Так или иначе, а первый вход в этот Лабиринт нашёл именно Герой Щёрс. Открыл, спустился, зачистил сколько-то этажей, вернулся и оставил описание обстановки и обитавших там тварей. Потому и сам Лабиринт назвали его именем. Впоследствии, были найдены ещё с десяток входов в Лабиринт, по внутренней структуре, обстановке и «мобам», похожий на Щёрский. И все их отнесли именно к нему. Более того, другой Герой — Юдзуми Харуто, с группой товарищей, спустился в один такой вход, заблудился, блуждал несколько месяцев и вышел на поверхность из другого уже разведанного ранее входа. Кстати, он это сделал первым. Тем самым прославил своё имя, вписав его в историю континента.

После него, подобное деяние повторили ещё несколько команд, но это было уже не так значимо: в конце концов, гипотеза уже была доказана. Гипотеза о том, что входы в Лабиринт с идентичными обстановкой и монстрами, действительно принадлежат одному большому, общему Лабиринту, а не являются самостоятельными Лабиринтами.

Так вот, шахта. Изначально, это и была самая настоящая шахта, которую начали копать местные, добывая из неё руду для кузнечного дела. Со временем, её углубляли всё больше и больше, натыкаясь, на новые и новые залежи и жилы полезных ископаемых. Тут начали находить и золото, и серебро, и медь, и ещё какие-то интересные металлы, и драгоценные камни, такие, как рубин, топаз, изумруд… даже, говорят, алмазы кто-то притаскивал. Маразм, конечно, противоречащий всей известной мне земной геологии, но так-то и весь этот мир известным мне наукам противоречит. Весь, в принципе. Он вообще не может существовать. Он невероятен и нелогичен. Однако же — вот он. И вот я в нём.

Вариант с галлюцинаторным бредом не рассматриваем, так как этот вариант доказать или опровергнуть можно только одним способом: умереть. А я пока умирать не собираюсь. И вообще не спешу с этим делом. На Тот Свет ещё никто не опаздывал.

Так вот, копали они, копали, и докопались. В одном из коридоров на восьмом, кажется, подземном уровне шахты, в одном из коридоров открылся… сам открылся, возник, или кто-то неправильную стенку проломил, но получилось, что получилось: вход в Щёрский Лабиринт. Очередной.

Из входа тут же повалили «мобы». В данном случае, это были скелеты, умертвия, зомби, упыри и им подобная нежить.

Наплыв «мобов», так называемую «Волну» совместными усилиями отбили. Но шахту потеряли. Так-то в ней не слишком опасные существа бродят. Хороший отряд даже пусть D-ранговых воинов достаточно, пусть не легко, конечно, смог бы зачистить все уровни шахты и завалить вход непосредственно в Лабиринт.

И такие попытки несколько раз предпринимались. И, поначалу, даже всё получалось: как минимум, зачистка проходила быстро и вход в Лабиринт был завален. Для надёжности обрушили весь коридор, который к этому входу вел.

И какое-то время действительно всё было спокойно. Нежить не появлялась, посты внутри самой шахты стояли, выработка возобновилась, ресурсы пошли наверх… но через несколько месяцев, вход в Лабиринт открылся в другой части шахты, уже в новом коридоре. И из этого прохода пошла «Волна». Причём, в этот раз «Волна» была мощнее, чем в первый. Конечно же её остановили, но «мобы» в шахте чутка подросли в уровне.

На следующий раз потребовалось собрать отряд, в котором, кроме D-ранговых, процентов десять состава было уже C-ранговыми. Шахту зачистили.

И всё повторилось. В точности. А вход в Лабиринт открылся уже в новом месте шахты. В совершенно другой стороне.

Снова «Волна», и снова «мобы» подросли в уровне.

В крайний, на сегодняшний день, раз пришлось собирать уже весь отряд из B-ранговых воинов… а «Волну» останавливали команды A-ранговых Авантюристов. Да ещё и Герои отсветились.

Это было десять лет назад. С тех пор, попыток зачистки шахты больше не предпринимали. Такая вот «историческая справка» данной «достопримечательности».

***

***

Ударить киркой по неподатливому куску породы, раскалывая и расшатывая его. Раз, другой, третий, если надо, четвёртый. Отложить кирку, взять лом, вставить в обозначенную киркой щель, поддеть-подковырнуть очередной камушек, выворотить его. Поднять, рассмотреть, есть в нём вкрапления нужной руды или нет. Если есть, и есть в нужном количестве, а точнее процентном соотношении относительно размера камня, то бросить в мешок. Если нет, то бросить в сторону. Затем снова взяться за кирку, если ломом не получается выковырять ещё один камушек из уже расшатанной ей породы… Достаточно несложный алгоритм, верно?

