Я скривился.
— О чём и говорю, — хохотнул Элсенн и отсалютовал бокалом.
Тишина.
— Что мне делать, Ен?
— Хочешь переложить всю ответственность на меня? Чтоб потом было кого обвинять, если всё пойдёт не так, как ты того ожидал? — хмыкнул друг. — Ну уж нет, Шэйтар. Это твоя жизнь — тебе и решать.
— Хоть совет дай, — тяжело вздохнул и, сделав глоток виски, откинул голову на спинку дивана. — Я запутался. Совершенно. Все эти чувства, отборы, убийства, проклятия… Ещё чуть-чуть и сойду с ума.
— Хм, значит, хочешь совет, — задумчиво протянул Владыка Фэйтгарда. — А возьми отпуск! Продолжительный.
Я в непонимании уставился на Элсенна.
— Что? Оставь Морта за главного и вперёд, в кругосветное путешествие! Уж десяток лет малыш Вайлет как-нибудь продержится, — хохотнул король. — А ты отдохнёшь, наберёшься сил, мир посмотришь, на девчонок разных полюбуешься, сравнишь, хе-хе, если твоя тьма позволит… Только с Шехаем и отбором реши всё до отъезда.
Если подумать, то в этом есть смысл.
— Что ж, я согласен на твоё предложение, Ен, — улыбнулся другу и отсалютовал бокалом.
— Только матери своей не говори, что это я предложил, — хохотнул он. — И не сообщай заранее. Ради своего же блага.
Мы понятливо переглянулись и расхохотались.
Конец POV.
***
POV короля метаморфов, Элсенна Фэйтгарда.
Закончили обсуждать дела и задумчивый Шэйтар покинул мой кабинет.
Вот интересно, когда до мальчишки дойдёт, что никто не требует от него заключения брака немедленно? Или что магическая помолвка не просто так придумана? Что возможно разорвать даже нерасторжимую, иначе бы она называлась браком, а не помолвкой? Хе-хе. И что в нашей стране прошли те времена, когда супружество для аристократа было обязательным, а сейчас помолвка может длиться хоть всю жизнь? Ну и главное, что такие тонкости не обсуждались при рождении нашего дорогого герцога, а значит, он волен поступать так, как считает нужным, пока дело не доходит до выбора вида брака?
Рассмеялся.
Нет, если я скажу такое Шэру, то Элена меня заживо закопает. Ха-ха-ха. И её не остановит тот факт, что она сама отправится за грань следом.
— Над чем смеёшься?
А вот и моя любимая супруга пожаловала.
Хе-хе, почувствовала угрозу для своих матримониальных планов.
— Да так, вспомнилось кое-что забавное, — притянул Элен за талию и поцеловал.
— М-м-м, расскажешь? — промурлыкала в губы жена и, прижавшись всем телом, погладила меня по плечам, а после зарылась пальчиками в волосы на затылке и стала уверенными лёгкими движениями массировать голову.
Закрыл глаза и отдался умелым ручкам.
М-м-м, блаженство…
— Может, позже? — лениво протянул я и принялся поглаживать спину Элен. Всё ниже, и ниже, и ниже…
Жена застонала и потянулась за поцелуем.
— Может быть, — хитро прищурившись, провела пальчиком по моей нижней губе.
Не удержался. Прикусил и втянул в рот. Ритмично пососал и с пошлым причмокиванием выпустил.
Дыхание моей коварной блондиночки участилось.
— Пришла вымаливать прощение за содеянное, дор-р-рогая супр-р-руга? — наклонившись, с лёгким рычанием прошептал ей на ушко. Прикусил мочку, кончиком языка облизнул хрящик.
— Да, — едва слышно выдохнула Элена.
— Поняла, в чём твоя ошибка? — продолжая играть с миленьким покрасневшим ушком, уточнил я и, отстранившись, заглянул в глаза. Светло-голубые. Уже подёрнутые поволокой желания.
— Да, — ответила Элен и, облизав пересохшие губки, потянулась за поцелуем.
Тихо засмеявшись, отклонился.
— И в чём же? — сжал в ладонях упругую попку и поднял супругу выше.
Обожаемая блондиночка обхватила меня ножками, скрестила щиколотки за моей спиной.
М-м-м, как же ей невообразимо идут эти строгие брючные костюмы на голое тело. А в королевском пурпурно-красном моя девочка выглядит просто великолепно.
Что ж, отлично подготовилась к соблазнению собственного мужа.
