Ладно, не об этом речь. А о том, что утром, Альбина осталась в своём номере, а я принял душ, оделся, собрался, принёс ей завтрак в постель (шиканул — заказал в номер не за её, а за свой счет), после чего поцеловал в нос и пошёл на работу. В шахту.

Нет, ну а что? У неё своя жизнь. У меня — своя. Проводить приятные ночи вместе, тогда, когда обоим удобно, это одно, но общая жизнь, общие дела… Как вы это себе вообще представляете?

Эта «Железная» карточка может обмануть стражу на воротах, завсегдатаев отделения Гильдии, попивающих своё пиво по углам. Но я-то прекрасно себе представляю, что из себя может представлять Герой, Призванный двенадцать лет назад в этом мире! Про того же Юдзуми я не просто так спрашивал. Не только для примера, но и для сравнительного понимания. Юдзуми умер в двадцать девять, имея триста восьмидесятый уровень, и, чтобы его «завалить» потребовались согласованные усилия многих государств континента. Чуть ли не всех сразу. Двадцать девять… А Альбине сейчас двадцать восемь. Выводы? Вот и вот-то…

Какие могут быть общие дела у нуба первого (ну пусть второго или третьего, да даже и пятого — не знаю я сейчас свой уровень, так что пусть будет первый, как официально в свитке с «Камня Оценки» написано) уровня с Хаем 300+?

Да: она может меня быстро «пропаравозить», подняв мне уровней пятьдесят-шестьдесят. Может даже и больше. Кто знает, как тут прокачка вообще идёт? Но! В таком случае, за время, что я буду болтаться за ней «вагончиком», твердо и окончательно сформируются отношения «нуб»-«хай». И ни о каком взаимном уважении не будет и речи. Я так и останусь для неё «вагончиком» во всех отношениях. «Вагончиком», у которого нет и не может быть своего мнения, так же, как и права голоса. Которого можно не слушать, так как ничего умного он точно не скажет.

Я так не хочу. И не смогу. Психану просто. Разосрёмся и разбежимся. И это, ещё не вникая в те шевеления, которые начнутся вокруг меня и неё при таком раскладе. А они начнутся…

Уже начались…

Я вздохнул и спокойно двинулся к столику в заведении Яна, куда я зашёл пообедать, сделав свою дневную норму за первую же половину дня. За шесть часов вместо двенадцати… видимо, на той костяной компашке я качнулся сильнее, чем сам предполагал. Но не суть. Ведь двигался я сейчас к столику, за которым одиноко сидел тот самый мужик, который ходил с группой Героев и каждый раз пристально меня рассматривал.

Он и сейчас смотрел на меня. Приглашающе…

— Поздравляю с десятым уровнем! — отсалютовал он мне своей кружкой, из которой, кстати, алкоголем не пахло. Пахло ягодным компотом. И это было хорошо. С человеком, от которого веет опьянением, который «слегка поддат» и «чуть-чуть весёленький» мне бы разговаривать было очень неприятно. Не то, чтобы я не мог и не умел разговаривать с людьми разной степени опьянения, в том числе и самых «глубоких», за время моей службы пришлось научиться. Умел, конечно. Но мне было бы противно. Это могло повлиять на мои решения.

— «Оценка»? — хмыкнул я, усаживаясь за его стол и ставя на этот стол свой поднос с кувшином колодезной воды, большой глубокой тарелкой овощного салата и парой яблок.

— Да, — не стал отрицать он и с немалой долей гордости добавил. — A-ранга.

— Круто, — искренне восхитился я. — И что видно? Хм… Вообще, как это работает? Какие-то плавающие цифры над головой? Строчки, надписи?

— Нет, конечно, — улыбнулся незнакомец. — Я просто смотрю и понимаю, что этот человек, то, как он двигается, как смотрит, куда смотрит, как держится, какие мышцы у него развиты больше, какие меньше… что этот человек может быть только десятого уровня. Не меньше и не больше.

— Только уровень? И всё? — удивился я.

— Нет, конечно, — снова улыбнулся он. — Какие-то навыки, примерные показатели силы, ловкости, интеллекта, живучести…

— Все навыки? Любые? — снова удивился я.

— Нет, конечно, — повторил он. — Только те, которые я знаю. Изучил сам. Видел людей с такими навыками… Сам понимаешь. У тебя ведь тоже «Оценка» есть. Хоть и неразвитая пока.