Естественно, есть в нём свои тонкости и нюансы: как найти место в стене, где руды побольше, как выбрать, какой именно её кусок начать ковырять, как половчее замахнуться киркой или ломом, когда лучше киркой, а когда ломом, куда именно ударить, с какой силой, под каким углом…

Интересно? А это мой день.

Вот и развлекаю себя разными отвлечёнными размышлениями, пока этот несложный алгоритм выполняю в течении дня. Очень не хватает смартфона с интернетом и наушников. Очень! Очень-очень-очень!

Тишина и отсутствие аудиокниг просто убивают. Мне очень тяжело находиться в информационном вакууме после того, как столько лет прожил в условиях перенасыщенности внешних информационных потоков.

Но, чего нет, того нет. А жаль.

Так что, рублю камушек в шахте. Дроблю черепа изредка появляющимся скелетам. Притом, всё чаще просто ломом, даже не переключаясь на копьё. Как оказалось, боевые шесты есть разные. Не только длинные, с которыми я факультативно, в рамках тренировок в секции Кунг-фу, был и раньше худо-бедно знаком. Как минимум, несколько комплексов для длинного шеста знал и умел выполнять. Но и короткие. Вот их-то я для себя в новом мире, купив новые тренировки в Гильдии Воинов, и открыл.

Штука эта называется просто и ёмко, на японский манер: «дзё». «Бо» — длинный шест, «дзё» — короткий. Так вот, «дзё» — это увесистая прямая ровная палка длинной примерно по плечо пользователя. Пользователи бывают разные, от того и длина палки подбирается индивидуально, но по плечо. Если больше, то это уже «бо», если меньше, то «дубинка».

Делается обычно из крепкого и тяжёлого дерева. Причём, диаметр этой «палки» берётся раза в полтора больше, чем у того же «бо». И ни о какой гибкости и пружинистости разговор уже не идёт. Конкретная такая палка — разок зарядишь, больше не потребуется.

И ходить с «дзё» куда удобнее, чем с черенком от копья, так как «дзё» короче. Однако, оно всё равно длиннее меча (за исключением эспадонов, конечно же, но у тех очень своеобразная техника обращения с ними, которая очень многое берёт как раз от копья и его логического продолжения — алебарды).

Мне, когда эту штуку показал Мастер по шестам из Гильдии Воинов на первом занятии, дал подержать, показал пару разных хватов, так я в неё буквально влюбился. В тот же вечер, сразу после занятия, сходил к Гордону и отпилил лишний кусок от своего копейного черенка, укоротив его и превратив в «дзё».

Причём тут лом, скажете вы? А кто, собственно, «вы»? Да понятия не имею. Это просто абстрактный зритель-слушатель, которому я что-то рассказываю в своей голове, чтобы чем-то её занять, пока руки орудуют киркой или ломом. Голова ведь не может быть пустой, отсутствие потоков информационных внешних, компенсируется появлением потоков внутренних, природа ведь пустоты не терпит. Вот и беседую сам с собой. Самому с собой не интересно. Сам я и так всё это знаю. Вот и придумал я себе «вас», тех, кому я это всё рассказываю… А, впрочем, не важно.

Так вот, лом. А что лом? Лом, ведь это же и есть «дзё»! Только тяжёлое и железное, а так: та же прямая палка средней длиной до плеча взрослого человека. Есть, конечно, длиннее, но с ними уже работать не так удобно.

Итак, лом… Дерево, в последнее время, для меня становится как-то слишком… легким? Нет, так-то это отлично, конечно: легче, значит я могу работать с ним быстрее. Ведь, что есть масса в классической физике Земли… к которой и дома-то была куча вопросов, но сейчас не об этом. В классической физике Земли масса — это мера инертности тела. То есть, насколько легко или трудно изменить скорость какого-либо объекта. Масса самого предмета не поменялась. Видимо, незаметно подросла моя сила. И теперь мне куда легче, как разгонять свою палку, так и гасить её скорость, либо менять её на противоположную. Соответственно, палка теперь буквально порхает в моих руках, выписывая сложные петли, либо выстреливая прямыми тычками, как пуля из пистолета.