Магистр не успел сесть, как сразу же выдвинул ящик стола и что-то там отыскал, но выкладывать на всеобщее обозрение не стал.

— Завтра будет сложный день, — предостерёг меня магистр. — Глава Тайной канцелярии

— достаточно жёсткий маг. Я постараюсь сдерживать его, но вам придётся отвечать на все вопросы, леди Мира. Даже на неудобные. Он возьмёт с вас клятву «чистого слова». После неё солгать вы не сможете.

— Мне не о чем врать, магистр. Раз вы уже знаете о том, что я из другого мира...

— В этом-то и проблема, моя дорогая. Вы упорствуете, продолжая это утверждать. Но это не так. Аластер продемонстрировал книгу с текстом заклинания. Это мощный призыв мага с сильными Стихиями.

— Но он запрещён? — к чему клонит магистр — непонятно.

— Запрещён к использованию, если только маг не владеет разрешением от короля на подобные практики. Согласно этому заклинанию призывается маг из Зоурака. Вы продолжаете упорствовать, что вы из другого мира, леди Мира?

— Я не разбираюсь в магии. Но, может быть, ваш сын показал вам не то заклинание, которое использовал?

Магистр постучал подушечками пальцев о столешницу.

— Расскажите, что вы видели, когда оказались в магическом контуре? И как вы там оказались? Что предшествовало этому?

— Я так понимаю, что завтра милорд Демийский будет спрашивать меня о том же?

— Вот завтра и расскажу, — твёрдо заявила и поднялась с кресла, тем самым давая понять, что хочу прекратить этот разговор.

Магистр провёл рукой по волосам от висков к затылку и расслабленно откинулся на спинку высокого стула.

— Я не принуждаю, — миролюбиво ответил он. — Присядьте, леди Мира. Я не договорил.

Выполнять распоряжение магистра не хотелось. Я злилась на него за то, что он подозревал во лжи меня, а не своего сыночка — причину моих бед.

— Я постою.

Магистр беззлобно фыркнул и поставил на стол небольшую костяную шкатулку.

— Это ваши вещи?

Мужчина откинул крышку. На дне лежало моё украшение — нитка чёрного жемчуга. Он подхватил её миниатюрной тросточкой и поднял вверх, демонстрируя мне.

Я уже заметила, что этот волшебный предмет может значительно менять свои размеры: то он не больше обычной шариковой ручки, то — полноценная трость.

— Да, моё.

Следующим предметом, который маг достал из шкатулки, оказалась булавка с чёрным камнем. Она была такого же размера, как и найденная мною в маминых вещах после её смерти. Магистр вытащил из кармана носовой платок и, взяв через ткань мелкий предмет, поднял его вверх, рассматривая с неподдельным интересом.

— На моих вещах была приколота похожая булавка, только с прозрачным камнем — бриллиантом. А у этой какой-то чёрный камень, — пожала плечами и залипла взглядом на уголке платка магистра.

Там была вышита монограмма буквы «М», такая же, как и на моей злополучной пелёнке, оставшейся на земле. Пальцы стали мелко подрагивать, и я сцепила руки в замок. Получается, «М» — это Мелфи, а не Мира, как я тогда подумала. Ещё же и вышитая птичка с ключиком в клюве — как на подвеске герцогини. Очередное подтверждение моего неземного происхождения. Но как я там оказалась?

Тем временем магистр довольно улыбнулся и бережно положил булавку в сторону. Подхватил мой жемчуг и сложил его назад, в шкатулку.

— Возьмите, это вам передала герцогиня Виленийская.

Я забрала своё украшение и вопросительно посмотрела на магистра, ожидая продолжения разговора. Он не спешил. Рассматривал булавку через какой-то предмет, выглядевший, как толстый монокль с тремя рычажками с одного края.

— Интересное плетение... точнее, его обрывки. Откуда у вас появилась булавка с чистым камнем? — спросил магистр и посмотрел на меня в упор.

Выглядел он забавно. Его глаз в увеличительном стекле казался ненормально огромным, окружённым частоколом длинных чёрных ресниц. Вокруг зрачка расплылась серебром звёздочка с голубыми искрами.

— Из маминой индийской шкатулки. Только не спрашивайте, откуда они там появились. Я не знаю. И уже не узнаю. Она умерла.