— То есть, это всё не чётко? На ощущениях? Без какой-либо конкретики? — решил уточнить я. Ведь этот вопрос меня действительно интересовал. По другим своим навыкам я постепенно, худо-бедно информацию находил, общаясь с ремесленниками города, с Авантюристами, отдыхающими в отделении Гильдии, с ветеранами в Гильдии Воинов… Не по всем, конечно, но по большинству. А вот «Оценка» так и оставалась до нынешнего момента загадкой. Не встречал я ещё людей, которые бы распространялись о том, что у них есть такой навык. И даже мыслей у меня не было по поводу того, как с этим что-то поделать. Однако, вот оно: на ловца и зверь бежит.

— От уровня навыка зависит, — ответил мужчина. — Чем выше уровень, тем чётче понимание. Но так-то да — на уровне ощущений. Просто, этим ощущениям можно и нужно доверять.

— А как этот навык тренируется? Раскачивается? К чему он вообще применим? Только к людям?

— Тренируется так же, как и любые другие навыки — применением. А ещё накоплением знаний, опыта, некой «базы», на которую будешь опираться в своей оценке. А применить можно к чему угодно: люди, монстры, оружие, предметы, явления, магия, — пожал он плечами. — Вот, например, что ты можешь сказать обо мне?

— Что ж… о тебе… Попробую, — улыбнулся я. — Ты местный. То есть, не из «призванных». Тебе около тридцати лет. Тридцать один — тридцать три где-то. Твой уровень… могу предположить, что в районе сто сорокового — сто пятидесятого… Нет, сто пятидесятого точно нет. Раскачка в сторону ловкости и интеллекта. Из навыков «Оценка», само собой. Думаю, «Наблюдательность» имеется… Судя по рукам, предпочитаемое оружие — кинжалы. «Метание ножей», «Метание оружия»… хм, «Короткий меч»? Нет? — мужчина подтверждающе кивнул. — «Рукопашный бой»… причём, с уклоном на скоростные атаки и удары по уязвимым точкам, не знаю, как это в терминах навыков будет…

— «Повышение вероятности нанесения критического урона», — помог мне он.

— Точно… По любому, какой-то скрыт есть. «Маскировка»? Нет?

— И «Маскировка» тоже, — благодушно кивнул мне этот мужчина. — Ещё что-то?

— Не очень приятно такое говорить в слух… но… вы «ПК»? — помялся я.

— «ПК»? — приподнял брови он.

— Жаргонное сокращение от «Плэер Киллер», «Убийца Игроков», то есть, в ваших реалиях: убийца людей. Тот, кто получил опыт, убив человека, а не монстра, — мужчина нахмурился и внимательнее всмотрелся в меня.

— Ты и это можешь видеть? — сказал он. — У тебя в навыках не только «Оценка»?

— Не знаю. Вам виднее. У вас же она A-ранга. Но, в «той», допризывной жизни, довелось мне посмотреть на убийц. От того и могу их распознавать. Да и логика подсказывает…

— Правильно подсказывает, — медленно проговорил он. — Значит «довелось посмотреть»… «Наблюдательность»? Хм… похоже на то. И не меньше, чем D-ранг… не плохо. Да и оценка уже не F-ка, а минимум E… Интересный ты человек, Герой Иван, — откинулся на спинку своего стула этот мужчина. Брови его вернулись на прежние места. Лицо его вновь стало благодушным.

Мне на это его заявление нечего было ответить. Если только плечами пожать.

— А кем ты был, «там», у себя? Если «довелось посмотреть»?

— Девять лет был сержантом в армии. Уволился. Ещё три года учителем в школе проработал, — не счёл нужным что-то из этого скрывать я.

— Учитель в школе? — изобразил непонимание, или же действительно не понял мужчина, который до сих пор так и не представился. — Это что означает?

— Разве в этом мире нет школ? Мест, где обучают детей начальным и средним знаниям, таким, как счёт, письмо, чтение, законы, науки? — удивился в свою очередь я.

— Есть, — подумав, ответил он. — Для бедняков и беспризорников. При храмах. Состоятельные люди обучают своих детей сами, в семьях.

— В нашем мире действительно состоятельные люди поступают так же. Но тех, кто не может этого себе позволить — миллионы. Так что, школ у нас много. И они отделены от храмов. Вообще, массовая система образования у нас весьма громоздкая и сложная. Она многоступенчатая и растягивается по времени на пятнадцать-двадцать лет, начиная с трёхлетнего возраста ребёнка. Я работал с детьми от двенадцати до семнадцати лет.