- Да понял я, понял. Скучает, спрашивает где мама. Мы всё время с ним карту звёздного неба рассматриваем. Я показываю, где ты примерно сейчас должна пролетать. Он теперь всем ребятам говорит, что его мама - герой. Так что, Вера, прекрати истерику, сопли и слёзы. Соответствовать должна столь высокому званию! - При этом, его глаза лучились лукавством, а нахмуренные седые брови не мешали мне видеть смешливые морщинки в уголках. Я успокоилась, получив подтверждение, что с моим сыном всё в порядке.
- Спасибо, полковник.
Тут, его лицо стало совершенно серьёзным:
- Вера, как дела у нашего друга? Он рассказал тебе?
- Да, сэр. Эдар всё мне рассказал. Это ужасно! Неужели ничего нельзя сделать? Тут все уверены, что он является членом экспедиции по распоряжению свыше, - я с опаской оглянулась по сторонам. Если узнают, что он беглый, то будет катастрофа!
- Спокойно, не паникуй. Самое главное, чтобы военные не узнали. В противном случае, у нас нет ни одного шанса его спасти.
- Да, сэр. - Я отчаянно закивала головой. - Капитан корабля показался мне вполне адекватным и умным человеком. С ним, думаю, ещё можно договориться, а вот что делать с бойцами Сторма ?
- Ладно. Смотри по обстановке. Будем надеяться и верить, что ничего с ними делать не придётся. Передай профессору и Эдару от меня привет. Алекс по Эдару тоже скучает. Как ваши исследования?
- Завершающая стадия. Не хватает только биоматериала с Релаксы. Высадка через три-четыре дня.
- Молодцы. Помни, вся надежда сейчас на вашу группу. Эта планета нужна Земле, эта планета нужна тебе. Это твой шанс. Твой и Алекса, - он внимательно посмотрел на меня, чтобы убедиться в том, что я поняла подтекст.
Я кивнула, про себя отмечая, что за эти две с лишним недели полковник здорово вымотался.
- Да, сэр. Это и правда наш шанс. Я сделаю всё, чтобы заполучить для нас новое будущее.
- Вот и хорошо. Работай спокойно. С сыном всё будет нормально. Береги себя. Помни, что тебя любят и ждут.
- Угу, - пробормотала я, не выдержав. Глаза опять наполнились слезами, и уже сквозь них я видела, как экран покрывается рябью и изображение полковника Ларсена исчезает.
Через минуту вошёл Виктор Сергеевич. Он увидел мой распухший нос и красные глаза. Укоризненно покачав головой, он сказал:
- Ну, что ты рыдаешь? Всё будет хорошо. Давай-ка чайку попьём, а?
От неожиданности предложения я аж перестала хлюпать носом и размазывать рукавом сопли.
- Чай? Что, здесь? - недоверчиво переспросила я.
- Здесь конечно. Я знаешь, какой запасливый?! - и он задорно подмигнул мне.
Пока капитан суетился, я смогла привести себя в относительный порядок. А потом, вы не поверите, было самое настоящее чаепитие. Развлекая и отвлекая меня от грустных мыслей, Виктор Сергеевич не забывал посматривать на экран, постоянно контролируя десятки параметров. Я так давно не сидела с кем-то за чашечкой чая! Как-то незаметно, я рассказала ему свою историю. Естественно, я умолчала о той роли, которую сыграл в ней Сторм. Спустя час, я вышла с капитанского мостика успокоенная и готовая к выполнению своей задачи. Вот как так получается? Есть люди, общение с которыми буквально иссушает ваши внутренние психологические резервы. А иногда встречаются такие, которые за час общения восстанавливают подобную пустоту, заставляют ваши страхи и сомнения отступить и помогают увидеть ситуацию в совершенно новом свете, укрепляя вашу веру, что вы обязательно справитесь со всеми проблемами.
