Наш студенческий городок был довольно большой, поэтому внутри него была своя транспортная сеть переместителей. Они представляли собой небольшие платформы, которые перемещались по стационарным силовым линиям. Я подбежала к ближайшей остановке и вскочила на свободную платформу. Консоль управления активировалась и запросила параметры перемещения и коды доступа. Я приложила запястье с идентификационным чипом к скану и ввела обозначение корпуса, в котором располагалась моя кафедра. Платформу накрыло силовое поле, защищающее пассажира во время перемещения, и она плавно оторвалась от земли. Спустя пару минут я опустилась на крышу здания ксенобиологического факультета. Спустившись уже на обычном лифте на нужный мне этаж, я отправилась на поиски профессора Киморо. Нашёлся он довольно быстро - в лаборатории.

- Коннитива, профессор, - поздоровалась я со своим руководителем.

Его предки были выходцами с японских островов, о которых теперь можно прочитать только в исторических хрониках полуторатысячелетней давности. Выглядел он на все свои пятьдесят шесть лет, низенький, волосы с проседью, на носу очки. В отличие от меня, он за ними не прячется, просто ему некогда. «Жизнь, итак коротка, и надо столько всего успеть» отвечал он мне на вопрос про нежелание делать операцию.

- О, Вероника! Как хорошо, что ты не задержалась! Пойдём скорее, нас уже ждут.

Он, в совершенно несвойственной ему манере, взял меня под руку и буквально потащил по коридору. Если уж моего руководителя довели до такого состояния, то произошло что-то из ряда вон выходящее.

В кабинет декана нас пустили без вопросов. Похоже, что и правда ждали. Нам навстречу поднялся мистер Коул. Его смуглая кожа и характерные черты лица выдавали в нём дальнего потомка австралийских аборигенов.

- Мисс Райс, профессор Киморо, присаживайтесь, - он взял паузу и задумчиво смотрел на нас. Потом, решив что-то для себя, тряхнул головой и продолжил. - Я должен предупредить вас, что-то, что я сейчас вам скажу, относится к вопросу национальной безопасности и не может быть разглашено за стенами этого кабинета. Также, должен вам сказать, что оспорить или изменить принятое на высшем уровне решение ни вы, ни я не в силах. - Он опять замолчал, дожидаясь от нас кивка, подтверждающего, что мы понимаем всю серьёзность разговора. - Хорошо. Итак, этой ночью состоялось экстренное совещание военного совета Земной Федерации. Оно конечно же было посвящено вторжению фагианцев, однако результатом стало не только принятие решений о мобилизации и объявлении чрезвычайного положения, но и принятие решения о вывозе с планеты стратегически важных научных лабораторий и институтов вместе с сотрудниками. Тематика вашей лаборатории попала в перечень стратегически важных и, с этого дня, секретных. Было принято решение эвакуировать вас вместе с оборудованием в ЗНЦ. На сборы вам даются сутки. Вы можете взять с собой одного-двух членов семьи. Сбор оборудования уже начался. Ваша задача - проконтролировать, чтобы все материалы по тематике были собраны, и никакая информация не пропала при транспортировке.

Я сидела, как громом поражённая. Какая эвакуация? Почему? Неужели на Луне нам будет безопасней, чем на Земле? Тут что-то не так.

- Профессор Коул, простите, но у меня сложилось впечатление, что вы нам не всё сказали.

- Хм, Мисс Райс, знания - не всегда сила, но в общем-то вы правы. Судя по всему, нам не избежать затяжного конфликта. Фагианцы - более древняя и многочисленная раса с технологиями, превосходящими наши. За свою историю они успешно колонизировали четыре звёздных системы. Каждый раз схема захвата была одна и та же: выбирали молодую расу, только вступившую в Галактическое Содружество, присматривались к ней, под прикрытием дипломатической миссии изучали планеты, входящие в состав звёздной системы и постепенно, готовились нанести удар. Теперь их заинтересовала наша система, особенно Венера. Глава военного совета считает, что на самом деле им нужна Земля, а Венера это так, для отвода глаз Галактического Содружества. Так как наш статус в ГС за несколько столетий не изменился, то нам на помощь никто не придёт. Нам грозит полномасштабное вторжение, поэтому спасать надо самое ценное науку. Всё, приступайте. К вечеру предоставьте кандидатуры лиц, которых хотели бы взять с собой.

Мы с профессором Киморо вышли из кабинета декана. Около пяти минут мы просто молча стояли, думая каждый о своём. Не знаю, как у него, а у меня мысли лихорадочно скакали. - Какие ещё кандидатуры? Я же одна на этом свете. Как успеть всё собрать за сутки? А что будет с моим дипломом?

- Вероника, - вывел меня из задумчивости голос профессора, - пойдёмте, проконтролируем сбор оборудования и материалов. Чем раньше мы начнём, тем быстрее отправимся по домам на сборы. Мне ещё надо сообщить обо всём жене и сыну.

- Да, конечно.

Столь поспешные сборы не могли не отразиться на нашем психологическом состоянии, а оно уже было близко к паническому. Несколько раз звонила Лолла, спрашивая, когда же меня отпустят. Закончили мы к двенадцати ночи. Уставшие и растрёпанные мы отправились по домам. Когда я ввалилась в нашу с Лолкой комнатушку, то была похожа на зомбика из старинных сказок. Подруга оказалась человеком напоила, накормила и только потом приступила к расспросам. Пока я ела, то лихорадочно соображала, что я могу ей рассказать, если с меня фактически взяли подписку о неразглашении? После недолгих мучений рассказала практически всё, кроме предполагаемых планов на Землю наших «братьев по разуму».

- Поэтому нас и переводят в ЗНЦ, - закончила я свой рассказ.

- Да, судя по всему, плохи наши дела. Такие эвакуации всегда проводились при угрозе крупных затяжных военных конфликтов.

Я смотрела на Лолку вытаращив глаза не разгласила, называется. Да разве возможно при её знаниях истории и политологии, что она не сможет сложить два и два и не сделает правильные выводы?

- Лол, нам разрешили взять кого-то из членов семьи, а у меня никого нет, кроме тебя, - я просительно заглянула ей в глаза.

- Верусь, у меня же здесь родители. Ну как я их оставлю? - Она подошла и крепко обняла меня. Вер, всё будет хорошо. Ты обязательно справишься. И на Луне люди живут. С кем-нибудь подружишься, а со мной обязательно будешь по инкому общаться. Мы же подруги. Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

- Лолочка, мне страшно. Я так давно не оставалась одна. Ощущение, что стою на краю пропасти, в которую нужно шагнуть, а на дне туман. У меня остались считанные часы на Земле: нужно собираться, а я не могу ни на чём сосредоточиться.

- Всё, давай, успокаивайся. Пошли, я помогу тебе собраться.

Вытерев проступившие слёзы (всё-таки не удержалась и расклеилась), я приступила к сборам. Мы доставали из бельевого блока вещи и сортировали. Так странно: прожила в этой комнате шесть лет, а вещами так и не обросла. Две пары джинсов, лёгкие брюки, юбка, два летних сарафана, пара свитеров, три блузки и нижнее бельё. Инфоносители с лекциями, книгами и фильмами, предметы личного обихода и проекционная рамка с памятными фотографиями моего детства вообще уместились в контейнер размером сорок на сорок и высотой двадцать сантиметров.