— Ты совсем трусиха? Зачем прячешься, когда я сказал тебе явится еще пять минут назад. — отчитывает меня дракон, как глупую девчонку.

Только вот ничего подобного ведь не было! А он продолжает:

— И что за вид? Совсем полоумная. Ступай прочь, и не попадайся на глаза! — выдает мне дракон новую порцию ругательств, а меня это так задевает, что хочется со всей злости наступить ему на ногу.

Полоумная значит?!

Отлично! Еще как-нибудь обзовет? Зачем? К чему это злое отношение? Показывает мне мое место? Наказывает меня?

Так и сверлю его взглядом, а он пристально смотрит на меня, да так, что вот-вот искры полетят.

— Непослушная она какая-то, — тянет тем временем Ласт Эра, наблюдая эту картину. — Может, высечь?

— Даже так?! — мысленно охаю я, только вот в слух решаю ничего не говорить. Ноя это запомню!

— Часть, про то, что мои люди принадлежат только мне ты прослушала, Ласт Эра? — строго отсекает дракон, а затем взглядом велит мне убираться. Да смотрит так холодно, что лед до самого сердца колючими иглами доходит.

— Заходи, раз пришла, — поторапливает дракон гостью, и она тотчас с кокетливой улыбкой вбегает в шатер. На ночь глядя, между прочим!

Но все же кидает в меня взгляд в последнюю секунду. Только вот в нем уже нет насмешки, напротив, там будто опасение и какое-то подозрение.

Не знаю, к чему это, и знать сейчас не хочу, ибо я так зла, что зубами бы покусала этого дракона.

— Иди в комнату, Лагея, — цедит мне он, но я так уже шагаю, не дожидаясь его команды. Только вот так просто не могу уйти.

Я решаю пройти смело, спокойно и прямо возле него. Чтобы оттуда наступить ему на ногу.

Дракон кривится на секунду, но тут же придает лицу невозмутимое выражение и тихонько выдыхает. Надо было сильней наступить?

Нет уж. Хватит с меня. Пусть отныне будет только равнодушие.

Так и решив, отворачиваюсь от него и ухожу прочь, спиной ощущая его пристальный взгляд на себе. Что, решил убедить, что сосуд света не сбежит?

Ох, как же я зла!

Ох, как же я зла.

Зла настолько, что даже спать не хочу. Так и хожу по комнате полночи, рассуждая о том, что бы сделала с этим драконом, будь моя воля. Еще и эта девица. Откуда она только взялась?

Она вышла из шатра, или до сих пор там? Кажется ее отец намекнул на какую-то связь. Не даром же знает его имя. Дар Эн.

Она бывшая возлюбленная принца? Или бывших возлюбленных не бывает?

А мне какая разница? Я-то чего злюсь?

— Соберись, Лагея, соберись и успокойся! — говорю себе, но как-то не выходит.

Еще и эта рана от ногтей девицы на запястье пощипывает, а заживляющих трав под рукой нет. Ну и пусть! Будет мне уроком!

Злее, чем была раньше, ложусь в постель, но глаз сомкнуть не могу еще долго. Ворочаюсь с бока на бок, а потом подскакиваю, вспомнив про артефакт, который хотела починить. Буду заливать сюда каждый день магию, и скоро смогу связаться со своими.

Отдав всю накопившуюся за день силу, возвращаюсь в постель, и, наконец-то засыпаю. Сначала фантазия выдает какой-то нелепый сумбур, а затем вдруг наступает спокойствие. Я почти не вижу снов, но чувствую легкость и теплоту.

Так уютно. Так светло и спокойно на душе. Чувство, что кто-то сильный и надежный гладит меня по волосам, обещая, что все будет хорошо. И я почему-то верю ему. А еще нос щекочет этот вкусный, ни с чем не сравнимый запах. Запах принца.

Чего?!

Едва осознав, что последнее может быть вовсе не сном, подскакиваю прямо в кровати, и утыкаюсь взглядом в...

Увы, в комнате вовсе не Его Высочество, а Гам Эл, испуганно застывший в дверях с подносом в руках. Он принес мне завтрак?

— Дурной сон? — спрашивает юноша, искоса поглядывая на меня.

— Дурное настроение, — хочется поделиться в ответ, но решаю не портить настроение другу. Вновь оглядываю комнату, в которой все еще витает едва уловимый запах принца. И вещи на тумбочке будто передвинуты.

