Замерев, Белка прислушалась к себе, глаз не отвела, полностью погружаясь в новый незнакомый мир, частью которого сейчас был муж. Спокойно и безопасно в его руках. И такой не сможет обидеть. Дети во чреве вели себя тихо.

— Никогда не боялась и теперь не стану, — прильнула с поцелуем, более требовательным, чем первый.

— Мёртвого бога целуешь, — прошептал прямо в губы, не отрываясь. — И ему может понравиться. Опять не боишься?

— Главное, чтобы глупому магу нравилось, — обняла насколько смогла с животом, как полностью присвоила Стефана до конца времён.

— Магу нравится, — пальцы ласкали огонь волос.

Приятно скользнула мысль, как же удачно они схожи в характере страсти. Когда-то маг и не подозревал об этой стороне своей натуры, пока не встретил Бельчонка. Поэтому теперь у них всегда всё взаимно и к обоюдному удовольствию.

— Пойдём наверх, — она попыталась снять с него камзол.

— Нельзя, — погладил живот. — Детёныши.

— Просто полежим вместе. Я так соскучилась по тебе. И… я решу, можно или нет. Лекарка не запрещала.

Выбралась из сильных рук, потянула за собой из комнаты на лестницу, в спальню. Там уже удалось снять всё, что так мешало обоим. Они пылали почти видимым огнём, который разгорался ярче с каждой минутой. Стефан контролировал этот жар, осторожным змеем нежно сплетая своё тело с телом Вельды. Он чувствовал, а зверь насыщался незнакомыми ему эмоциями. В этот момент они были едины — Стефан, Вельда и мёртвый бог Фолганда в сознании мага. Вероятно, только спутницам магов выпадает отдавать свою любовь не только человеческой части своих избранников.

После, полностью расслабленные, они лежали в объятьях друг друга, ощущая, как тьма отступила от дома, а все проблемы остались за порогом. Они вместе и продолжают любить. Остальное не важно.

— Какая же ты удивительная.

Руки Стефана продолжали рассеянно бродить по телу жены. Он так, до конца, не мог поверить, что Вельда рядом, полностью его. Она его жизнь, его счастье. Как так случилось, что судьба одарила глупого мага, позволив узнать любовь храброй, сильной девочки. Неужели выстрадал её за тринадцать лет постоянной жертвы и боли.

Вот только эмоции опять уходили, закрывались ледяным панцирем, но ментальную схему он почти освоил и мог надеяться на повтор. Придётся допустить в их отношения третьего. Стефан знал, что зверь не причинит вреда любимой. А сейчас он спокойно спал, насытившись, довольное урчание было готово сорваться с губ мага.

— Потому что люблю тебя.

Не удержалась и снова начала целовать. Как же хорошо рядом с любимым. Чувствовать его нежность, прикосновения. Пусть волна страсти откатывается назад, по глазам увидела, как становится отстранённым, но это временно и поправимо. Сейчас пробилась к нему, значит сможет в другой раз.

Существо больше не пугало. Познала его и поняла, что зверь безобиден, игрив и любит шутить. Ну, допустим, с безобидностью она ошибается — одёрнула сама себя. Только рыжей Белке нечего бояться. Пусть другие ужасаются, а её он охраняет. Зверь и Стефан едины, поэтому зверя она тоже будет любить. Будет любить мёртвого бога. Ситуация показалась Вельде немного забавной и возбуждающей.

— Я знаю, что люблю тебя, — проговорил ровным голосом.

Отстранившись, встал и ушёл в ванную комнату. Вельда вздохнула, снова любуясь на тонкое, с чётким рисунком мускулов тело мужа, и приняла правила игры. Шрамы на его всегда прямой спине напомнили о ревнителях лика и Кукловоде. Они обязательно справятся.

Когда она сама освежилась в ванной и вернулась, Стефан расставлял тарелки с ужином на небольшом столике. Обычно столик стоял в углу, но они переносили его в центр комнаты, если хотели побыть вдвоём во время еды. На кусок чуть прожаренного мяса Вельда не смотрела. Последние дни от неё не укрылись новые кулинарные пристрастия Стефана, но он старался хотя бы сделать вид, что мясо приготовлено.

— Не стал тревожить Лейни.

— Она очень тебя боится.

