- Мисс Райс, полковник, - ответил Джон Кларк. - У неё начались роды и тут уж ничего не поделаешь

- Мисс Райс, Вера, выходи оттуда, быстро! - задолбил он в дверь.

- Да вы что все, сговорились что ли? Ну не могу я встать!

Полковник озадаченно посмотрел на блондинистую парочку.

- Доктор, а это нормально?

- Вполне. Обычно делают очистительную процедуру, но иногда организм сам начинает процесс очистки перед родами.

- А Ну, тогда подождём что ли? - и он присел на табурет у стеночки.

Пока я заседала, над поверхностью Фобоса кипела схватка двух истребителей. Противники оказались равными по силе и опыту. Они носились вокруг спутника на немыслимых скоростях и на таких расстояниях друг от друга, что системы наведения не успевали за сменой угловых скоростей и не могли совершить захват цели для выстрела по противнику. Всё решало мастерство, скорость реакции и удача. Противники не могли видеть лица друг друга из-за защитных солнечных экранов кабин, поэтому не знали, что на самом деле они не равны ни по возрасту, ни по опыту. За штурвалом земного корабля сидел совсем ещё молодой пилот, который только несколько месяцев назад закончил академию. Правда, тут следует добавить, что это был лучший за всю историю Лётной Академии выпускник, набравший вдвое больше необходимого баллов на финальных тестах и полётах. За штурвалом же фагианского корабля сидел опытный воин, принявший участие в сотнях боевых вылетах своей армады и дослужившийся до звания «дож» равного полковнику в земных войсках. Он не подозревал, что его целенаправленно оттеснили в сторону от его боевого крыла и втянули в бой на окраине марсианского поля влияния. Молодого пилота звали Майкл Сторм. Он чётко выполнял поставленную перед ним задачу. Ему нужно было оттеснить главу штурмовой группы противника на орбиту Фобоса и постараться сделать так, чтобы он не смог оттуда уйти. Майк не знал, что вся операция спланирована гораздо глубже: нашим военным нужен был пленный достаточно высокого ранга. В ходе схватки, противники попеременно обменивались выстрелами из лазерных установок, но нанести решающий удара так никому и не удалось. Пока они кружили на орите спутника, из-под поверхности показался мощный излучатель электромагнитных импульсов и произвёл бесшумный волновой залп, который мгновенно парализовал работу всего электронного оборудования на борту обеих боевых машин. Лишённые возможности маневрировать и находящиеся в поле притяжения Фобоса, они дружно стали падать на его поверхность. Два таких разных пилота испытывали очень похожие эмоции. Сначала, непонимание происходящего с машиной. Потом, судорожные попытки что-нибудь сделать. И, наконец, осознание бесполезности всего предпринятого и одна мысль на двоих: «Неужели, вот так глупо всё закончится?»

- Внимание всем, через десять секунд начинается обратный отчёт. У нас на всё около тридцати-сорока секунд, - раздался в центре наблюдения голос командующего военной базой. - Техникам, ваша задача - вытащить их с поверхности как можно быстрее! За гибель каждого из них с нас головы снимут. Пять, четыре, три, два, один, начали!

Траектория падения тщательно отслеживалась и район падения был вычислен максимально точно. Как только раздался приказ командира базы, из ближайших к упавшим истребителям выходов на поверхность, появились техники в экзоскелетонных скафандрах. Эти конструкции были предназначены для работы в условиях, приближенных к вакууму и многократно усиливали любое биомеханическое движение человека, находящегося внутри. Тем самым, сокращалось время выполнения любых тяжёлых работ, которые необходимо было сделать. По три таких экзоскафандра приближались к месту падения каждого пилота. Груда разбитого железа была разобрана в считанные секунды и капсулы с пилотами были перенесены внутрь базы. Люки были задраены и уже ничто не напоминало о присутствии людей на поверхности спутника.

Вокруг каждой принесённой капсулы суетились медики и военные. Фагианец находился в сознании и сразу же понял, что теперь его статус изменился: теперь, он военнопленный. Падение на Фобос его немного потрепало, но в целом он был вполне здоров. А вот у капсулы земного пилота медики были не на шутку встревожены. Когда её принесли, то стало ясно, что при падении она раскололась и произошла мгновенная разгерметизация. Пилот находился в условиях вакуума около тридцати семи секунд. Бригада врачей срочно принимала меры по декомпрессии молодого пациента и никак не могла понять, почему тот находится в сознании. Когда же кто-то догадался применить секретные коды и считать с идентификационного чипа медицинские данные по пациенту, то сразу стало ясно, что он стал одним из первых, кому была введена сыворотка, позволяющая организму до сорока пяти секунд находиться в вакууме без катастрофических последствий. Это же была одна из первых разработок научного центра базы «Ф-1»! Ну надо же! Вот и первая спасённая жизнь! Однако, помимо того, что парень пробыл в вакууме столько времени, у него было достаточно серьёзных травм. Одна их них, рваная рана на лице, оставленная отлетевшим осколком экрана капсулы, требовала немедленного вмешательства. Так как в больнице военного сектора мест не было, из-за большого количества поступивших накануне раненых, то молодого человека решили срочно перевести в медцентр научного уровня.

- Доктор Кларк, - в палату, где я рожала, вбежала рыженькая медсестра, которую все звали Дуся, потому что имя у неё было Дульсинея (вот родители прикололись над ребёнком). - Вас срочно вызывают в операционную! Там пилота доставили с верхнего уровня. У них там мест нет после вчерашнего, - тараторила она.

- А-а-а!!! - напомнила я о себе, взвыв в новом приступе схватки, которые шли уже с периодичностью раз в две минуты.

От избытка чувств, я вцепилась одной рукой в Лоллу, а другой в полковника, который несколько раз пытался сбежать. Но я его не отпускала, говорила, какой он хороший, пела ему военные песни и обещала изобрести элексир для роста волос на голове. Он страдальчески закатывал глаза к потолку, но, как настоящий мужчина, терпел мои бредни. Доктор Кларк объяснял полковнику, что роженицам гораздо легче, когда рядом находится муж или кто-то из близких. Сам Джон был изрядно потрёпан, потому что два часа ушло на уговоры меня осмотреть. Потом, схватки постепенно то усиливались, то замедлялись. Я уже находилась в процессе пять часов и, соответственно, вся моя группа поддержки тоже. А тут ещё пилот, которому срочно нужна помощь.

- Дуся, - забылся доктор Кларк (обычно он всегда называл её полным именем), - давайте его сюда, на соседний стол! Срочно готовьте инструменты.

- А-а-а!!!

- Дуся, да что ты встала?! Быстро!

А Дуся стояла и открыв рот смотрела на меня, но после окрика доктора помчалась выполнять указания. Через пять минут вкатили гравиносилки и на соседний стол погрузили парня, лицо которого было сильно залито кровью из ужасной раны, которая разворотила ему всю левую половину. - Бедный, как же так?! Видно, что совсем молодой! Приступ сострадания длился не долго. Уже следующая схватка излечила меня от него. Доктор Картер разрывался между двумя пациентами, причём мои вопли ему сильно мешали. Я честно старалась сдерживаться, но дело набирало обороты и тут уж стало всё равно. Стянув и заварив как можно аккуратней края рваной раны, Джон облегчённо вздохнул. Он действительно старался сохранить парню лицо. Высокий, статный, совсем молодой и с таким шрамом! Из лёгкой задумчивости его вывел мой очередной рёв. Джон подпрыгнул и переключился на пациентку, которая почти шесть часов мучается в родах. Проверив раскрытие, он поймал мой блуждающий взгляд и сказал: