Всего за три года выполнили работу Петрок Малый и отданные под его начало русские каменщики (едва ли не все, кто владел этим ремеслом в царстве Московском).

Китайгородская стена защищала намного большее пространство, чем мог защитить Кремль, поскольку была длиннее Кремлёвской (2600 метров против 2235) и включала в свой периметр её часть, расположенную вдоль Красной площади. Ширина стены составляла более 4 метров, что позволяло защитникам быстро перемещаться по стене на тот её участок, где начинался приступ.

Угловые башни Китай-города имели круглую форму, другие были многоугольными, и все они далеко выдавались из линии стен, что устраняло «мёртвые» зоны, то есть позволяло вести обстрел вдоль стен. Орудия в башнях были расставлены в несколько ярусов, и даже в подвальном ярусе имелись амбразуры, из которых можно было вести огонь ниже уровня почвы, вдоль рвов. Сообщение между ярусами производилось по приставным лестницам, что превращало каждый уровень башни в дополнительный рубеж обороны.

Илларион Мошков. Вид Ильинских ворот и стены Китай-города. Конец XVIII – начало XIX века

Башни – а на некоторых участках и стены – имели три ряда бойниц: верхнего, среднего и нижнего боя. На верхней части стены располагались площадки для пушек, защищённые «мерлонами» – прямоугольными зубцами, более удобными, чем кремлёвский «ласточкин хвост». Были специальные «вылазные ворота» для контратак, подвалы для хранения боеприпасов, подземные ходы сообщения и так называемые «слухи», то есть подземные сооружения со стенами, обшитыми листовой медью, – приближение подкопа и любые подземные вибрации заставляли их греметь.

Справедливости ради придётся сказать, что оба раза, когда здесь разворачивались военные действия, стена не спасла тех, кто укрывался за ней. В 1571 году хан Давлет-Гирей с 40-тысячным войском штурмовать её не стал, а просто спалил Москву в отместку за Астрахань и Казань. В 1612 году польские отряды Лжедмитрия II, засевшие в Китай-городе, не смогли сдержать натиск ополченцев князя Трубецкого.

Наугольная башня и Китайгородская стена (вид в сторону Зарядья). Фото 1937–1947 годов из собрания А. М. Дедушкина

Опасаясь Карла XII, Петр I в ходе Северной войны приказал починить стену и укрепить ее. Воздвигнутые вдоль стены в 1708–1709 годах земляные бастионы перекрыли Неглинку и тем самым закупорили городские стоки. Небольшие, но зловонные болота оскверняли город больше ста лет, пока бастионы не были срыты.

Что же касается стены, то она постепенно ветшала, и попытки ремонтировать её за счёт казны особого успеха не имели. К тому же смекалистые торговцы сначала заняли под свои надобности все ниши во внутренней части стены, а потом и к наружной части принялись пристраивать конюшни, сараи, лабазы и лавки. Китай-город всегда жил коммерцией, пропадать понапрасну хорошему месту здесь не давали. Тут даже земля была изрыта подземными складами едва ли не в два яруса.

Китайгородская стена с внутренней стороны. Фото из собрания Э. В. Готье-Дюфайе, 1913

Естественно, особо ценились торговые места у ворот, которых было шесть. Воскресенские выходили на Тверскую улицу, Владимирские – на Лубянскую площадь, Ильинские – на Маросейку, Варварские – на Солянку, Космодамианские – к Воспитательному дому и Яузскому мосту, а Москворецкие – к пристаням и Замоскворечью. Впрочем, в разные годы число ворот доходило до девяти, но проломные ворота отличались тем, что не имели створок и появлялись, если начальство дозволяло ради удобства горожан разобрать кирпичную кладку в одной из арок стены напротив какого-то оживлённого переулка.

Некоторые переулки Китай-города даже и названия имели по товару, которым там торговали, – Рыбный, например, или Хрустальный. Нескончаемые ряды прилавков тянулись вдоль Красной площади от одного края Китайгородской стены до другого, и чего здесь только не было!.. Книжный ряд и Пушной, Шпажный и Колокольный, Овощной и Медовый, Свечной с Уксусными погребами, а также Судовый ряд с Фряжскими погребами, где можно было по сходной цене купить бочонок мальвазии или какого-нибудь неведомого амонтильядо; у дальней стены находился Мыльный ряд, откуда тянуло запахами «мыла ручной работы».

Проломные ворота и конец Псковского переулка. Фото Н. Н. Лебедева (?) 1927 года. Из фонда ЦИГИ

Сапожный ряд, Замочный, Игольный… Многообразие товаров, как в гипермаркетах наших дней, – и любой из нас, окажись там, наверняка растерялся бы среди изобилия вещей невиданных. Вот попробуйте догадаться – чем торговали в Москательном ряду?.. а в Щепетильном?.. или в Вандышном?

Сложно, да?.. В лучшем случае смутно вспомнится пушкинское «Всё, чем для прихоти обильной / Торгует Лондон щепетильный», но ясности это не прибавит. Впрочем, органы чувств не дали бы вам пропасть: по запаху копчёной рыбки вы догадались бы, что вандыш – это что-то вроде корюшки, глядя на то, как берут в щепоть бусинки и стеклярус, вы бы смекнули – почему «щепетильный», а бульканье жидкостей в москательном ряду открыло бы вам, что здесь в полном ассортименте бытовая химия – охра и сурик, дёготь и скипидар, квасцы и щёлок.

И. С. Горюшкин-Сорокопудов. Базарный день в Старом городе, 1910-е годы

Так что не волнуйтесь – вы очень быстро освоились бы тут, и почувствовали себя как рыба в воде, и даже посмеялись бы над простофилей, затесавшимся «с суконным рылом в калашный ряд».

Вообще традиция однотипным товаром торговать в рядах зародилась на Востоке, но и на Руси прижилась сразу же, как только завезли её в наши края сурожские купцы. Город Судак в Крыму назывался Сурожем в те времена, когда пребывал под властью крымского хана, и тамошние купцы наладили товарообмен между Русью и странами Средиземноморья. Хотя налоги платить приходилось и хану, и великому князю, сурожане всё равно оставались в хороших барышах и успешно «жили на два дома», имея и там и здесь собственные дворы с каменными постройками и глубокими складскими подвалами.

Не отставали от них и московские купцы, и поэтому на пространстве за торговыми рядами, ближе к речным пристаням, возник целый район оптовой торговли, названный Зарядьем.

В старину крупные партии товаров прибывали в Москву по реке, поскольку доставка водным транспортом обходилась наиболее дёшево. Завозить товар в Китай-город дозволялось только через Москворецкие ворота, сразу за которыми стояло самое большое и самое важное здание Зарядья – Мытный двор.

Значение старинного слова мыто (иначе: мытъ) – пошлина, налог; от того же слова происходят и мыта?рь, и мыта?рство. Мытари, то есть таможенный голова и таможенные целовальники, здесь сидели и в ус не дули, а все мытарства доставались купечеству. Тому, кто привёз товар, полагалось затащить всю партию груза на Мытный двор, откуда забрать его дозволялось только после уплаты всего, что насчитают мытники. Каждый князь взимал пошлину за проезд по его владениям, и суммы набегали вполне приличные, что в сочетании с прочими рисками и трудностями тех времён сильно затрудняло процесс торговли. Поняв это, царь Алексей Михайлович издал в 1654 году «Уставную грамоту», постановлявшую «проезжих пошлин и мытов не имать». После этого Мытный двор был перестроен, и там, как и во множестве других зданий Зарядья, открылись лавки.