Хе-хе, ещё бы! Из-за неё мне сегодня пришлось предотвращать международный скандал. Элен и так по краю ходила со своими свиданиями на выживание, а тут додумалась устроить экстремальную ночёвку со спецэффектами.
Хех, невест Шэйтара после такого отбора уже ничто не напугает… Если, конечно, они доживут до конца. А я очень надеюсь, что доживут.
Нет, нужно будет сделать Элене внушение. На всякий случай.
А то знаю я эту увлекающуюся натуру! Дорвалась до помолвки старшего сына и теперь мечтает о его свадьбе.
Мда, Хаартгарду не позавидуешь…
— Я немножко увлеклась, — покаянно произнесла супруга, невинно и одновременно виновато глядя из-под ресниц.
Вот и как у неё это получается?
— Немножко? — хмыкнув, приподнял бровь в притворном удивлении.
— Совсем чуть-чуть, — улыбнувшись, нежно промурлыкала эта бестия и, сильнее выгнувшись в спинке, потёрлась об меня своим телом.
Расхохотался.
— Что ж, дорогая, думаю, мы закончим разговор завтра, — произнёс я и прошёл через портал в нашу спальню. — А сейчас я намереваюсь получить от тебя исчерпывающие извинения. И очень — очень! — искренние.
Укусил блондиночку в шею и повалил на супружеское ложе.
— М-м-м, и как я пойму, что прощена? — разорвав поцелуй и, плотоядно облизнувшись, спросила она.
У-у-у, невозможная женщина!
— Я тебе скажу, — поцеловал в шею, — или, если захочешь, предоставлю утром указ о прощении в письменном виде, — принялся стягивать абсолютно ненужную сейчас одежду.
— М-м-м, с королевской печатью? — мечтательно вздохнула жёнушка, помогая.
— И не надейся, дорогая, — хмыкнул, оглаживая прекрасную грудь. — С твоей изобретательностью я рискую потом внезапно обнаружить собственную печать под самым невероятным текстом документа.
Элена рассмеялась и утянула меня в поцелуй.
— Попробовать стоило, — улыбнулась она и, хитро прищурившись, предложила: — А давай, как в прошлый раз, будем измерять степень прощения в количестве засосов? Если… м-м-мф…
И всё-таки поцелуи — это самый лучший способ заставить мою девочку замолчать.
— Кажется, кое-кто ещё даже не начал извиняться, а уже спешит ставить условия?
— Тиран! — фыркнула Элен и ущипнула меня за бок.
— Ведьма, — не остался в долгу и поцеловал хитрюгу в нос.
— Деспот! — схватив подушку, эта… ведьма принялась избивать собственного мужа!
Отобрал. И откинул подальше.
Прижал блондиночку своим телом к постели, удерживая в плену тоненькие запястья.
— Выгоню с отбора Феррен, — злобно расхохотался я.
— Чудовище. Маньяк. Псих. Импоте…м-м-мф!!!
Зажал дражайшей супруге рот ладонью.
— Нарываешься? — оскалился я.
— О да! — скинув движением головы мою ладонь, соблазнительно простонала ведьма и обвила меня руками и ногами.
— Уверена? — стараясь не поддаться на провокацию, уточнил у расшалившейся девчонки.
Элен закатила глаза и тяжело вздохнула. Гр-р-р! Будто собралась лекцию своим фрейлинам прочитать!
— М-м-милый, у меня сегодня был очень трудный день! Поэтому прекращай болтать и возьми уже меня наконец! — раздвинула ножки шире и добила: — Я ещё надеюсь выспаться до утра.
— Зара-а-аза, — восхищённо протянул я и впился в алые губы поцелуем.
Ну уж нет, дорогая! Кое-кто завтра точно опоздает на свой бесполезный отбор.
Хе-хе, это принципиально.
Конец POV.
***
— И что будем делать? — сидя в кресле напротив и гипнотизируя низенькую стопочку серебряных монет на журнальном столике между нами, спросила «Шэрима».
— Готовиться к балу, — пожала плечами я. — Что ж ещё?
Теперь Шехай и Шарлин скептически посмотрели уже на меня.
— И где ты планируешь купить наряд, достойный герцогини Хаартгард, за такие… деньги? — последнее слово было произнесено Шаем с ощутимым пренебрежением.
— А ещё нужны туфли, нижнее бельё, перчатки, веер и аксессуары. Для волос как минимум, — нахмурившись, заметила Лин. — О драгоценностях даже речи не идёт.
