был Призывателем и подобными навыками не обладал. Но этот гениальный ублюдок нашел другой способ. Такой, в который я не смог поверить, когда увидел.

Он отбивал и парировал движения Жадности. Его руки будто исчезли из реальности — так быстро Алхимик наносил удары. Двуручный меч растаял, исчез в стальной дымке, столкнувшись с Жадностью. Мне приходилось двигаться вперед, чтобы продолжать орбитальное движение кинжала, за счет магнетизма, который обеспечивал Абсолютный Контроль. Слишком рискованное движение, учитывая тот факт, что передо мной была непроницаемая стена стали, образованная феноменальными движениями Хельмута. И все же — я не мог остановиться, меня будто затягивало в его технику, ноги не слушались, а музыка в ушах словно заглохла. Я ничего не слышал, кроме жужжания Жадности и шепота стального двуручника Хельмута. Я видел его глаза, в которых легко угадывалось превосходство. В этой битве я не мог победить. У меня не было той самой «атомной» техники, о которой говорила Катька. Все, на что я надеялся в этом бою — это Скорость. Хельмут догадался, что именно такой и будет моя стратегия, а потому нашел способ, как превзойти мои движения.

Я наконец-то понял, в чем было дело — его новообретенное тело получило способность перераспределять Характеристики. Когда он нападал на меня — перекачивался в Силу, Ловкость и Умение. Когда вызывал гомункулов — добирал Интеллект или какие там нужны были Призывателю параметры. Он не мог делать все одновременно, но мог достаточно быстро перестраиваться, чтобы создать иллюзию Всемогущества. Если бы я понял это раньше — может смог бы найти способ, как уничтожить его, но я догадался слишком поздно. Теперь мне уже не удастся увернуться, я не смогу даже шагнуть прочь, ведь тогда остановить Орбитальный Крушитель, а только благодаря ему я еще не стал жертвой этой стальной центрифуги.