— То есть всё-таки предлагаете остаться у вас в Школе и стать учениками Хрени? — усмехнулся я.

— А что такого? — пожал плечами тот, как ни в чём не бывало. — Разве плохо, учиться и страдать хренью официально?

— С одной стороны нет, — замялся я.

Скел присел напротив и снова заговорил трезвым голосом.

— Что ты знаешь об этом мире? Сколько ты в нём? Сможешь ли самостоятельно выжить?

— У меня нет выбора.

— Есть, — сказал, словно отрезал бородач. — Остаться на несколько дней, привыкнуть к новому миру в безопасности, а не средь бандитов и монстров. А там решайте сами, примкнёте ко мне или нет.

— Такая доброта, к чему вам это? — Лесла словно с языка сорвала вопрос.

— Я же говорил, — заулыбался Скел и откинулся на спинку стула. — Я страдаю хренью. Разве это плохо? Мне скучно, вам нужна помощь, и я могу её оказать. Так почему бы это всё не объединить, — а потом придвинулся ближе к нам. — Ну, так что решили?

Вот что нам оставалось? Конечно же мы остались в Школе Хрени. Однако страдать её совершенно не получалось. Как только рассвело, Скел разбудил нас. Лёгкий завтрак, а следом за ним непростая работа. Он «попросил» нас о помощи. Отпираться не имело смысла, как-то нехорошо это получилось бы, поэтому я и Ка полезли латать крышу теми кусками черепицы, что нашёл бородач. Лесла тем временем хлопотала в доме.

— М-да, не так я представлял «отдохните и решайте», — передразнил я Скела, орудуя молотком.

Ка вопросительно посмотрел на меня.

— Нет, ты не подумай, я не против помочь тому, кто помогает нам. Просто, — пожал плечами, — смешно получается.

Внезапно сильный порыв ветра ударил мне в лицо. Я прикрылся рукой, но в тот же миг нога скользнула вниз.

— Ах ты ж… — только и успел воскликнуть, когда гравитация сделала своё дело и потянула к земле.

В последний момент я успел ухватиться за выступ крыши, но тут же ладонь пронзила резкая боль, а из горла разнёсся крик. Мою кисть пробил гвоздь, не в силах держаться, я полетел вниз. Рухнув наземь, почувствовал новый приступ боли, от которой потемнело в глазах.

«Да чтоб вас», — в голове звучали все ругательства, какие я только знал, но, стиснув зубы, молчал, ворочаясь по сторонам.

— Никита? — послышался испуганный крик Леслы, а через пару секунд её руки схватили меня за плечо. — Что случилось? Ты как?

— Хреново, — процедил я.

— Что произошло? — хозяин дома появился на улице. — Ох ты, матерь драконов, — выпалил он, увидев меня всего в крови.

— Что делать, Скел? — казалось, девушка сойдёт с ума, если ей не дадут ответа.

Но он не замедлил себя ждать. Спустившийся Ка подбежал ко мне, что-то пережёвывая. Потом сплюнул на маленькую ладошку комок непонятно чего чёрного цвета и вложил мне в руку, крепко сжав мой кулак. Буквально через пару мгновений боль отступила, и я с облегчением откинулся на землю.

— Ого, а малыш-то не промах, — восхищённо воскликнул Скел и сделал глоток из неотъемлемой бутылки. — Дашь пару уроков старому пердуну, а то всякое случается.

***

Под вечер от раны остался лишь небольшой красный рубец. Удивительно, откуда Ка достал этот пережёванный комок, да и что это вообще было? Но рыжий малыш всё также продолжал хранить молчание.

Благодаря своей травме, я смог целый день заниматься именно тем, о чём подумал, впервые увидев вывеску школы. Однако даже ничегонеделание быстро наскучило. Сперва порывался помочь хотя бы Лесле на кухне, но та быстренько меня выдворила со своего места работы. А вскоре пришёл и мой «спаситель», но, как и ожидалось, диалоги с ним не получилось, и все мои попытки пообщаться хотя бы жестами или письменно, так же потерпели фиаско. Ка уселся к себе на кушетку и принялся что-то записывать в свою небольшую книжечку.

— Какой-то ты скучный. Не находишь? — наконец не выдержал я.

На что Ка просто посмотрел мне в глаза и снова отвернулся.

Так я и маялся до вечера, пока не настало время ужина. После моего падения Скел покинул нас, сказав, что ему надо в город запастить провизией. Вернулся вместе с сумерками и с переполненной походной сумкой.

— Готово, — свалил он ношу прямо в прихожей. — Ка, дружок, не поможешь мне разобрать?

— Я тоже…

— Сиди на месте, уже помог, — эти слова прозвучали, как обвинение, но мне пришлось их проглотить вместе со слюной, так как был жутко голоден, а наша подруга наотрез отказывалась дать хоть что-то до того момента, пока не придёт Скел.

А за ужином он начал не совсем приятный разговор.

— М-да, ну и навели вы шороха в городе, — усмехнулся Скел. — Теперь каждая ищейка перерыла все подворотни ища вас. Не знаю, к чему это приведёт, но в город вам лучше не высовываться.

Лесла поникла.

— Не грусти, пока вы у меня вам ничего не грозит, — постарался успокоить её Скел.

— То есть вы будете противостоять Школе Страха, если они заявятся сюда и потребуют нас выдать?

— Ну, а почему бы и нет, — рассмеялся мужик. — Пускай попробуют, Мироздание всё видит, виновных оно накажет.

— Вы тоже верите в него? — оживилась девушка.

— А как же иначе? Есть множество миров, значит есть и Мироздание. Эфемерное существо, сверхразум, состоящий абсолютно из всего, что существует. Оно следит за нами знает каждый шаг, каждый жест, читает мысли, ведь это и его мысли тоже. Виновных наказывает, героев награждает.

— Что-то не особо похоже, — тихо огрызнулся я.

Вся эта пафосная речь о Высшем разуме всегда вызывала у меня гнев.

— В моём мире умирали люди. Умирали просто так, невинные, маленькие и большие, старики и дети. Женщин насиловали, а потом сжигали на кострах. Войны не прекращались. Властьимущие сидели за своими шикарными столами, спали с шикарными женщинами и мужчинами, в то время, как обычный народ, мечтающий о мире и спокойствии, проливал кровь за деньги, которых никогда не увидят. Которые им и не нужны вовсе. Они просто сражались, потому что дали команду, убивали такие же обычные народы, страдали на поле брани, истекая собственной кровью и подбирая кишки. А вы говорите, Мироздание наказывает виновных? Тогда почему эти сраные толстосумы до сих пор сидят на своих местах, а я нахожусь здесь?! — последние слова чуть ли не выкрикнул, так как злость клокотала во мне с нарастающей силой.

— Всё правильно, Никита, — спокойно ответил Скел. — Вот только есть одно «Но». После смерти Мироздание посылает душу виновного в тело точно такого же, как ты выразился, обычного человека. Душа знает, что она такое, помнит прошлые жизни, но не может с этим ничего поделать, так как заключена разумом этого простого человека. Не может покинуть тело, не может покинуть мир, пока носитель жив. И вот тогда, она начинает страдать. Души виновных попадают в тех же стариков и женщин, в тех же умирающи солдат. Да, это негуманно, жестоко, но… — воздел палец вверх, — справедливо. Или ты не согласен?

Прикрыл глаза. В подобное верилось с трудом, но в мире, где царит магия, может быть всё, что угодно. Возможно, этот тип Мироздания, действительно существует.

Следующее утро началось с криков и ударов в дверь.

— Открывай, ничтожество! — горланил кто-то по ту сторону. — Мы знаем, что вы тут!

«Нас нашли», — первая мысль, посетившая мою голову.

Вскочил с кушетки, Лесла и Ка уже стояли на ногах, готовые броситься на обидчиков, коли те вломятся в дом.

— Успокойтесь, ребятки, сейчас я разрешу все проблемы, — улыбка не сходила даже с сонного лица Скела.

Он открыл дверь, и внутрь тут же ворвалось пятеро учеников Школы Страха. Понял я это потому что среди них был зелёный Шакал и серый Бмгуна. Остальных троих я видел впервые, но они оказались людьми. Высокий, а точнее, длинный рыжий парень в сером элегантном плаще с густыми бакенбардами, но без усов и бороды. Когда рыжий увидел напыщенного Ка, то на лице сперва появилось удивление, а потом отвращение. Второй незнакомец был здоровым и накачанным парнем, вот только его голова выглядела весьма карикатурно, гораздо меньше положенного, будто его нарисовал детский аниматор или обкуренный художник. Длинные волосатый рук, закатанные рукава клетчатой рубашки придавали ему вид мультяшного дровосека. Третьей оказалась невысокая пышная девушка с синеватым оттенком кожи. Из одежды на ней были только повязки, перетягивающие грудь и бёдра. И смотрелась бы она смехотворно, если б не очаровательная белозубая улыбка и милое личико.