Мог ли он меня разлюбить?

По сути он был на границе жизни и смерти. Могло ли это как-то повлиять на его чувства?

А может ли быть такое, что он никогда и не любил?

Ведь вся моя уверенность в его чувствах основана лишь на моих предположениях после слов Деклана и поступков самого Роберта.

Но что если та причина, что он назвал отцу и есть настоящая, а я всё себе придумала?

Это его настоящие мысли или просто ответ для отца?

Но я не успеваю это обдумать, как сильная рука хватает меня за плечо и втягивает в нишу.

Я оказываюсь прижата к стене, а надо мной нависает Роберт.

— Я так скучал, — шепчет он мне на ухо.

Моё сердце заходится, тело накрывает трепет и через мгновение я ощущаю на своих губах такой долгожданный поцелуй.

Этот поцелуй такой нежный и чувственный, что хочется, чтобы он никогда не заканчивался.

Неужели это наконец-то происходит?

Он вернулся. Он рядом.

Он любит меня… наверное.

Не хочу думать о том, что он сказал отцу.

Не хочу верить, что это правда.

Но эти мысли всё равно бьются раненной птицей в моей голове и я немного отстраняюсь от Роберта.

Он смотрит в мои глаза с такой теплотой, совершенно идущей врозь с тем взглядом, каким он смотрел десять минут назад.

Это было притворство тогда или это притворство сейчас?

— Что-то не так, Вера? — хмурится он.

Не важно, притворство или нет, я так боялась его потерять, что не хочу портить этот момент.

Я прижимаюсь к нему, заключая в объятия и вдыхая его запах.

Такой будоражащий, родной.

Дерево и море. Может что-то ещё, но я не могу понять.

Он обнимает меня в ответ, ещё сильнее прижимая к себе.

Он молчит и я тоже, боясь разрушить волшебство этого момента.

За последние две недели я думала, что сойду с ума от мыслей.

Увижу ли я когда-нибудь его глаза вновь?

Услышу ли я снова его голос?

Казалось, что вот он очнётся и будет всё понятно, но я опять в сомнениях.

Но их мы обсудим потом.

Сейчас бы просто стоять так с ним в обнимку так долго, как будет позволено судьбой.

— Роберт, где ты? — я слышу голос Надин.

Роберт выпускает меня из объятий и я сразу чувствую себя безумно одиноко.

— Вечером жду тебя дома, — безапелляционным тоном говорит он.

— Но я не могу… — пытаюсь объяснить я.

— Ничего не знаю, сегодня вечером будь дома.

Я молча на него смотрю, ничего не говоря, в голове только переживания, отпустит ли меня мисс Бауз.

Роберт наклоняется к моему уху, целует в чувствительное место позади него.

— Мой любимый цвет — тёмно-синий, — шепчет он, а затем уходит.

Я на мгновение закрываю глаза, пытаясь понять, о чем он.

Получается…

Получается, что он тогда меня слышал?

И то есть вместо признания в любви он решил сказать мне это?

Я даже не понимаю, как мне на это реагировать.

***

Я одна жду на кухне, совершенно не представляя, где ходит Фелиция.

Примерно через полчаса она приходит, затем мы убираемся и вдвоём едем обратно.

Надин остаётся здесь.

Фелиция ведёт себя немного странно.

Неровная походка, беспричинный смех, немного стеклянные глаза.

Всё указывает на то, что она выпила и я полагаю, что была она в погребе.

Если об этом кто-то узнает, то она вылетит.

На удивление мисс Бауз ничего такого не замечает и отпускает нас отдыхать.

— Мисс Бауз, у меня есть просьба, — неловко прошу я. — Мне нужно сегодня вечером уйти.

— Куда? — хмурится она.

— Моя тётя заболела и я должна её навестить.

— Тётя? — удивляется она. — Ты же сирота.

— Да, так и есть, тетушка единственный человек, что у меня остался.

— Ладно, иди, но в первый и последний раз.

— Спасибо вам огромное, — благодарно улыбаюсь я.

Не ожидала, что при её нелюбви ко мне она так легко меня отпустит.

Через час, сменив на всякий случай две кареты, я оказываюсь у замка Роберта.