Неопределённо пожав плечами, он отодвинул кресло, помог жене сесть, положил на тарелку овощи с тёплыми лепёшками, оказывал знаки внимания. Стефан старательно делал всё, что положено делать мужу. Вельда коснулась его руки, когда маг сел, давая понять, что оценила усилия. В ответ он посмотрел немного растерянно, словно сомневался достаточно ли внимателен сегодня, не упустил ли чего-то важного. В этом взгляде было столько рационального усилия мысли, что Белка засмеялась.

— Успокойся, Стеф. Сегодня всё невероятно прекрасно.

Он опять кивнул, так как слова были излишни. Потом подумал и все-таки сказал:

— Не обещаю, что так будет часто, пока идёт расследование. Завтра я взял выходной, и мы проведём день вдвоём.

— Правда?!

Вельда почти подпрыгнула, взяла Стефана за руку, глаза сияли. Он поцеловал маленькую ладошку, зверь внутри фыркнул от удовольствия — смог произвести впечатление.

— Хочешь куда-нибудь пойти или на мой выбор?

— На твой выбор. Мне интересно, куда ты повёл бы меня.

— Хорошо, — маг не отпускал руку жены, поцеловал снова, втягивая ноздрями запах кожи. — Ты пахнешь магией и…мной.

— Не удивительно, — она хитро прищурилась, искрясь радостью. — Выполнишь ещё одно моё желание?

— Обещаю, — ответил не задумываясь.

— Завтра, когда будем гулять, расскажи о сделке. Хочу, чтобы ты ответил на все мои вопросы.

Утром Вельда проснулась с детским ожиданием чуда. Несколько недель почти не видеть Стефана, чувствовать холод и отстранённость, терять его. И опять вернуть себе. Какой же чудесный вечер они провели накануне, полный любви и нежности. Он старался, преодолевая ограничения новой сделки, ради неё.

И сегодня они целый день будут видеть друг друга, держать за руку, разговаривать о всяких пустяках или наоборот серьёзном и важном. Счастье светилось в Вельде невидимым золотистым шаром.

Стефан встал раньше. Спустившись вниз, Вельда застала его за приготовлением завтрака. На столе стояла корзина для пикников.

— Доброе утро, родная.

Быстро коснулся губ, немного сухо, но и это сегодня радовало.

— Доброе. А где Лейни?

— Отпустил отдохнуть. Мне показалось, что она была не очень довольна.

— Запугал совсем бедную женщину, — хихикнула Белка, садясь за стол.

— Да она крепче нас будет, — задумчиво ответил Стефан. — Знаешь, что странно…

Вельда быстрым движением стащила из корзины сочное яблоко и жадно вцепилась в него зубами.

— И что?

— Эй, рыжая, яблоки для прогулки! — ухмылка оттянула углы рта мага. — Странно, что она ничем не пахнет. Так не бывает.

Показав мужу язык, Белка продолжила с удовольствием есть яблоко, но для порядка возмутилась.

— Ты нюхал Лейни?!

— И пытался отрезать от неё кусочек мяса, — с серьёзным видом кивнул маг. — Но она сбежала.

Так, перебрасываясь шутками, они позавтракали. Стефан вынес корзину в коридор, где лежала небольшая дорожная сумка.

— Готова?

— С тобой, всегда.

Он создавал портал прямо в коридоре, а Вельда наблюдала. Ей показалось, что от движений рук мужа в воздухе перемещаются неясные линии, переплетаясь и складываясь в огромный круг. Сгустилось облако с расходящимися молниями. Стефан подхватил вещи, взял жену за руку и втянул в портал.

— А это не опа…сно, — начало вопроса она задала в доме, а конец его пришёлся на новое место.

Они стояли на берегу озера, почти идеально круглого, словно вдавленного в низину на склоне небольшого холма. Противоположная сторона была сплошь закрыта кустарником, склонённым к воде. С их стороны склон покрывала мягкая густая трава, сквозь которую пробивались маленькие белые цветы.

— Здесь чудесно.

Вельда так была рада вырваться из дома. Тем более со Стефаном. Муж растянул большой плед, положил пару подушек — позаботился, чтобы жена с удобством могла расположиться. Он помог Вельде сесть и сам вытянулся рядом, закинув руки за голову.

— Я стала такая большая, — она погладила живот. — Иногда мне кажется, что там десяток маленьких Фолгандов.