— При каких обстоятельствах? Где? Как её звали?

Мужчина выдернул приспособление, которое зажимал на лице, как это делают ювелиры, и напряжённо посмотрел на меня в ожидании ответа.

— Людмила Рождественская, в девичестве Петрова. На Земле. Сердце не выдержало. Остановилось.

Кратко ответила на все вопросы сразу.

— Почему?

— Острая ишемия. Спазм сосудов. Инфаркт.

— Мне не все слова понятны.

— Могу объяснить значение. Это врачебные термины. Мне не сложно. Я сама врач. Целитель, — подумав, дополнила понятным для магистра словом. И принялась давать доходчивые пояснения.

Наш разговор с магистром затянулся. Я даже отставила шкатулку на край стола и села назад в кресло.

Удовлетворить неуёмное любопытство магистра было невозможно. На одно моё объяснение у него находилось три новых вопроса. Он, как губка, впитывал новую информацию. Заявлений о том, что я всё выдумываю, больше не звучало.

Я устала и с трудом сдерживала зевки, тараща на милорда Мелфи норовившие закрыться глаза.

Бой часов в полночь оказался воистину волшебным. С магистра словно слетели чары и отключился режим «хочу всё знать». Он опомнился.

— Как поздно! Леди Мира, вам уже давно пора отдыхать. Пойдёмте!

Магистр вёл меня петляющими коридорами и лестничными переходами достаточно долго. И вот наконец-то мы остановились возле отведённых для меня покоев.

— Я пришлю к вам служанку, она поможет, — пообещал хозяин дома.

От услуг горничной я решительно отказалась.

— Не стоит. Я вполне могу справиться сама.

— О, даже со шнуровкой на спине? — хитро прищурившись, спросил мужчина.

— Об этом я не подумала, — честно призналась и даже погрустнела.

Мне совсем не нравилась местная мода. Такое платье хорошо надеть один раз на костюмированный бал, но носить его каждый день — это пытка. Жесткие пластины корсета к вечеру напоминали пыточное орудие. Спину ломило от необходимости держать её идеально ровной. Да и дышать полной грудью не получалось, и у меня постоянно было ощущение нехватки воздуха.

— Ничто не служит лучшим доказательством того, что вы не местная, леди Мира, как то, что вам чужды наши наряды.

Магистр приоткрыл дверь в мою комнату, приглашая зайти, но сам оставался в коридоре. Я переступила через порог, почувствовав прикосновение охранной магии. Она, словно мягкой пуховкой, коснулась открытых участков кожи.

— Милорд, — резко остановилась и обернулась к мужчине, — скажите, а я могу сама выходить из этой комнаты? Или вы меня запрёте на замок в целях безопасности? Чтобы я что-нибудь не разрушила, как в доме герцогини Виленийской.

— Вы не пленница, леди Мира. Вы — моя гостья. В моём доме сложно что-то разрушить магией. Если вам тяжело находиться в замкнутом пространстве, то можете прогуляться в замковом саду. Горничная вас проводит, чтобы вы не заблудились в замковых коридорах. В них непросто ориентироваться.

Я улыбнулась в ответ на такое предложение. Второе за сегодняшний вечер.

— А меня сегодня леди Ангелика приглашала в королевский сад.

— Если мы хотим, чтобы королевский сад продолжал радовать королеву и её фрейлин, то пока повременим с такой экскурсией.

— Так король женат?

— Счастливо женат.

Милорд поклонился на прощание.

— Спокойных снов. Пусть Стихии охраняют вас, дитя.

— И вам, магистр.

Утро началось для меня поздно. Я проснулась, с наслаждением потянулась и поняла, что не хочу вставать.

Горничная уже заглядывала ко мне, но я отослала её на час. Девушка оставила новый наряд для меня на сегодня. Это было строгое изумрудное бархатное платье без декольте, с воротничком-стоечкой и двойным вертикальным рядом драгоценных изумрудных пуговиц на груди. Горничная аккуратно развесила его на специальной вешалке и удалилась, тихо прикрыв за собой входную дверь. Я наблюдала за перемещениями девушки из-под прикрытых ресниц и видела, как мелькнуло зеленоватым светом полотно двери, указывая, что комната находится под защитным контуром.