- Капитан - позвал его Эдар. - Можно с вами переговорить? - Эдар дал понять, что тот просит разговор с глазу на глаз.

- Хорошо, дож Эдар. Давайте пройдём в рубку.

Парни с удивлением и лёгкой заинтересованностью посмотрели им вслед. Зайдя внутрь, Майк закрыл дверь, изолируя их от остальной команды.

- Я вас слушаю, - с еле скрытым раздражением сказал он.

- Видите ли, Майкл, я чувствую ваше затруднение и глубокие переживания, которые, в данный момент, мешают вам найти правильное решение. Хочу предложить вам один из возможных вариантов.

Майк не ожидал помощи от своего, в общем-то, врага. Сделав над собой усилие, он смог на минуту забыть, в каком состоянии пребывает Вера и приготовился внимательно выслушать Эдара.

- Слушаю внимательно, дож.

- Мы сейчас находимся в горах. На борту есть сенсоры, которые позволяют просканировать эту довольно рыхлую породу. Наверняка здесь есть пещеры. Если мы сможем быстро отыскать такую, то она послужит нам временным убежищем. Команда сможет укрыться на момент старта глиссера и дождаться вашего возвращения.

- Ну конечно же, пещеры! - мозг Майка сразу заработал в этом направлении.

Он резко обернулся к панели управления глиссером, запустил систему и начал вводить в бортовой компьютер необходимые команды. Эдар смотрел на Майка и чувствовал, как у тот постепенно успокаивается и растерянность уступает место целеустремлённости. Спустя несколько минут, система выдала картину окружающих глиссер горных образований. Они были представлены в полупрозрачном виде, где очень хорошо была видна неоднородность породы. В трёх местах абсолютно отчётливо были видны пустоты. Две из них были слишком малы, чтобы послужить достаточно надёжным укрытием, а вот третья внушала доверие. Майк с нетерпением и азартом посмотрел на фагианца.

- Ну, дож, что скажите? Думаю, это то, что нужно.

- Определённо, - отозвался тот, придвигаясь ближе и внимательно изучая полученное изображение. - Она очень удобно расположена и имеет подходящий размер. А вот тут, посмотрите. Мне кажется, что это водный источник. Вопрос только подойдёт ли он нам в качестве резерва питьевой воды.

- Какое расстояние до пещеры?

- Система показывает, что около трёхсот метров.

- Возьмите двоих парней на ваше усмотрение и проверьте её. У нас мало времени. Я пока свяжусь с Паниным и обрисую ситуацию.

Эдар немедленно отправился выполнять приказ капитана.

Майк на пару минут завис над панелью. Ему надо было привести в порядок мысли и выстроить в голове чёткую последовательность произошедших событий. Он не забывал, что всё-таки находится в чине майора и должен изложить капитану Панину реальное положение дел.

- «Викинг», вас вызывает Релакса, ответьте...

- «Викинг» на связи, - послышался знакомый голос Кирилла. - Майор Сторм?

- Нам срочно нужно связаться с Виктором Сергеевичем.

- Уже вызываю! Как вы там? Как мисс Райс?!

На мгновение Майк вспылил, услышав, что Кирилл интересуется Верой. Но тут же осадил себя.

- Мы нашли её, но она без сознания и ранена. Нам нужна срочная эвакуация.

- Сторм! - резко включился в разговор Виктор Сергеевич. - Что с Верой? Вы нашли её?!

Майку пришлось ещё раз повторить то, что он перед этом ответил Сомову.

- У вас есть бортовой медик и необходимое оборудование, - закончил Майк.

- Конечно же! И немедленно!

Было видно, что Виктор Сергеевич очень встревожен состоянием девушки.

- Нам потребуется немного времени. Я должен позаботиться о команде. Парни остаются на Релаксе, а у них нет укрытия и резервного оборудования. Испытание препарата профессора Киморо дало положительные результаты - Релакса приняла нас. Теперь, мы должны доказать жизнеспособность нашей колонии, и способность адаптироваться к местным ресурсам. Сейчас выбираем подходящее укрытие. Я попросил бы вас рассмотреть возможность подготовки некоторого количества оборудования и ресурсов для нашей команды. Профессор говорил, что среди тех образцов, которые мы ему доставляли, было несколько вполне пригодных в пищу. Так что переход на местные продукты должен состояться в ближайшее время.

- Вас понял, Сторм. Всё подготовим. И ещё, Майк, по вашему прошлому запросу Там дело тёмное. Я аккуратно навёл справки. По официальным данным в научной группе числится только два человека: профессор Киморо и его ассистентка Вероника Райс. Ни о каких дополнительных членах группы не упоминается. Я связался с полковником Ларсеном. Крепкий орешек, этот полковник. Он не ответил прямо ни на один вопрос. Когда я спросил, является ли дож Эдар членом научной группы, Ларсен ответил, что всё, что мне надо знать находится в присланных документах. Я проверил, в присланных им файлах упоминается только «научная группа», а личная информация была передана нам на словах перед стыковкой с челноком, доставившим их.

- Да, пожалуй, тут что-то кроется. Обсудим это при личной встрече, капитан - ответил Майк.

- Согласен, так будет безопасней. Что бы мы не откопали, не думаю, что стоит предавать это огласке. Через сколько вас ожидать?

- Думаю, в течение часа мы должны решить все вопросы, плюс ещё час на дорогу, - быстренько прикинул он.

- Хорошо. Джулия уже получила экстренный вызов, так что к вашему прилёту всё будет готово, - ответил Виктор Сергеевич и отключился.

Майк на минуту задумался. И почему ему кажется, что тут по самые ушки замешана Вера? Кто же он, этот фагианец? Сторм уже вычислил, что именно с ним сражался над Фобосом. А что случилось потом? На эти вопросы не было пока ответов. Разве что удастся разговорить самого фага. Ох, Вера, и во что же ты вляпалась?

- Надо идти, - сказал он сам себе и открыл дверь, соединяющую рубку с остальными отсеками глиссера.

Не успел он дойти до трапа, как тут же сработал инком и на связь вышел Эдар.

- Капитан, мы обследовали пещеру. Она нам полностью подходит. Я бы даже рекомендовал сделать её основой нового лагеря. Внутри был обнаружен небольшой источник воды. Мы проверили, она безопасна. Да, с нами опять увязался Арти. Он уже посидел в этом водоёме, что косвенно подтверждает выданный тестером результат.

- Отлично. Сейчас придём с остальными. Времени очень мало. Надо выгрузить самое необходимое. - Майк повернулся и нашёл глазами Киморо. - Профессор, я попрошу вас побыть пока с мисс Райс. Как только мы закончим, я сразу же вернусь.

***

Тишина и темнота открытого космоса. Релакса приготовилась ко сну, поворачиваясь на другой бок и укрываясь чёрным одеялом, расцвеченным пылинками звёзд и далёких галактик. Она была прекрасна в своём бирюзовом пеньюаре. Всё окружающее её пространство дышало спокойствием. Виктора Сергеевича успокаивал вид этой планеты. С тех пор, как они зависли над Релаксой в ожидании вестей от группы Сторма, невралгия почти не напоминала о себе. Да, возраст сказывается! Известие о произошедшей с девушкой катастрофе сильно расстроило его. Он помнил про маленького сына Веры и старательно убеждал себя, что всё будет хорошо. Джулия - отличный специалист широкого профиля. Он тогда здорово достал всех, добиваясь её зачисления в команду «Викинга». Сработал инком и голос Кирилла сообщил, что глиссер на подходе. Виктор Сергеевич моментально стряхнул с себя расслабленность и широкими уверенными шагами отправился встречать экстренный борт.