- Мы запросим связь с фагианским посольством.

- Чего? - не понял Майк.

- Нам нужно запросить посадку на башню фагианской дипломатической миссии. Пойми, сейчас между нашими расами перемирие. Если мы не можем сесть на башню Землян, то попытаемся получить разрешение у моих соотечественников.

- Да ты что?! Как такое возможно?! Они же ...

- Ты хотел сказать 'враги'? Это ты сам должен решать, Майк, кто для тебя сейчас враг. Я знаю одно, что если фагианец дал слово, то он его не нарушит. Это противно нашей природе. Если моя раса подтвердила перемирие, то ты не будешь принят как враг, тебя никто не задержит.

Майк опять понуро опустил голову и погрузился в раздумья. В голове метрономом отсчитывались минуты. У них нет времени. Скоро должно начаться слушание дела, а они до сих пор болтаются на орбите! Он вспомнил, как с ним связался полковник Ларсен. Его вызов поступил через пару часов после вызова Панина. Разговор вышел коротким, но очень насыщенным эмоциями и информацией. Майка буквально потряхивало от нервного напряжения. Хотелось немедленно сорваться и улететь на Вегу. Только он связан по рукам и ногам обязательствами, отвечает за колонию и людей. Они должны в срок выполнить поставленную задачу, а тут такие новости! И Вере грозит опасность, и их миссия может оказаться под угрозой и ... об остальном думать не хотелось. Эдар присутствовал при разговоре с Ларсеном и чувствовал себя не лучше. Человек и фагианец посмотрели друг другу в глаза и поняли, что они оба должны что-то предпринять, чтобы оказаться на Веге. Эдар сам предложил рассказать всё команде, абсолютно всё! Майк оценил этот поступок. Как могли воспринять эти новости парни было страшно себе представить. Он объявил общий сбор в большой пещере. Рассказ занял около полутора часов. Когда Эдар закончил, установилась гробовая тишина. Даже было слышно, как капает в соседнем гроте вода со свисающего сталактита. Было ясно одно, что история, рассказанная дожем, потрясла всех. А вот как парни отреагируют? ... Молчание затягивалось и стало похоже на предельно натянутую струну: лопнет, непременно лопнет.

- Так я не понял, капитан - подал голос Жан, - а почему вы с дожем Эдаром ещё здесь?!

И тут всех прорвало! Шум в пещере стоял невообразимый. Кто бы мог подумать, что так всё получится?!

- Так экспедиция же ... - пытался оправдываться Майк.

Если опустить все непечатные выражения, а печатные отредактировать, то общий смысл мнения команды сводился к: 'Какого чёрта вы ещё здесь?! А ну быстро ноги в руки и спасать Веру. Нафиг нам ваш корабль и без него обойдёмся. Профессор вон, уже научил нас съедобное от несъедобного отличать.' Это конечно очень приблизительное и сильно укороченное мнение команды. Губы Майка тронула лёгкая улыбка от этого тёплого воспоминания. Ему было понятно, что за грубоватостью и размашистостью фраз они скрывали свои искренние переживания и симпатии. Вот и полетели они с дожем срочно догонять 'Викинг'. Теперь висят на орбите и не могут попасть на такую близкую уже планету. В пути они с Эдаром почти не разговаривали. Каждый был поглощён своими переживаниями. Только при всём при этом они не были врагами. Они стали единой командой, имели цель и верили в себя. Ещё бы с препятствием разобраться. Эх, надо соглашаться на предложение Эдара. Ради Веры он и к фагианцам готов идти на поклон.

***

Полковник Ларсен вёл Алекса по коридорам. Единственный человек, которому он мог сейчас доверить сына Веры, это капитан Панин. С ним он связался сразу же, как только добрался до Веги, поэтому тот их уже ждал. Неугомонный пацан засыпал дядю Ларсена вопросами: А где мы? А что это? А мама скоро придёт? А я увижу инопланетян? А мне дадут покататься по городу? А это что у дяди в руке? А почему он такой сердитый? А Панин правда капитан? А у Панина есть туалет? Я пить хочу.

Ларсен был привычен к такой детской непосредственности и любознательности Алекса, поэтому половину вопросов пропускал мимо ушей, а на половину честно отвечал. Сопровождавшие их военные были уже красные от сдерживаемых эмоций. Выдержка суровых воинов трещала по швам. Наконец их мучения кончились, потому что они дошли до апартаментов, выделенных капитану Панину. Виктор Сергеевич сразу же открыл дверь. Перед ним стоял тот самый полковник Ларсен, который вживую выглядел ещё более грозным и внушительным. За руку он держал темноволосого мальчонку лет шести-семи с умными серыми глазками.

- Вот, Алекс, это и есть бравый капитан Панин, гроза космических океанов и командир самого грозного судна нашего космического флота 'Викинга'. - Паренёк аж взвизгнул от счастья, что представлен такому герою.