Следующий день ознаменовался знатным скандалешником, виновником и главным провокатором которого стала я. Да-да, вы всё правильно поняли, именно я. Всё началось утром за завтраком. С того момента, как Кирилл стал, по нашей общей договорённости, оказывать мне знаки внимания, Джулия резко перестала заходить за мной по утрам. Открыто она не враждовала, но стала подчёркнуто игнорировать мою скромную персону. Самое интересное, что она даже сменила привычный форменный комбинезон на ОЧЕНЬ женственную одежду: откуда-то появились кофточки, юбочки, платьица и даже игривый медицинский халатик. К чему это я? У меня ведь нет форменной одежды, вообще. Когда я неожиданно быстро оказалась на летящем в глубины космоса корабле, то поняла, что придётся мне покорять неизведанную планету почти с голым задом, а именно в лосинах и футболке. Увы, но за пять лет жизни в эвакуации, я малость поизносила весь свой и без того скромный гардероб. Чтобы хоть как-то исправить положение, после происшествия в спортзале, я обратилась к капитану. Он сказал, что на грузовой палубе должен быть контейнер с нашими походными вещами, в том числе и с одеждой. Возможно там я смогу подобрать что-нибудь подходящее. Я обратилась за помощью к одному из механиков, Янгу, кажется. Он проводил меня в грузовой отсек и помог отыскать и вскрыть небольшой контейнер с надписью «Райс» на верхней крышке. Как только он открылся, я сразу поняла, кто проявил обо мне заботу. Сверху лежал мой планшет, который я в спешке забыла, электрошокер и пачка носовых платков. Более абсурдного сочетания трудно себе представить! - Спасибо, полковник - подумала я про себя. Вещи были подобраны со спецификой предстоящей операции. Среди одежды был совершенно уникальный комбинезон из моноуглеродной нити с нанопокрытием. Я аж присвистнула: такой комбез был идеален для освоения опасных территорий. Кстати, это разработка нашего научного центра на «Ф-1». Суперпрочный и при этом удивительно лёгкий каркас мог выдержать прямое попадание лазерного луча, клинка или сильный удар тупым предметом. Подстраивается под нужный размер, прекрасно сидит, не натирает, не даёт переохлаждаться или перегреваться, помогает отводить влагу с поверхности тела и при этом не промокает. В общем, вы поняли? Сказка, а не костюм. Теперь мне понятно, что Ларсен сделал всё, чтобы меня защитить. Зная полковника, я уверена, что мои друзья найдут в своих контейнерах точно такие же костюмы. Углубляясь внутрь кофра, я обнаружила ещё парочку повседневных комбинезонов и пару спортивных костюмов для тренировок. Обрадованная результатами раскопок, я взяла по одному комбезу и костюму и утащила к себе в каюту. Теперь, я оставила лосины с футболками в качестве домашней одежды, а по кораблю передвигалась в более подходящей форме. К чему я так длинно рассказываю? Так всё к тому, что я одевалась в простенький комбез или спортивный костюм, а Джулия наоборот, решила сменить «оперение» и стала похожа на райскую птичку с тропических островов. Думаю, что таким образом, она хотела показать Кириллу, мол, «смотри, на кого ты меня променял». И вот, в это утро я прихожу в столовую в совершенно обычной форме. Практически весь экипаж в сборе. Джулия переместилась поближе к десантникам и о чём-то мило с ними воркует. Кирилл сидит в гордом одиночестве и хмуро поглядывает на её действия. Он расположился в пол-оборота ко входу и не видит меня. Мне становится ужасно обидно за парня и я, неожиданно, решаю сменить тактику. Нацепив самую лучезарную улыбку из своего арсенала, я подбегаю и крепко обнимаю его сзади за шею, нагнувшись вперёд и прижавшись щекой к его щеке. Он, молодец, не растерялся и встретил меня радостной улыбкой. Слегка обнял и, поцеловав в щёку, по своему обыкновению отпустил в мой адрес совершенно банальный комплимент. И тут, в столовой раздаётся жуткий грохот! Все резко отрываются от созерцания нашей скульптурной композиции и поворачивают головы в сторону шума: Джулия со всего маха швырнула свой поднос на пол и злобной фурией понеслась в мою сторону. Знаете, первый раз в жизни мне захотелось залезть под плинтус. Кажется, кто-то из десантников начал делать ставки. Я едва успела отскочить в сторону, как она бешеным носорогом (видела чучело в музее) пронеслась мимо меня. Поняв, что промахнулась, Джулия издала победный клич и ринулась в новую атаку. При этом, из её визга можно было разобрать лишь отрывочные фразы типа: «ах, ты, кАнья! Бастардо!», «не позволю!», «только мой!». Нет, вы слышали? А я-то здесь причём?! То не нужен был, а тут раз и «не позволю»! Всё это я думала про себя, ловко уворачиваясь от её когтей. А мужики, гады, сидели и смотрели шоу: семечек им ещё не хватало для полноты картины. В итоге, Кирилл принялся догонять свою строптивую подругу, которая продолжала гоняться за мной по всей столовой. Я оглянулась и крикнула ему:
