Пока я бурно радовалась, моё дитятко проснулось и стало, как настоящий мужчина, требовать своего. Пришлось срочно обеспечивать его провиантом из эксклюзивных источников. Лолка смотрела, как он ест и умилялась. Да я и сама чуть не плакала от избытка чувств. Это же такое чудо! Уж я, как биолог это знаю! Природа удивительна в своём совершенстве!

Дальше, время побежало с такой скоростью, что я не замечала его быстрых шелестящих шагов. Наоми оказалась кладезем информации по младенцам! Без неё я бы не справилась, ибо моя подруга не имела абсолютно никакого опыта в этих вопросах. Кстати, после той ночи, в её отношениях с Джоном наступил коренной перелом. Они решили съехаться и попробовать пожить вместе. Таким образом, мы остались вдвоём с Алексом в наших хоромах. Я безумно скучала по Лолке, но была за неё рада. Она заслужила личное счастье, а Джон, несомненно, сможет его обеспечить. Прекрасная получилась пара! Справедливости ради должна заметить, что после работы подруга обязательно заходила ко мне и активно помогала. После того, как мы укладывали Алекса, у нас было ещё немного времени поболтать о своём, о девичьем. Она рассказывала, что ей очень нравится работать в школе. После эвакуации, ребят набралось достаточно, чтобы сформировать из них несколько разновозрастных классов. Так что забот прибавилось. Ей теперь приходится готовиться к занятиям и планировать для какого возраста какой материал подойдёт. Под школу выделили целый трёхэтажный дом. У ребят теперь есть возможность заниматься по различным предметам. Математику, физику, химию и биологию им читают профессора и доктора наук. Это ли не здорово?! Можно считать, что все они учатся в школе при университете. Практические и лабораторные занятия у них часто проходят в настоящих научных лабораториях. Меня один раз попросили подменить преподавателя по биологии. Лолла гуляла с Алексом вокруг школы, а я вела урок. Для ребят нашёлся даже преподаватель физвоспитания. Это был пожилой военный, который должен был выйти в отставку, но война не дала ему это сделать. А ещё, Лолла много рассказывала мне о Джоне. Ей было хорошо с ним. Он сделал ей предложение выйти за него замуж, а эта дурочка ещё сомневалась.

- Ой, Верусь, я прям даже не знаю Война идёт, а мы застряли на этой базе и вообще А если ребёнок?

- Чего ты не знаешь? Ты вспомни, что ты мне говорила, когда я сомневалась насчёт Алекса. Вспомнила? Так вот, теперь я скажу тебе тоже самое. Я тоже думала, что всё вышеперечисленное тобой может стать весомым аргументом против, а сейчас даже не представляю, как бы я жила без моего мальчика! Лол, вы с Джоном прекрасная пара. Вы любите друг друга. Никто не может сказать, что с нами будет завтра, поэтому надо жить полной жизнью сейчас, сегодня, а не заполнять её сомнениями и страхами о том, чего может никогда не произойти! Фу! Выговорила! Лолочка, соглашайся, а?

- Ой, Вер, надо подумать

- Да что тут думать? Ты лучше подумай о том, что мучаешь Джона тем, что не доверяешь ему.

- Да? - как-то рассеянно пробормотала она. Ну, тогда, наверное, соглашусь.

Такие разговоры периодически повторялись, и постепенно Лолка сдавалась.

Мне было очень тяжело после её ухода к Джону. Я же была совершенно неопытной и неподготовленной молодой мамашкой и почти ничего не знала о том, как ухаживать за детьми. Жена профессора Киморо, как мама, учила меня всему, что надо знать о детях и их воспитании. Она подсказывала простые и действенные приёмы: как быстро снять боли в животике, как правильно держать и кормить, как купать, что делать, когда лезут первые зубки и так далее... Эти вопросы некому было задать! На нашем уровне были мамочки с более старшими детками, но кто из них придёт к тебе ночью и поможет разобраться, почему он кричит. Как же я безответственно подошла к своему материнству! В современном обществе женщины несколько лет готовятся к рождению и воспитанию своего единственного малыша. Они ходят на занятия, изучают горы литературы, готовятся так, как будто собираются сдавать самый главный в своей жизни экзамен. А я? Мало того, что попала в самую пошлую ситуацию, так ещё оказалась не готовой к её последствиям. Так что, только благодаря тому, что рядом со мной была такая опытная женщина, как Наоми, я и смогла пережить этот самый трудный первый год.

Однако, как бы тяжело мне не было, но и это прошло. Я быстро научилась всему и уже спокойно могла определить все голосовые нюансы воплей моего малыша, а по десяти оттенкам детских какашек могла вычислить все процессы, проходящие в детском животике.

Месяцы пролетали со сверхзвуковой скоростью. Вот наш первый смех, первый зубик, а вот мы уже сидим. Вот я пришла из санблока, а Алекс стоит в манеже. Первые шаги и первый День Рождения. На него пришли друзья и коллеги. А когда в наш жилой бокс зашёл полковник Ларсен, то Алекс сказал своё первое слово: «ПА-ПА». Все засмеялись, а полковник покраснел до кончика своих ушей.

- Не берите в голову, полковник! - сказала я, отсмеявшись и покружившись по комнате с моим болтуном. - Это его первое слово!

- Да ты что?! А, ну тогда ладно.

Почему первое слово, сказанное Алексом, было «папа», осталось для меня загадкой. Ровно через неделю он, как и положено, начал говорить «мама». Счастью моему не было предела. Он говорил, говорил и говорил. И вообще, как сказала Наоми, для мальчика он развивался очень быстро. После нашего первого Дня Рождения, Наоми предложила мне помощь в присмотре за Алексом. Профессору очень нужна была асистентка, да и я уже успела соскучиться по своему наноскопу и пробиркам. У Наоми же мальчик уже подрос и целыми днями пропадал в школе и в лабораториях. Его уже с малых лет привлекала химия, поэтому он не упускал шанса узнать что-нибудь новое и поучаствовать в научных экспериментах своего наставника. Наоми целыми днями скучала одна. Я с благодарностью приняла её предложение. Мы с ней договорились, что пока Алекс ещё слишком маленький, я буду выходить на работу на полдня. В работу я вгрызлась с остервенением голодающего. Я даже не предполагала, что настолько успела соскучиться. Хотя, должна сказать, что этих полдня было откровенно мало для того, чтобы успеть сделать что-нибудь серьёзное. Как я выяснила, профессор Киморо недалеко продвинулся в наших исследованиях. Нам очень нужен был дополнительный генетический материал, который отличался бы от человеческой ДНК. Тут я вспомнила, что полковник Ларсен как-то пообещал нам с этим помочь, если появится такая необходимость. Обсудив с Киморо нашу проблему, я после обеда отправилась к Ларсену. Так как девать сынишку мне было некуда, то пришлось топать вместе с ним. Нас узнали сразу (единственный новорождённый на базе!) и проводили в кабинет к полковнику. Он встал нам на встречу. За этот год морщин у него прибавилось: постоянное напряжение и груз ответственности за секретный научный центр наложили свой отпечаток.

- Здравствуйте, полковник, - поздоровалась я. - Вот, решили вас навестить.

- Вера, Алекс! Ну надо же, не увидишь месяц, как уже совсем другой! Ну, привет, дружок, - и он протянул ему большую мозолистую ладонь.

Алекс внимательно посмотрел на дядю, на его руку и сказал:

- У-ки мы-и?

- Ты смотри, какой! - и полковник, подхватив его на руки, высоко подбросил.