— Ты что-то тут трогал? — спрашиваю Гам Эла, но он лишь жмет плечами.

— Нет.

— А кто-нибудь сюда входил?

— Кто бы вошел? — резонно спрашивает он.

Логично. И чего я себе всякое придумываю?

Тихо вздыхаю и хочу закрыть лицо руками, как замечаю, что царапин на руке нет. Но вчера ведь были. Ласт Эра постаралась, а теперь кожа ровная и чистая, даже следов не осталось.

— Что-то не так? — осведомляется гость, опуская поднос на табурет у кровати, а я не знаю, что ему ответить.

— Все в порядке. Спасибо. Сам как? — хочу узнать о его делах, но Гам Эл лишь неуверенно пожимает плечами. Его что-то тревожит, но он, как всегда, не расскажет.

Зато вновь просит меня сидеть в комнате, не объясняя причин. Только и говорит:

— Его Высочество велел.

— Опять? Зачем он так? Не хочет меня видеть, не надо. Я найду чем себя занять, не попадаясь на глаза. Служанке помогу, — тяну я, ибо в четырех стенах точно скоро сойду с ума. — Поговори с ним.

Гам Эл не отвечает. Только и смотрит на меня с какой-то грустью.

— Думаю, это для твоего же блага, — только и роняет он и вновь поспешно от меня сбегает.

Замечательно. Только от этого “для твоего же блага” я не разу ничего хорошего не получила.

Вздыхаю и смотрю на поднос с едой. Вчера называли служанкой, а приготовили, как для королевы. Только вот есть не хочется.

Немного погрустив о жизни, думаю, чем себя занять внутри комнаты, но то и дело припадаю к окну, наблюдая за наемниками в темных униформах. Что раньше, что сейчас они кажется мне вовсе не похожими на людей. Тут же вспоминаю разговор принца с его дядей. В них силы искусственной темной магии, которую получают с помощью страшных жертвоприношений. Значит, в жестокости этих воинов сомневаться не приходится.

Но почему Его Высочество ведет с ними дела? Пусть он и сам не святой, но у него были принципы, он стремился к добру. Не понимаю… Зато стоит только подумать о нем, как вижу выходящую из его шатра брюнетку.

Она поправляет платье и волосы, а я тут же смотрю на солнце. Полдень близок. Она заходила к Его Высочеству утром, или с ночи до сего часа пробыла у него?

От этой мысли внутри все закипает и я задергиваю шторы.

Пытаюсь заняться чем-то полезным, даже думаю о подзарядке артефакта, но откладываю его обратно. Не знаю, почему сердце велит не торопиться с решением. Нужно помедлить, понаблюдать.

Надеюсь, я не ошибаюсь в этом решении. Вновь подхожу к окну и в этот раз вижу уже не только красивую темноволосую девицу, но и самого дракона Тьмы рядом с ней. Свидание?

К счастью, рядом с ними тот самый дядя. Или это вовсе не к счастью? Едва прищуриваюсь, как дракон тут же оборачивается и смотрит прямо на меня. Не знаю почему, но застываю от взгляда на секунду, а затем задергиваю шторку. В аккурат в тот момент, когда сюда желает заглянуть брюнетка. Нечего смотреть в эту сторону!

Запихиваю свою обиду и злость на самое дно души и берусь за уборку и без того чистой комнаты, чтобы как-то скоротать время и выпустить пар. И только потом припадаю к чашке давно остывшего чая, как вдруг слышу за окном.

— Госпожа, вы куда?!

Голос Гам Эла, и голос встревоженный.

Осторожно приоткрываю штору и вижу, как он нагоняет ту самую брюнетку, что намеревалась зайти в наш дом.

— Ищу Его Высочество.

— Его тут нет, — тут же заявляет юноша. — И принц никому не разрешает сюда входить.

— Я не все, об этом не беспокойся. Кстати, где вчерашняя служанка?

— Так на кухне.

— Нет. Другая. Полоумная, которая, — выдает Ласт Эра.

Ну спасибо дракону Тьмы за такое прозвище!

— Что? — теряется Гам Эл.

— Молодая, смазливая девчонка с золотыми волосами. Ее целый день не видно. Работает спустя рукава?

— Ах, вот вы о ком. Она приболела, вот и дома сидит, — тут же тараторит Гам Эл. — Крайне не советую беспокоить. Заразиться можете. К тому же, Его Высочество будет не в восторге, если без спросу на его территорию зайдете. Я ведь из лучших побуждений вам это говорю.