Слуги, видимо, предупреждены, потому что меня легко пропускают, хотя я здесь практически никого не знаю.

Меня провожают в кабинет, где находятся Роберт и Деклан.

Роберт встаёт мне на встречу, я наивно ожидаю объятий или поцелуя, но он лишь даёт мне свёрток в руки.

— Переоденься, мы тебя подождём, — говорит он практически приказным тоном и разворачивается к Деклану.

— Зачем? — недоуменно спрашиваю я.

— Не хочу видеть тебя в этом.

Я начинаю чувствовать раздражение.

Отбрасываю этот свёрток на стол и присаживаюсь в кресло, кладя ногу на ногу и нервно дёргая стопой.

— Потерпишь, — заявляю я. — У меня от силы час, мне некогда по сто раз переодеваться.

Он разворачивается и угрожающе на меня смотрит. Проводит рукой и я чувствую, как тщательно уложенный и закреплённый магией макияж, исчезает с моего лица.

— Что ты творишь?

— Ты туда не вернёшься, ваши игры окончены, — зло заявляет он, садясь напротив.

— Почему это? Я уверена, что что-то выясню.

— Мне плевать, я не позволю тебе так рисковать собой.

— С чего ты решил, что я буду тебя слушать? — хмыкаю я. — Я приняла решение в этом участвовать, я готовилась и пока всё идёт гладко.

— Я спасал тебя не для того, чтобы ты подвергала себя опасности.

— Конечно, ты спас меня для того, чтобы было кому родить тебе наследников.

Роберт молчит и прищурившись смотрит на меня.

— Значит, слышала, — заключает он с какой-то недоброй усмешкой.

— Слышала, — спокойно подтверждаю я.

— А додуматься, что я сказал это отцу специально не смогла? Или спросить меня?

— А зачем? Ведь с самого начала тебе только это и нужно было.

— По-моему, с того момента уже многое изменилось, тебе не кажется?

Я насмешливо хмыкаю.

— Кажется? Ты прав. Мне всё только кажется. Я ничего не знаю про тебя и твои чувства, всё, что я могу это догадываться, не более.

— Я спас тебя, разве это не показатель моих чувств? — недоумевающие спрашивает он.

— Сначала спас, а теперь хочешь запереть в замке и чтобы я делала только то, что ты одобришь? Интересные у тебя чувства. Эгоизм такое называется. И никак иначе.

— А твои поступки и наплевательское отношение к собственной жизни это не эгоизм?

— Я стараюсь ради тебя! Чтобы ты и Деклан узнали, кто же пытается избавиться от Протекторов.

— Но я ведь тебя не просил это делать и в это лезть. Это слишком опасно для тебя. Протекторы — самые сильные маги страны после короля, для каждого из них ты песчинка.

— Но Деклан научил меня защищаться.

— То, что он научил тебя ставить пару простейших щитов это ничто перед реальной угрозой. Это лишь для того, чтобы у тебя была возможность сбежать и активировать портал.

— Я не отступлюсь. Я верю, что что-то найду. Сегодня я узнала возможно важную информацию.

— И какую же можно узнать?

Я немного тушуюсь, потому что в действительности не уверена, имеет ли эта информация какую-то значимость.

— Надин готовит любовниц для Протекторов и других магов королевства.

— И что из этого?

— В смысле? — озадаченно смотрю я на него. — Это тебе не кажется странным?

— Ну, Протекторов же никто не заставляет выбирать определенную женщину.

— Да, а как ты выбрал Миранду?

— Действительно хочешь это знать? — он наклоняет голову и задумчиво на меня смотрит.

— Если это поможет в понимании ситуации, то да, лучше узнать.

— Я сам с ней познакомился.

— Просто встретились на улице? — насмешливо уточняю я.

— Нет, в доме моего отца был бал.

— А его случайно не Надин организовала? — предполагаю я, хотя кажется, будто я просто ищу любую возможность доказать ценность своей информации.

— Наверное, Надин, — пожимает он плечами.

— То есть вполне возможно, что все девушки там были специально подготовлены для Протекторов, а ты просто клюнул на одну из них?

— Тебе не кажется, что ты из-за ревности придумываешь небылицы?