- Да, Ларсен, а я и не думал, что ты так гибок на язык, - подколол он полковника. Своим обращением на 'ты' он предложил откинуть официоз и задать дружеский тон их отношениям. Ларсен оценил это и принял.

- Ну, ты же понимаешь, что заслужить авторитет у такого мальца может не каждый. Так что это в твоих же интересах, - они с Алексом прошли внутрь. - Я буду на комиссии. За Алексом нужно присмотреть. Ты здесь единственный, кому я могу доверить Вериного сына.

- Ну, здравствуй, Алекс.

- Зра-а-сте, господин капитан!!! - гаркнул он детским голоском, да так, что Панин за уши схватился.

- Это мы голос командный вырабатываем. Он сейчас хочет стать генералом, вот и тренируется.

- Ясно. Ну, раз так, то мы найдём, чем заняться. А знаешь, сколько я историй интересных знаю?

- Про пиратов?! - детские глазки засверкали еле сдерживаемым любопытством.

- И про пиратов тоже, - подтвердил Виктор Сергеевич.

Они перекинулись с Ларсеном ещё несколькими фразами. Тот оставил рюкзак с детскими вещами и попрощавшись с парнишкой ушёл спасать его маму.

Лифт остановился и двери открылись. Я вошла в помещение. Судя по количеству народа, сидящего за столом серповидной формы, только меня тут и не хватало. В смысле, ждали только меня. Довольно неприятным открытием послужило то, что кресло, в которое мне предстояло сесть, поставили в центре зала. Таким образом, я находилась под наблюдением сразу двенадцати персон, причём только трое из них были людьми, а остальные гуманоиды являлись представителями ещё трёх рас. Я конечно ксенобиолог, но 'невыездной', поэтому могла изучать особенности данных видов только теоретически, на картинках и в спецлитературе. Передо мной сидели айры - хозяева Веги, дорианцы и ренийцы. Это были именно три расы. С каких же планет они прибыли определить было невозможно. На всех двенадцати были надеты одинаковые серые комбинезоны и такие же серые, только более тёмного оттенка, плащи. Не стоило труда догадаться, что это форменная одежда судей. Меня проводили до кресла и проконтролировали, чтобы я правильно в него села. Как только мои руки легли на подлокотники, их сразу притянуло к ним силовым полем. Я не смогла бы встать при всём желании. Хм, обидно ... Неужели я настолько опасный преступник, чтобы прибегать к таким мерам? Неожиданно, этот факт только придал мне дополнительной храбрости и задорной злости. Я подняла голову и прямо посмотрела в глаза главе земного посольства. Тот явно не ожидал такого: наша первая встреча его явно не впечатлила. Дабы не растерять боевой пыл, попыталась вспомнить, что мне известно об этих расах. На сегодняшний день айры были самой древней из известных рас. Именно они сплотили вокруг себя других и стали основателями Галактического Содружества. На вид они были самыми похожими на людей гуманоидами. Их отличал огромный, два с половиной метра рост, полупрозрачная кожа голубоватого оттенка и полное отсутствие волосяного покрова. Эта раса давно выросла из 'подростковых штанишек'. Их не интересовали 'драки в песочнице': учёные и философы, дипломаты и творцы - вот их стезя. От природы они обладали довольно сильными телепатическими способностями. И вот это уже меня насторожило. Я знала, что как свидетель должна дать показания под ментальным контролем. К этому я была готова. Только не была готова к тому, что айры будут на этом внутреннем расследовании. Я перевела взгляд дальше. Дорианцы. Эти гуманоиды внешне были полной противоположностью айров: невысокие, смуглые, с обильным волосяным покровом по всему телу. По непроверенным (по понятным причинам) данным, в брачный период изменяют форму тела, превращаясь в подобие животных. По неволе призадумаешься, а не от них ли на землю пришли разные сказки про оборотней? Несмотря на свой специфический облик, довольно умная и гордая раса. Из них выходят отличные командующие и стратеги, причём не только в военном деле, но и в бизнесе. И последние - ренийцы. Это были гуманоиды, неимоверно похожие на настоящих прямоходящих ящеров. Ксенобиологи до сих пор спорят к какой группе рас их относить. А я считаю, что раз они имеют антропоморфные черты лица, соответствующий речевой аппарат, ходят на двух ногах, то вполне могут относиться к группе гуманоидов. Эти, тут и к гадалке не ходи - воины, но с гипертрофированным чувством долга и чести. (Сия вспомнившаяся особенность может быть мне очень полезна. Кому, как не им знать, что такое долг и как не уронить честь?) Мои размышления и беспардонные рассматривания с чисто профессиональным интересом были прерваны. Ко мне подошёл неприметный, как и большинство персонала в этом ведомстве, служащий и аккуратно приладил микрогарнитуру. Я сначала не поняла, для чего, а потом отругала себя за недогадливость. Какой же я после этого ксенобиолог, если забыла, что кроме общеземного и немного фагианского языка никакими другими я не владею! Когда технические вопросы были улажены, я вернулась к своим размышлениям.